На байдарках по Близне рыбаки-путешественники обычно поднимаются до моста, сооруженного на дороге между приозерными деревнями Гуща-Старое Село-Ивановщина, а после, неспешно сплавляясь вниз по течению, соревнуются друг с другом, вытаскивая в свои байдарки то крупную щуку, то окуня-лаптя. Купаться же и ловить рыбу бреднем в Близне не следует, так как в русле реки встречаются подводные ямы, дно вязкое, берега заболочены.
Следующие пункты — прибрежная деревня Свапуще на западном берегу Березовского плеса, принадлежавшая в прошлом князьям Шаховским и отстоящая от нее на 19,5 км, затерянная в озерно-лесном краю деревня Волговерховье, вблизи которой бьет родничок — исток великой Волги. Пеший (или на попутном автотранспорте) поход в Волговерховье многие туристы считают «изюминкой» селигерского похода. Будем ли мы еще когда-либо так близко от места рождения великой реки? Крохотный ручеек, взяв старт около ваших ног, превращается в реку-красавицу, которая протянулась на 3690 км по всей нашей Родине и впадает затем (правильно!) в Каспийское море.
Муравейник на берегу, рядом со стоянкой.
Пугаться роскошного пешего похода в 19,5 км (в оба конца — 39 км) в Волговерховье через деревни Коковкино и Вороново не следует. По селигерским меркам, это пустяк.
Во время обратного плавания от деревни Свапуще основное направление вектора движения байдарочных «клиперов» — на восток, через узкий Волоховщинский плес в Кравотынский плес с заплывами на день-другой в небольшие интересные системы озер.
Вначале вас ждет деревня Березовый Рядок, что рядом с пристанью Залучье. Там, развернувшись на 180 градусов, группа попадает в залив и в конце его по протоке проходит в красивые, тихие и задумчивые Собенские озера. У Березового Рядка можно ненадолго причалить к берегу, подняться на холм и осмотреть древнее земляное укрепление — Березовское городище. Здесь же, на вершине холма, могила генерал-майора И. П. Шевчука с обелиском-памятником. Генерал погиб в начале Великой Отечественной войны.
Все Собенские озера можно пройти за несколько часов либо устроить на одном из них дневку. Первое Собенское озеро небольшое, живописное, по берегам его — превосходный хвойный лес, в его юго-восточной части есть протока — вход во второе озеро, самое большое и красивое в цепочке озер. Вода в нем кристально чистая, большая часть его подводного «царства» хорошо просматривается. Сделав небольшой волок (где-то 200 м), путешественники без труда проникают в третий водоем, проплывают его, делают еще волок (150–200 м) и попадают в озеро Глушица. По нему байдарки плывут на северо-восток, после еще одного волока-коротышки (60–80 м) — выход в Березовский плес через залив реки Ускройни, южнее, за мысом, километрах в двух — деревня Картунь. Следующая система озер — Святое, Долгое и Черное.
От деревни Картунь туристы по Березовскому плесу идут сначала на юго-восток, ориентируясь на Новые Ельцы, а затем изменяют курс и плывут на деревню Дубово. Примерно за километр перед Дубово байдарочники находят узкую протоку между северным материковым берегом и островом Осиновец, затем узким заливом идут на север, минуют небольшой мост и попадают в живописное Святое озеро (его длина 4 км, наибольшая ширина 0,6 км), на западном берегу которого находятся деревни Бухвостово и Павлиха. Короткая протока ведет к Долгому озеру (длина примерно 1 км, ширина 0,2 км), севернее, в лесу, безмятежно «спит» Черное озеро (1 км х 0,2 км), однако протока к нему много лет назад заросла, и путь туда теперь один — по тропинке.
На Святом и Долгом имеются неплохие места для туристских стоянок, можно здесь и переночевать.
Хорошо на этих озерах летней ночью!
Сквозь остроконечные вершины елей, а каждая ель здесь — полная генеральша, проглядывает луна, на воде от нее — золотистая дорожка, в тростнике постоянно плещется рыба, на берегу — костер, около которого тихо сидит вся группа…
Завершив знакомство с озерной цепочкой, туристы продолжают путешествовать по Селигеру и плывут вначале на юг, а затем на восток, ориентируясь на видимую издалека в зелени кустов церковь деревни Климова Гора, где находится мыс «Три сосны» с превосходным песчаным пляжем. Перетащив вблизи церкви байдарки через узкую песчаную косу, группа попадает в небольшой Волоховщинский плес и плывет на северо-восток. Слева, на северном материковом берегу плеса, туристов встречают и провожают деревни-труженицы Бородино, Задубье, Заполье, а справа — самый северный мыс острова Хачин. За ним — своенравный и коварный Кравотынский плес. Здесь туристы обычно решают: куда плыть дальше? Очень заманчиво двинуться на север по узкому озеру-протоке Полоновке и далее в Сосницкий и Полновский плесы.
При желании из поселка Полново, что на севере Полновского плеса, на попутной автомашине нетрудно добраться до новгородской деревни Дуброви (8 км), в километре от нее есть мост через протоку, связывающую местное озеро Долотцо с большим озером Велье, откуда начинается один из интереснейших байдарочных маршрутов, описанный ранее («Наука и жизнь» № 6, 1990 г.).
Но на этот раз группа выбирает путь на юго-восток, и через речку Княжу, соединяющую озера Хресное и Серемо, ей предстоит пройти небольшие озера Глубокое и Березовское. Княжа — небольшая глубокая рыбная речка, ширина ее 15 м, длина 2–2,5 км. Туристов особенно привлекает левый берег с сосновым бором, где есть отменные места для ночевок и дневок.