Науа-Ацтек. Книга 1 - [63]

— А, там сущая ерунда — делиться знаниями, если владеете чем-то, обучать воинов фехтованию, а если кто-то сведущ в железоделательном ремесле… — Ос сделал вескую паузу. — То станет самым богатым человеком в Новом Свете. Есть такие?

— Какие основания верить тебе, человече? — с подозрением спросил Оса здоровенный детина, физиономия которого имела характерные следы ожогов.

— Золото здесь ничего не стоит. Для вас это деньги и предел мечтаний, но для местных — бесполезный металл. — объяснил Ос. — Я могу снабдить каждого из вас золотом по собственному весу… и мне это не будет стоить ничего.

— Зачем тебе оправлять нас в Кастилию? И почему именно в Кастилию? — задал вопрос один из конкистадоров, мужик лет сорока-пятидесяти.

— Да мне важно, чтобы вы уехали в Европу, хоть во Францию или Норвегию! — ответил Ос. — Но вы должны передать остальным, что тут хоть и богатство, но и мор. Наше средство не защитит уже заболевшего, оно даже от заражения мором не особо помогает. Страшная смерть — вот что ждёт новых колонистов. И нам даже пальцем для этого шевелить не надо.

— А зачем тебе шевелить пальцем? — спросил недоуменно здоровенный детина, по мнению Оса, являющийся молотобойцем.

— Это словесный оборот такой. — махнул Ос рукой.

— А-а-а… — кивнул детина, будто понял, о чём он говорит. Но не понял.

— Ладно, поговорим обо всём в Метцтитлане. — Ос хлопнул рукой по борту телеги. — Наши ребята вас дотащат, считайте это признаком моего к вам расположения. Но не наглейте. Таких как вы кругом полно, могу найти посговорчивее.

Не мог. Ближайшие испанцы находились в Веракрусе, но вполне могло статься так, что они уже сбежали на острова, или вымерли поголовно. Характер текущей версии гриппа очень странный: старики и больные другими болезнями переносят его легче, тогда как здоровые и крепкие люди умирают мучительно… Решительно непонятно.

Тронулись в путь. Ос следил, чтобы телеги с двенадцатью больными испанцами не приближались слишком близко к остальным телегам. Там у четверых точно нет шансов, они уже едва дышат и слишком синие для живых людей. Остальные на разных стадиях заболевания, четверо даже ещё ходят.

Странный грипп. В своём времени Ос про подобный даже не слышал.

По дороге он шел рядом с телегой здоровых испанцев, которые сейчас увлеченно хрустели початками вареной кукурузы. Пусть без соли она не очень, но после вынужденной голодовки заходит в желудок как изысканное блюдо.

— Как называется вот эта штука? — спросил Ос, показывая испанцам «мутанта».

— Это аркебуз. — ответил рыжий бородач, известный Осу как Фелипе Кано Редондо.

— Нет, аркебуза стреляет с помощью пороха. — не согласился Ос.

— Ха-ха, многие простаки путают аркебуз и аркебузу! — рассмеялся сытый бородач. — Но аркебуз — это арбалет, стреляющий пулями.

— Понял. — дошло наконец до Оса. — Можно переделать любой арбалет в аркебуз?

— Можно. — кивнул Редондо. — Но зачем? Арбалет тоже хорош, убивает надёжнее, хоть и по броне не так хорош…

Тут на его лице появилось осознание, почему Осу нужны именно аркебузы.

— Это не понадобится, если не будет новых колонистов. — счёл нужным сообщить ему Ос. — Кто-нибудь из вас умеет получать порох? Три вот такие телеги, наполненные золотыми слитками, такова награда за работающий способ.

Испанцы задумались, у кого-то в глазах появился азарт. Ос рассчитывал, что если получить порох и сталь — многие проблемы будут в прошлом. Уже сейчас, с обретением такого количества доспехов и стального оружия, мало кто сможет противостоять Метцтитлану, но было бы неплохо закрепить преимущество…

— Я малость сведущ в железоделательном ремесле. — поднял правую руку черноволосый детина, известный Осу по имени Давид Кабрера. — Помогал Луису Кармелану, покойному кузнецу нашему, Царствие ему Небесное!

Детина истово перекрестился.

— Если сможешь наладить мне производство хорошей стали, будет тебе телега золота. — щедро делился Ос несуществующим пока что золотом.

— А чего так мало? — недоуменно вопросил детина.

— В смысле мало?! — расширил в удивлении глаза Ос. — У тебя что, дома денег куры не клюют и телега с золотом мало?

— Ну… дык… — Кабрера зачесал затылок. — Дык… А! За пороховое зелье три телеги, а за сталь хорошую, всего одну!

— А я вижу, что ты молотобойцем был, значит всех секретов ремесла не знаешь. Не будет у тебя хорошей стали. — ответил Ос. — Тут мне самому потом думать надо будет. Не жадничай, у друзей своих спроси, сколько всего можно купить за целую телегу золота.

Давид обратил свой наивный взор глуповатых карих глаз на товарищей.

— Тыщ чаго такой жадный-то! Целая такая телега… — начали его увещевать остальные неудачливые конкистадоры.

Ос не стал слушать дальше. Восемь залитых воском бочек пришлось спрятать в неприметном домике на отшибе города. Утащить их не получится, как и три пушки, спрятанные там же. Ос знал, что было больше, но куда делись остальные — загадка. Да и пушки эти были… в моделях Ос не разбирался, но в кино видел образцы и покруче.

Новая броня весила непривычно мало, если сравнивать с медной, а по прочности, в сравнении с медью, приближалась к космическим характеристикам.