Наука и фантастика в романах Жюля Верна - [11]

Какую же температуру показал термометр за бортом снаряда? Жюль Верн оказался в своей догадке поразительно близок к истине. Его герои, пользуясь самыми примитивными средствами, определили «температуру небесного пространства» (собственно температуру измерительного прибора) близкой к —140° Цельсия (133° К). Это мало отличается от современных данных. Так, например, согласно последним наблюдениям, температура поверхности теневой стороны Луны в конце лунной ночи должна быть порядка —120 °C. Вообще нужно иметь в виду, что строго научное понимание температуры, особенно применительно к процессам в космосе, намного сложнее наших обычных бытовых представлений. В случае очень разреженной среды привычное нам статистическое понятие температуры теряет смысл. Тем большего уважения заслуживает то, что Жюль Верн, видимо, не знакомый с работами Томсона, хотя и в наивной форме, но пришел к правильным выводам. Это говорит о его способности критически оценивать часто весьма противоречивые сведения и находить в них рациональное зерно.

Проблема космического полета сводится не только к достижению нужной скорости при допустимом ускорении. Это, конечно, главная, но не единственная трудность. Важно научиться не только летать в космическом пространстве, как это делали герои Жюля Верна, но и управлять своим движением. А эта задача столь сложна, прежде всего теоретически, что ее решение немыслимо без применения таких созданий науки двадцатого века, как радиолокация и ЭВМ.

Жюль Верн догадывается о том, что в процессе космического полета понадобится производить некоторые математические вычисления. Но расчеты, сделанные Барбикеном в его дорожном блокноте, конечно, не идут ни в какое сравнение с теми вычислениями, которые на самом деле приходится делать по ходу полета космического корабля. Методика таких расчетов — чисто математическая задача. Практические же вычисления производятся на основе той информации, которую выдают автоматические приборы, непрерывно контролирующие полет. Полученные данные вводятся в электронно-вычислительную машину. Она их обрабатывает и выдает поправки, которые нужно внести в работу двигательных установок. В целом это очень сложная система, без которой невозможен никакой управляемый полет. Поэтому для осуществления космических полетов необходимо было решить не только вопросы ракетной техники и баллистики, но и создать достаточно совершенные системы радиолокации и вычислительной техники.

Герои романа, облетавшие Луну в своем пушечном снаряде, видели на ее поверхности кольцевые горы и расходящиеся от них светлые лучи. В то время большинство ученых считало, что все это древние потухшие вулканы. Но если у земных вулканов кратеры сравнительно небольшие, диаметром от десятков метров до нескольких километров, то диаметр лунных и марсианских кратеров — впадин, окруженных кольцевыми горами, несравненно больше — до 100–200 километров. Происхождение кратеров различно: одни образовались при падении метеоритов и астероидов, другие — в результате (Вулканической деятельности. На Земле тоже обнаружено несколько кратеров, не похожих на вулканические и, вероятно, имеющих метеоритное происхождение.

По одной из современных теорий лунных кратеров, разработанной В. В. Федынским и одним из авторов этой статьи, К. П. Станюковичем, метеорит, падающий на поверхность Луны с космической скоростью, доходящей до 30 километров в секунду, и ничем не задерживаемый, поскольку у нашего спутника нет атмосферы, при ударе быстро испаряется. Газы — продукты испарения, находясь под очень большим давлением и внедряясь в почву, создают на поверхности мощный взрыв. Таково происхождение, вероятно, большинства лунных кратеров. К тому же, возможно, что Луна — еще не вполне остывшее космическое тело. Тогда, если метеорит попадает в такую область, где под поверхностью находятся газы, а, возможно, и лава, он как бы провоцирует вулканическое извержение, и потому на Луне могут быть своего рода комбинированные кратеры метеоритно-вулканического происхождения. Подобные теории успешно разрабатываются в последние годы советскими учеными, но во времена Жюля Верна они еще не были известны.

Успехи современной науки огромны, поистине фантастичны, однако у человека всегда возникает вопрос: а что дальше? Видимо, не в таком уж далеком будущем вся Солнечная система будет освоена, хотя здесь еще предстоит преодолеть огромные трудности. Что же касается межзвездных полетов, то в принципе там можно достичь огромных, почти световых скоростей, но при этом любая пылинка, молекула, даже атом, которые сталкиваются с кораблем, приобретают колоссальную разрушительную силу, способную уничтожить и корабль и его обитателей.

Но, как утверждает всем своим творчеством Жюль Верн, нет пределов развитию человеческого разума, а потому, нужно думать, и эти трудности будут так или иначе преодолены. Все это лишь вопрос последовательного развития науки и техники, вопрос времени.

Приятно сознавать, что Жюль Верн, доставивший нам столько радостных минут, и в нашем детстве, и в юности, и в зрелые годы, тоже внес посильную лепту в общее дело познания мира. И сейчас французский романист, отправивший когда-то своих отважных героев на Луну, тоже с нами в бесконечном движении человечества по пути прогресса.