Наука и техника, 2007 № 05 (12) - [42]

Можно считать, что история Т-44 началась 14 декабря 1938 года, когда на заводе № 183, бывшем ХПЗ (Харьковский паровозостроительный завод) им. Коминтерна путем объединения трех имеющихся здесь танковых КБ было образовано единое танковое конструкторское бюро — «отдел 520». В его состав вошли: КБ-190 — занимавшееся производящимися здесь легкими танками серии БТ, КБ-35 — обслуживающее серийное производство тяжелого, пятибашенного танка Т-35 (выпуск которого завершался) и КБ-24 — относительно новое подразделение, организованное специально для разработки маневренного колесно-гусеничного танка (результатом его работы стали колесно-гусеничный — А-20, и гусеничный Т-32 — прообраз будущей «тридцатьчетверки»). Первым начальником КБ-520 стал М.Кошкин (под руководством которого и были спроектированы А-20 и Т-32), а его заместителем — А. Морозов. Вновь образованное КБ-520 должно было заняться доводкой и постановкой в серийное производство доработанного танка Т-32 с усиленным бронированием — будущего среднего танка Т-34, знаменитой «тридцатьчетверки», признанной впоследствии военными экспертами по комплексу своих боевых качеств лучшим танком Второй мировой войны.

Легкий колесно-гусеничный танк А-20

Средний танк А-32 (Т-32)

Серийное производство танков Т-34 началось на заводе № 183 в июне 1940 года, до конца которого здесь было выпущено 115 машин. А на 22 июня 1941 года в приграничных военных округах насчитывалось уже 1105 танков Т-34. Новые советские танки — средний Т-34 и тяжелый КВ — стали полной неожиданностью для немецких войск, вторгшихся в СССР. Чтобы эффективно бороться против этих хорошо бронированных танков (у КВ толщина брони составляла 65-75-мм (лоб корпуса), у Т-34 — 45-мм) расчетам наиболее распространенных в тот период немецких противотанковых орудий РаК 35/36 калибра 37-мм, из-за их слабой бронепробиваемости, приходилось подпускать советские танки на очень близкие дистанции — до 30 метров. От брони КВ немецкие бронебойные снаряды вообще отскакивали без видимого эффекта даже при стрельбе с очень близких расстояний. Применение РаК 35/36 оказывалось совершенно не эффективным, за исключением тех случаев, когда немецким артиллеристам удавалось повредить гусеницы или заклинить башню. Единственным немецким орудием, способным бороться с Т-34 и КВ на больших дистанциях, оказалась 88-мм зенитная пушка Flak 18, которую в критических боевых ситуациях применяли для стрельбы по наземным целям. Основные немецкие танки того периода, находившиеся на острие немецкого наступления, также были слишком плохо вооружены, чтобы эффективно бороться с советскими машинами — танк PzKpfW II имел орудие калибра 37-мм, PzKpfw III — калибра 50-мм, a PzKpfw IV — короткоствольную пушку калибра 75-мм.

Однако учитывая отрицательный боевой опыт применения своих 37-мм и 50-мм (имевшихся в незначительных количествах) противотанковых орудий в первые недели операции «Барбаросса», немцы предприняли усилия по разработке новых, более мощных противотанковых пушек, завершившиеся в 1942 году принятием на вооружение мощной противотанковой пушки калибра 75-мм — 7,5 cm РАК 40, а позже и калибра 88-мм — 8,8 cm РАК 43/41. А пока разрабатывались эти орудия, уже во второй половине 1941 года на вооружение Вермахта были приняты подкалиберные снаряды для уже существующих противотанковых и танковых орудий (Panzergranate 40), способные пробивать очень толстую броню. Кроме разработки подкалиберных снарядов немцы искали другие средства борьбы с советскими танками. Так, чтобы артиллерия могла успешно бороться с танками КВ, для пушек были разработаны кумулятивные боеприпасы. Впервые кумулятивные боеприпасы использовались еще в ходе гражданской войны в Испании, но тогда их возможности недооценили. До декабря 1941 года Гитлер вообще не позволял использовать кумулятивные снаряды, желая сохранить этот военный секрет. Однако под влиянием тяжелейшего поражения под Москвой 22 декабря фюреру все же пришлось дать свое разрешение.

Опытный танк Т-43/76 (справа) и Т-34/76 (слева) с литой шестигранной башней. Обращает на себя внимание общность форм корпуса, отсутствие курсового пулемета в шаровой установке и одинаковые люки механика-водителя (у Т-43/76, перенесенный на левую сторону лобового листа).

Опытный танк Т-43 с 76-мм пушкой. Видна ходовая часть, заимствованная у Т-34, трехместная литая башня с расширенным погоном и низкопрофильной командирской башенкой.

Во второй половине 1942 года были доработаны и средние немецкие танки — в серию пошли PzKpfw IV, вооруженные длинноствольным 75-мм орудием с высокой начальной скоростью бронебойного снаряда и увеличенной толщиной лобовой брони (доходящей до 80-мм), а танки PzKpfw III получили длинноствольную танковую пушку калибра 50-мм и бронирование в лобовой части до 70-мм. Это делало их малоуязвимыми от огня наиболее распространенных советских танковых и противотанковых орудий.

Таким образом, применение немцами новых боеприпасов, танков и противотанковых орудий привело к тому, что в 1942 году советские средние и тяжелые танки потеряли свое былое огневое и броневое превосходство и популярность среди солдат. К тому же с фронта начали приходить и другие тревожные известия. Из частей доносили, что маневренность и подвижность советских танков заметно упала, а их максимальная скорость признавалась недостаточной. Из частей поступали также и жалобы на низкое качество сборки, частые аварии и поломки танков. Надо признать, что основания для этого имелись.