Наставница Темного Властелина - [93]

— Хорошо! — просияла ученица и подошла ко мне поближе. Хм… как-то ты подросла будто. Мне раньше казалось, что ты ниже. Хотя… я не самый внимательный человек.

Тай убежала в дом и через пару мгновений вернулась, протягивая мне гребень. Весело фыркнув, я положила сумку на стол и жестом приказала ученице сесть. Встав за ее спиной, стянула ослабевшую ленту и провела пальцами по волосам. Ах, настоящий черный шелк! Длинные пряди струились сквозь пальцы и отражали лучи солнца алым блеском. Будто огненные искры в нитях черного стекла мерцают, что даже на пальцах ощущается легкое покалывание. Боюсь, даже если бы ее волосы были в совершенном порядке, я все равно предложила бы их причесать.

Во второй раз делать это было уже проще. Пряди ловко укладывались в сложное плетение, а я мысленно сетовала, что не могу добавить сюда амулеты. Традиционная коса членов демонического клана Теневых охотников сама по себе являлась неплохим оружием, так как переплетение ее прядей представляло из себя магическую формацию. Увы, необходимые для ее инициации амулеты делают только умельцы из того клана и это является их одной из их секретных техник. Я могу их достать, но в Фандагероне точно не оценят, ха-ха.

Со стороны главного зала слышался негромкий смех сестриц, подсматривающих за нами, а я как раз закончила возиться с волосами ученицы. Может, в следующий раз использовать технику плетения Кровавого культа? Тай настолько красива, что ей все подойдет.

— Я закончила, — затянув узел на ленте, сообщила я девочке. Взяв со стола сумку, закинула ее на плечо и улыбнулась: — Все, отдыхай, а у меня дела в городе. Буду к вечеру. Не скучай.

Помахав рукой, попрощалась я и отправилась прочь из школы. Запах гари все еще витал в воздухе, напоминая о ночном происшествии, но мне до него уже не было дела. Из Павильона я направилась прямиком к главным воротам школы.

Шагнув на дорогу, ведущую из Охранной башни Фандагерона, я прошла немного, а после свернула в лес, где ранее проводила ритуалы. Если что-то происходит в третий раз, то это уже традиция. В первый раз в этом месте я пыталась вызвать Огонька, во второй — сестриц, а теперь пришло время повидаться со старыми друзьями. Ха-ха, друзьями, да уж.

Заклинатели редко покидали пределы школы, поэтому в лесу было все так же безлюдно. Ветер шелестел сочной листвой, а ночная духота готовилась смениться дневным зноем. Люблю лето. Зимой мне частенько хочется прыгнуть в жерло вулкана, чтобы согреться, настолько я не переношу холод. Говорят, в Фандагероне теплые зимы из-за чар барьера, но этого все равно недостаточно для такого хладнокровного творения вроде меня. Зато не могу не оценить пользу барьера в защите от темных сил — можно колдовать под самыми стенами школы и не бояться, что сюда слетится весь цвет светлых заклинателей.

Сбросив сумку на землю, я закопалась в ее содержимое, выискивая нужную в предстоящих переговорах вещь. В людских землях очень ценятся металлы вроде серебра и золота, а вот у демонов этого добра, как грязи. Земля по эту сторону Барьера богата духовной энергией, в то время как темное царство давно истощило все свои запасы, если они когда-то и были. По этой причине наиболее востребованы у демонов духовные камни — кристаллизованная духовная энергия. Это и валюта, и материал. Ими можно не только расплачиваться, но и использовать в ритуалах, черпая энергию, а также использовать при создании, например, артефактов. Есть прямая зависимость между мощью демонических кланов и количеством духовных камней, которыми они располагают.

Камни эти создаются демонами за счет собственной энергии, из которой они и состоят, поэтому отличаются многообразием свойств и, разумеется, рангов. Чем выше ранг, тем ценнее камень и, конечно же, реже. Как я уже говорила своим ученикам: чем выше ранг, тем меньше шансов у темных существ пережить этап перехода на новую ступень, а тех, кто достиг вершины можно пересчитать по пальцам — десять. Темный путь имеет тринадцать рангов, то же можно сказать и о духовных камнях, однако камни выше девятого ранга — невероятно редкая драгоценность. Я бы даже сказала — реликвия.

Вынув мешочек из сумки, я вернулась к месту проведения ритуала. На земле все еще виднелись линии от прошлых формаций, но сегодня я не буду рисовать это руками. Сделав глубокий вдох, медленно убрала подавление силы, проявив свою мощь до второго ранга. Энергия черными каплями закружила вокруг пальцев, и я вытянула руку вперед, начиная создавать формацию.

Нити воды закружили над землей, бликуя в свете лучей солнца, просачивающихся сквозь листву, и постепенно сложная многоступенчатая печать призыва демона сплелась над прелой землей тенистого леса. Когда рисунок был завершен, через потоки воды от меня в печать хлынула темная энергия, инициируя формацию и начиная колдовство. Внутри печати задрожали тени, а на моих губах зазмеилась довольная усмешка — получилось. Не то чтобы я сомневалась, просто это первый раз, когда я такое делаю. До этого только слышала от наставника Со об этой магии.

Тени начали подниматься от земли и закручиваться в кокон над медленно вращающейся печатью, а когда чары свершились, тьма разошлась, являя моему взору высокого демона в человеческом облике и дурном настроении. Серые волосы до самой земли истекали тенями, расшитые черной нитью серые одежды медленно струились по широкоплечей фигуре, а недобрый взгляд едва заметно тлел фиолетовым пламенем.