Настоящий единорог! - [10]
– Теперь прыгай вниз, – велела Луиза. – Не бойся, здесь не глубоко.
Холли опять замешкалась, но тут вновь послышались шаги. Она поспешно прыгнула в полый ствол дерева.
Кто-то прошёл мимо дуба. Когда шаги затихли, Луиза сказала:
– Классное укрытие, правда? Я случайно его обнаружила. Никто о нём не знает.
– Потрясающе! – поразилась Холли. – Мы в самом центре, и при этом нас не видно.
Она запрокинула голову назад и увидела крошечные звёзды, мерцающие между ветвями. Подтянув под себя ноги, они присели и стали ждать утра.
Холли то и дело начинала дремать, пока её не разбудили громкие крики. Факелы осветили двор.
Прошло несколько минут, небо постепенно становилось серым. Рассветало.
– Луизы нет в постели, – услышала она голос королевы.
– Холли тоже, – голос Маины звучал как рёв медведя, у которого болит живот. Она ненавидела ранние подъёмы и разговоры до завтрака.
– Мы обыскали весь замок, ваше величество. Девочек нигде нет.
– Это просто верх наглости! – возмущалась королева Бернадетта.
– В конюшне их тоже нет, – скрипучий, как несмазанная дверь, – это, бесспорно, голос Долорес. – Я послала Пенелопу на поиски принцессы. Она Луизина любимица.
– Простите, но мы должны отправляться в путь, – сказал один из рыцарей. – Иначе мы потеряем слишком много времени.
– Хорошо, – вздохнула Маина, – ничего не поделаешь. Ну, значит, Лилиентальский интернат обойдётся без Холли и Луизы.
– Я устрою им головомойку по полной программе, – бушевала королева Бернадетта.
– Будьте снисходительны, ваше величество, – постаралась смягчить её Маина.
– Не могу сказать, что я их не понимаю, – призналась королева. Её голос звучал уже немного спокойнее.
– В принципе я считаю, что их отправка в интернат – это в любом случае излишняя мера, – продолжила Маина. – Не думаю, что там безопаснее, чем здесь, в замке.
– Возможно, но у лорда Брандура длинные руки, – сказала королева Бернадетта. – И что касается пропавшего единорога…
– У этого может быть совсем другое объяснение, – прервала Маина королеву. – Мы не знаем, причастен ли Брандур к исчезновению Лилу. Лучше всего как можно быстрее выяснить, какие у князя планы. Я извещу вас. До скорой встречи!
Холли с облегчением провела рукой по лбу. Всё обошлось.
И тут кто-то проскакал по двору.
Лошадь или единорог?
Луизе и Холли не пришлось долго ждать ответа: раздалось пронзительное ржание.
– Пенелопа, – пробормотала Луиза чуть слышно.
Что-то сильно стукнуло по стволу дерева. Холли замерла. Затем послышались поскрёбывание и старательное обнюхивание.
– Что такое Пенелопа там вытворяет? – удивлённо спросила королева. – Ещё не хватало, чтобы она задрала ногу. Уведи её, Долорес, пока она не забыла хорошие манеры.
И тут вдруг с неба посыпались сиреневые звёздочки!
– Долорес! Что за представление она здесь устроила?
– Хм, я не уверена, ваше величество, – пробурчала Долорес, – но я позабочусь об этом. Почему бы вам не вернуться в замок? Я дам вам знать, как только принцесса Луиза и маленькая волшебница объявятся.
– Пожалуй, лучше так и сделать, – согласилась королева Бернадетта. – Сегодня снова будет длинный день. Надеюсь, сэр Конрад скоро приедет.
Королева удалилась, но прежде чем Холли и Луиза смогли вздохнуть с облегчением, на них вновь обрушился звёздный дождь. Пенелопа разразилась душераздирающим ржанием.
– Ну-ка вылезайте обе! – Долорес постучала по стволу дерева. – Немедленно! Уши бы вам надрать! Думаете, мне не известны все укрытия в замке? Я всё время знала, что вы здесь. Ну, живо, а то позову королеву.
Правило номер 63: если сопротивление бесполезно – признай это.
Холли и Луизе ничего другого не оставалось, кроме как выбраться из укрытия.
Пенелопа фыркнула и потёрлась головой о Луизу, а девочка тут же обвила руками шею единорога.
Холли смотрела на них с завистью. Какое это, должно быть, невероятное счастье – дружба с единорогом!
Долорес быстро вернула её с небес на землю. Схватив Холли за рубашку, она встряхнула её.
– Что вы себе позволяете? – возмущалась она. – Вот позову сейчас Гисберта. Если он поспешит, то ещё сможет догнать Маину.
– Ни за что! – прошипела Луиза. – Я отсюда никуда не уеду!
– Это не тебе решать, – горячилась Долорес.
– Нет мне! И кроме того: если ты непременно хочешь, чтобы мы отсюда убрались, почему ты нас сразу не выдала моей маме? – вызывающе спросила Луиза.
– Только не наглейте, – пробурчала Долорес. – Я, должно быть, не в своём уме. Второй раз такого точно со мной не случится.
Она начала оттаскивать Холли от дуба.
Холли сопротивлялась:
– Отпусти меня! А то пожалеешь!
– Пожалею? – Долорес прищурилась. – Ты мне ещё и угрожаешь, наглая девчонка?
Правило номер 42: если отступать некуда – атакуй!
Холли лихорадочно думала, как ответить. И вдруг перед её мысленным взором возник единорог. Молодой единорог, практически жеребёнок. Космо. С рогом и без.
– Если ты нас сейчас заложишь, мы тоже на тебя настучим!
Долорес отпрянула. Холли не унималась:
– Да, именно так! У нас тоже кое-что есть на тебя.
– Холли, – вмешалась Луиза, слегка побледнев. В конце концов, это разные вещи: сопротивляться Долорес или шантажировать её.
Но Холли продолжала. Что им ещё терять?
