Наверное, звезды сошли с ума - [2]

— Шания?! — немного нервно обратился ко мне Ксилон, напоминая, что в зале ожидают моего ответа.

Будто очнувшись, постаралась привести в порядок свои мысли и чувства.

— Добрый день… — ответила я на манульском, сделав паузу в конце, поскольку не знала, как обратиться к двум незнакомцам.

Глаза более молодого из них, как мне показалось, внезапно сверкнули, будто переливаясь. Очень интересное зрелище, хочу вам сказать. Я уже и забыла об этой особенности манульских глаз.

— Я — эл Триксен Джаад, — снова обратился ко мне этот глубокий голос, принадлежащий молодому манулу. — А рядом со мной — эл Марсен Сиар. Мы хотели бы с вами немного поговорить. Вы не против?

— Конечно, не против, — ответила я уже более уверенно.

— Вы бывали на Джерре?

Название планеты снова заставило меня напрячься. Именно оттуда 26 лет назад бесцеремонно была изгнана моя мать.

— Нет, не бывала.

— Ваша мать была чистокровной манулкой?

Этот небрежный вопрос вскрыл какую-то рану в моем сердце. Хотя разум зафиксировал тот факт, что Триксен Джаад с точностью определил, кто именно из моих родителей являлся коренным манульцем. Интересно, как он угадал?!

— Почему вы уверены, что это мать, а не отец? — задала вопрос прежде, чем успела подумать, стоит ли это делать.

Глаза Триксена Джаада снова сверкнули, а брови его партнера поползли ввех. Я рада, что Ксилон Тии не говорил по-манульски. Иначе он бы меня сейчас жестко одернул. Я не должна задавать вопросы потенциальным клиентам без их предварительного разрешения.

— Это исключено, — резко ответил молодой манулец.

Любопытство распирало меня изнутри, но я решила открыто не проявлять его… пока. Уверена, что в скором времени, при благоприятном исходе сделки, смогу выяснить много новых фактов о загадочных манульцах и их планете.

Мама редко говорила о своей родине и бывших соотечественниках, потому данная раса так и осталась для меня весьма загадочной. Об их образе жизни вообще было известно очень мало. А по-манульски на нашей планете говорило лишь очень ограниченное число людей. Думаю, именно владение манульским языком на высоком уровне и было тем фактором, благодаря которому я получила место в Межгалактическом Центре Переводов. Не помню, чтобы в нашем отделе еще кто-то говорил по-манульски.

— Шания, вы не ответили, — напомнил о себе эл Триксен Джаад

— Да, вы правы. Моя мать была чистокровной манулкой.

— Была?..

— Она умерла два года назад.

— А отец?

— Землянин.

— Жив?

— Не знаю. Мы давно не общались.

Триксен Джаад все время смотрел прямо мне в глаза. Это и смущало, и завораживало одновременно. Очень интересный самец манульской породы, а главное — весьма редкий.

Эта раса жила на отдельной планете и, насколько мне известно, чужаков там не жаловали. Жили сами по себе, ни с кем не враждовали, ни во что не вмешивались. Именно поэтому о них практически ничего не было известно другим народам нашей галактики.

Манулец сделал паузу на несколько секунд, будто задумавшись, а затем продолжил расспрашивать.

— Это мать научила вас манульскому?

— Да.

— Как ваше третье имя?

— Ветрова.

— А по матери?

— Не знаю.

И это было правдой. Мама почему-то ничего не хотела говорить о своей бывшей семье.

Эл Триксен Джаад снова задумался ненадолго, продолжая сверлить меня своим внимательным взглядом. Чувствовала себя, будто на допросе, но страха не испытывала. До этого я сотни раз проигрывала в голове ситуацию, что когда-нибудь встречу чистокровных манулов. Мне казалось, при общении я буду испытывать к ним не самые приятные чувства. Но сегодняшняя встреча показала, что у меня никакой антипатии к ним нет. Наоборот, я безумно заинтересована во всем, что связано с этой расой.

— У вас есть элрен?

А вот это уже интересный поворот.

— Нет.

— Покровитель?

Стоп! Что-то мне совсем не по нраву настолько личные вопросы.

— Ммм, эл Триксен Джаад, могу я задать вам вопрос?

Собеседник даже бровью не повел.

— Задавайте.

— Почему вы настолько интересуетесь моей жизнью?

— Вас это пугает?

— Скорее, настораживает.

Не знаю, показалось или нет, но уголки его губ дрогнули.

— Во-первых, нам важно получить о вас как можно больше информации. А, во-вторых, я хотел убедиться, что вы в идеале владеете манульским языком.

Решив воздержаться от комментариев, я просто кивнула головой, показывая, что принимаю его ответ.

Далее Триксен Джаад повернулся к своему собеседнику и кивнул ему. Тот передал мне планшет со словами:

— Прочтите вслух.

Я перевела внимание на светящийся экран. Поняла, что они хотят оценить не только произношение. Это была обычная проверка, поэтому я, не задумываясь, приступила к чтению. Речь шла о каком-то манульце-мыслителе по имени Феосар, который устал от своего существования и решил податься далеко в горы, чтобы там попытать иного счастья.

Спустя минуту раздался голос Триксена Джаада:

— Достаточно.

Он перевел внимание на сидевшего в молчании Ксилона Тии и произнес уже на нашем, самирском языке:

— Думаю, эла Шания Ветрова нам подходит.

Заметная волна облегчения пробежала по лицу шеба.

— Очень хорошо, — ответил Ксилон.

Манулец снова переключился на меня. Его напарник продолжал сидеть молча.

— Эла Шания, мы введем вас в курс дела и четко обозначим спектр обязанностей. Самое главное правило — абсолютная конфиденциальность. И… если вы нарушите правила договора, будете немедленно арестованы.