Наташа ; Новая повесть о Ходже Насреддине - [41]

— Но там же подруга наследника!

— Кто это тебе сказал? Или ты сам видел, как она туда входила? Ты слышал указ фараона — приложить все усилия, чтобы найти царевича! Мы и нашли, благодаря богам!

— Но в указе говорится, что наследник был не один…

— Да, но это не наше дело. Мы свою задачу выполнили… Может быть, она давно сбежала от него или пропала где-нибудь в пустыне во время тифона — мы этого не знаем.

На этом разговор окончился, и воины приступили к выполнению приказа. Они энергично заработали орудиями труда, и пирамидка очень медленно стала утопать в песке.

Очень скоро Наталис поняла их замысел. Отчаянно закричав, она заколотила кулаками по светящемуся экрану, понимая, что никто не увидит и не услышит ее, а затем, медленно опустившись в стоящее рядом кресло, потеряла сознание.

Очнувшись через несколько минут, она взглянула на экран, ожидая увидеть стену из песка перед глазами. Но что это?! Побросав орудия труда, воины в панике бросились врассыпную, с ужасом глядя на небо.

Буквально в следующее же мгновение они, как-то неловко переваливаясь, с заплетающимися ногами, все, как по команде, повалились на песок.

— Что с ними случилось?! — успела удивиться девушка и тут же увидела еще более потрясающую картину: на землю медленно опускался какой-то блестящий, округлой формы объект.

Замерев над поверхностью пустыни, он начал медленно кружиться на одном месте, а затем плавно и бесшумно опустился.

Наталис почувствовала легкое головокружение и слабость и, успев откинуться на спинку кресла, снова потеряла сознание.

Очнувшись в очередной раз, девушка увидела перед собой трех совершенно незнакомых ей людей, одетых в серебристо-белые одежды немыслимого покроя, но их присутствие в пирамидке почему-то не вызвало у нее испуга. Наоборот, не осознавая, почему, она поняла, что они появились, чтобы помочь ей, более того, она почувствовала, что именно их она ждала.

— Кто ты? Как попала сюда, в космолет? Где те, кто прилетел на нем? — целый каскад вопросов быт сразу задан Наталис.

Прошло достаточно времени, прежде чем девушка вспомнила все то, о чем рассказывал ей отец перед смертью. Эта необычная одежда… Сомнений не было — это были люди с планеты ее родителей!

— Я знаю, кто вы… — медленно проговорила Наталис. — Вы прилетели издалека, из другого мира, оттуда, где жили когда-то мои родители.

Незнакомцы удивленно переглянулись.

— Я дочь… — девушка сделала паузу, вспоминая настоящее имя ее отца, которое она узнала только незадолго до его гибели, — Валентэна.

— Девочка!.. Но этого не может быть! — изумленно растягивая слова, проговорил старший из двух мужчин. — Такая взрослая дочь?! Хотя… это же Зелена… Люди здесь живут совершенно в ином времени… А где же сам Валентэн?

Волнуясь, Наталис коротко рассказала историю своей жизни и гибели родителей.

— Теперь все ясно, — задумчиво произнес старший из них. — Меня зовут Нейсен, твой отец был моим лучшим другом. — Он помолчал. — А это — Илэна и Костэн, — представил он своих спутников.

— Дочка, так сколько же тебе лет?

— Девятнадцать.

— Да-а, — протянул Нейсен. — Трагична судьба, постигшая наших друзей. Дикая планета, и люди, живущие на ней, еще находятся на самой низкой ступени развития. Они еще долго не постигнут смысла и цели своего существования, и поэтому они почти не способны совершать разумные поступки. Тебе-то, наверное, все это странно слышать?

— Да, — тихо ответила девушка.

— Ну, не все сразу… Ты и так молодец! — Нейсен оценивающе посмотрел на юную собеседницу. — Мы сейчас проверим, в каком состоянии находится старый космолет — способен ли он к самостоятельному передвижению, а ты отдохни, Илэна займет тебя.

— А можно мне выйти наружу?

— Конечно.

— А… воины фараона?

— Они будут спать до тех пор, пока мы не уберем действие электромагнитного излучения.

Девушка непонимающе заморгала веками, но тут же, махнув рукой, направилась к выходу.

— Подожди, Наталис! — окликнула ее Илэна. — На, надень вот это, — и протянула девушке шлем. — Он защитит тебя от действия лучей, иначе ты тоже заснешь.

Царевна Ниневии покрутила в руках прозрачную полусферу из неизвестного ей легкого материала и, надев его, покинула аппарат вместе с мужчинами. Со смешанным чувством удивления и восторга рассматривала она прилетевший на Землю космолет, который был значительно больше пирамидки и так же, как и она, пульсировал серебристым светом. Насладившись этим удивительным зрелищем, она направилась дальше, осторожно обходя лежащих в самых замысловатых позах воинов фараона.

Подбежав к шатру, она заглянула внутрь. Аллей спал, разметавшись на мягкой подстилке. Лицо его было спокойно, а уголки рта чуть приподняты в улыбке. В порыве чувств Наталис бросилась к нему и, обняв, жадно припала губами к его сухим губам. Но тут же поняла, что он в бреду и к тому же под воздействием каких-то лучей, и поэтому не может ответить на ее призыв. Внезапно страх за любимого с новой силой охватил ее, она прижала ухо к груди Аллея и с трудом услышала слабые замирающие удары сердца.

— Боже! Он погибает! — поняла она.

От этой мысли ноги у нее подкосились, и она чуть не потеряла сознание, но, собрав все силы, медленно поднялась и побежала назад, к пирамидке. Ворвавшись в космолет и отдышавшись немного, она схватила Нейсена за руку: