Настоящие мужики детей не бросают - [20]

— Все, давайте чай пить! — скомандовала Нина.

Они снова сели за стол, и фотограф доел салат оливье и селедку с черносливом.

— А селедка, кстати, весьма своеобразная, — заметил он. — Прошу меня простить, я ее недооценил! Это для настоящих гурманов!

— Вот как? — порозовев, заулыбалась Нина. — Спасибо за комплимент! Этот рецепт мне подарил один кулинар из «Метрополя». Я уж было подумала, что он подшутил надо мной.

— Нет-нет, — задумался Сан Саныч. — Только чего-то не хватает… У вас лимона нет?

— Есть.

— Принесите!

Асеева кивнула сыну, и тот, сбегав на кухню, принес лимон. Фотограф отрезал четвертинку, взял кусочек селедки вместе с долькой чернослива и выжал на них струйку лимонного сока, немного помял их, чтобы они впитали его, а затем предложил хозяйке. Та разжевала и несколько раз кивнула головой.

— Да, так вкуснее! — согласилась она.

— И я хочу! — потребовал Саша.

Сан Саныч сделал и для него такой бутерброд.

— Очень вкусно! — радостно подтвердил мальчик.

— Чувствую, вам перед отъездом придется дать мне несколько уроков! — кокетливо проговорила Нина, и Саша тотчас напрягся, помрачнел.

— Я не уеду, пока не передам вам все свои секреты! — поспешил объявить Смирнов. — А у меня их так много, что одной жизни не хватит!

— Кто вы, господин Смирнов? Фотограф, кулинар, артист?! Разве можно обладать столькими талантами сразу?!

— Я и сам думаю, что меня пора засекречивать, — рассмеялся он.

Настойчиво зазвенел звонок. Все насторожились.

— Не беспокойтесь, я открою, — тотчас поднялся Сан Саныч.

Он поднялся, прошел в прихожую, по пути готовясь дать еще один отпор капитану, но, резко распахнув дверь и приняв боевую стойку, остолбенел: перед ним стояли люди в камуфляже, в масках и с автоматами наперевес. Мгновение они смотрели друг на друга, после чего вся камуфляжная орава с диким ревом и матерясь во весь голос ворвалась в прихожую, набросилась на фотографа, повалила на пол, вонзая в него кованые сапоги и молотя несчастного кулаками.

Нина, выскочив и увидев эту расправу, попробовала громкими окриками остановить нападавших, но ее никто не слушал.

— Стоять! — появившись в прихожей, взревел капитан, и лишь после этого разбушевавшиеся омоновцы попритихли и не спеша отошли в сторону. — Мне он нужен живым, ребята! Прошмонайте его, у него мой «макаров»!

Фотографа обыскали.

— Нет ничего, — доложил один из милиционеров.

— Поднимите!

Смирнова подняли. Лицо у него было залито кровью, левый глаз заплыл и навис над щекой.

— Вы что наделали?! — увидев Сан Саныча, всполошилась Нина. — Вы за это ответите!

— Еще как отвечу! — холодным тоном обрезал Асееву Климов и повернулся к подозреваемому: — Где мой «макаров»?

— Он у меня! — Асеева вышла в гостиную и через секунду принесла капитану пистолет.

— Так, — забирая оружие, промычал сыщик.

— Он вступился за меня! — попробовала было вмешаться Нина, но Климов ее оборвал:

— Молчать! Увести!

Омоновцы подхватили Сан Саныча и, несмотря на протесты хозяйки, выволокли из квартиры. Во весь голос заплакал Саша. Нина вернулась, прижала его к себе.

— Не плачь, мы его освободим! — приговаривала она, целуя сына в лицо.

Капитан вошел в гостиную, оглядел стол, потом долго не сводил глаз с мальчика.

— Немедленно наденьте на человека пальто! — решительным тоном потребовала Асеева. — Иначе я завтра же пойду в прокуратуру, подниму все газеты и телевидение и расскажу о ваших зверствах!

— Кравец! — выкрикнул Климов.

Вошел старлей, торчавший до этого в коридоре.

— Возьми пальто маньяка, а то отморозим чего-нибудь, — усмехнулся капитан.

Кравец кивнул, взял с вешалки пальто, вышел из квартиры.

— Все, концерт закончен, расходитесь, товарищи! — повысив голос, шуганул он соседей, собравшихся на лестничной клетке.

Капитан, нахмурившись, стоял на пороге гостиной, разглядывая обилие закусок на столе и початую бутылку водки. Оперативник был голоден, уходить ему не хотелось, хоть он и понимал всю невозможность своего присутствия здесь после того, что произошло. Мальчик еще плакал, плечи его вздрагивали, а Нина с трудом подавляла в себе гнев.

— Я, конечно, прошу прощения за своих ребят, их дикий рев и грубость, но они выполняли свой долг, — хриплым голосом с обидой проговорил сыщик. — Тот человек, которого вы по незнанию приютили у себя, опасный маньяк и убийца детей. Два часа назад он перерезал горло мальчику неподалеку от вас, так что мы в конечном счете уберегли твоего парня. Такие вот пироги!..

— Вон отсюда! — в ярости выкрикнула Нина.

Климов помрачнел, потоптался на месте и, сухо кивнув, вышел.

5

Капитан протрезвел уже через час, когда, допросив Смирнова, он смотался по горячим следам к его армейскому приятелю Денису Морозову, который полностью подтвердил все сказанное. Сыщик не поленился, позвонил в час ночи воспитательнице Артюховой, и та подтвердила, что фотограф ушел из детского сада в половине шестого, а эксперты установили, что смерть последнего мальчика наступила около пяти часов вечера. Не совпадали по времени и предыдущие жертвы: подозреваемый приехал в Москву лишь месяц назад, в то время как последнее убийство произошло раньше его приезда на десять дней. Проверить срок приезда было нетрудно, в железнодорожных кассах оставались корешки проданных билетов. Стало понятно и то, почему Смирнов так интересовался своим маленьким тезкой и весь его фокус со съемкой. И то, почему Асеева его, как говорится, приютила. Климову хватило ума после захвата фотографа не звонить полковнику домой и не трубить о своей победе. Он вообще не любил лезть к начальству с победными реляциями.