— Ты с ним спишь? Поэтому он так усердно рекомендовал именно тебя? С довольно подозрительной легкостью он передает тебя другим мужчинам.
— Странные у вас, однако, представления о европейском бизнесе, — скупо отозвалась Кейра, прохаживаясь по обширному и изысканному холлу, лишь внимательным взглядом подмечая признаки обветшалости.
— Ты не ответила на мой вопрос, — резко бросил Джей.
— Я не сплю с Сайедом, равно как и не сплю со своими клиентами. Скажу больше: делать этого не собираюсь. Так что если это единственное, что вас интересует, давайте тут же и расстанемся, — негромко, но твердо проговорила девушка.
— А что же еще ты могла сказать… — скептически ухмыльнулся Джей.
— Думайте, что хотите, — безразлично проронила она, остановившись напротив заказчика.
— Люди работают за деньги, — констатировал он.
— Верно. Бесплатно я не работаю, — согласилась с ним Кейра.
— А если я обещаю заплатить больше, чем платят тебе обычно?
— Мы еще не обсудили смету.
— Я имею в виду, сверх всех оговоренных трат… — уточнил Джей, пристрастно всматриваясь в нее.
— Зачем вам это?
— Ради определенных поблажек, разумеется, — ответил он.
— Разумеется? — усмехнулась Кейра, повторив за ним.
— Ты еще не знаешь, сколько я готов платить, отсюда и такое пренебрежение, — снисходительно сказал Джей.
— Я знаю, ради чего я здесь, все, что выходит за рамки моей профессии, меня не интересует, — строго проговорила девушка.
Широким жестом Джей пригласил ее в глубь дворца.
— Тот человек, с которым я тебя вчера видел, твой любовник? — ревниво спросил он.
— Кого вы имеете в виду? — сосредоточенно нахмурившись, уточнила она.
— Тот, который в проулке поднял тебя на руки, — раздраженно вынужден был подсказать Джей.
Кейра понимающе кивнула.
— Это Викрам, кузен Шалини. Мы с ним давние друзья. И учитывая, что вы заведомо не расположены мне верить, могу вам порекомендовать справиться у самой Шалини, если вы действительно состоите в контакте с ее родней. Мы вместе еще с университетских времен… Давайте перейдем к делу, сэр. Я принесла свое портфолио. Предлагаю полистать, чтобы составить мнение обо мне. Думаю обойтись без комментариев, поскольку мои работы говорят сами за себя, — деловито произнесла Кейра, передав заказчику толстую папку с многочисленными фотографиями и краткими техническими описаниями осуществленных дизайнерских проектов.
— Предпочитаю читать знаки на языке тела, — отказался от предложенного каталога работ Джей.
— Полагаю, продолжать разговор бессмысленно, — подытожила Кейра и, резко развернувшись, зашагала прочь.
— Куда же вы? — невинно осведомился Джей.
Кейра остановилась вполоборота к нему и нравоучительно проговорила:
— Если вы еще не поняли, я — интерьерный дизайнер, а не девочка по вызову с хитроумным прикрытием. И либо мы обсуждаем проект реставрации дворца, либо я удаляюсь!
Джей гневно раздул ноздри, но Кейра не заметила этого, поскольку внутри у нее тоже все бурлило от ярости. Ей следовало бы незамедлительно оставить эти стены, хлопнув дверью, но обязательство перед партнером по бизнесу не позволяло поступить столь решительно. А также теплящаяся надежда на разумность этого нагловатого мужчины.
— Отлично… Вы мисс Дизайнер. То, что было вчера, согласен на время забыть.
— В вас говорит поистине княжеская мудрость, — иронически отозвалась Кейра.
— Мы можем приступить к обсуждению задачи? — сухо осведомился хозяин.
— Я с радостью, — преждевременно вздохнула с облегчением англичанка и повернулась к заказчику.
В это время дворецкий вновь поспешил открыть дверь парадного входа. И через несколько минут в зал, где попытались приступить к переговорам Джей и Кейра, влетел запыхавшийся и покрытый испариной Сайед.
— Я вернулся! — торжественно объявил он. — Моя рабочая встреча временно отложена заказчиком, так что я могу присоединиться к обсуждению этого дела. Надеюсь, вы с мисс Майерс уже к чему-то пришли? — обратился он к хозяину. — Вы посмотрели ее портфолио? Успели убедиться, что она большой профессионал и перспективный художник?
Джей хмуро взглянул на Сайеда, который столь беспардонно вторгся в его любовную игру.
— Я все еще пытаюсь убедить вашу коллегу, чтобы она взялась за это дело, — раздраженно проговорил он.
— О, она, вне всякого сомнения, за это возьмется, — легковесно обнадежил его Сайед и бросил угрожающий взгляд на Кейру.
— Хорошо, если так, — вяло отозвался Джей, полагая, что как потомку магарадж ему не пристало умолять каких-то иностранцев. Он придал своему лицу выражение полного безразличия и скучливо проговорил: — Я поручу своему личному помощнику подготовить стандартный контракт, который будет доставлен вам для внесения уточнений и поправок. Когда будет достигнуто полное согласие, мы его, подпишем и приступим к предметному взаимодействию. На этом разрешите откланяться, — безапелляционно завершил он аудиенцию, оставив Сайеда в недоумении.
Кейра возвращалась в отель.
Она не знала, что и думать обо всем происходящем.
Джей был странным мужчиной. Внешне чрезвычайно привлекательный, он отпугивал ее своей одержимостью и неоправданной дерзостью. Его откровенность вообще повергала девушку в шок. Но из рассказов матери Кейра знала, что порой отношения между мужчиной и женщиной складываются помимо их воли, вопреки всем доводам разума…
