Наставница Темного Властелина - [43]

— Что за лицо? Можно подумать, что мне здесь не рады, — недовольно свел брови бессмертный, остановившись напротив стола главы и грозно взирая на него с высоты своего немалого роста.

— Ч-что вы! О-очень рады! Но… разве вы не отправились на Гору Вознесения? — нервно закусил губу Ной, бросая на мечника опасливые взгляды.

А опасаться было чего, к слову. Достаточно упомянуть, что Фантайн был двоюродным братом старейшины Блиди — того самого неуправляемого заклинателя из Башни Небес. Поговаривают, характером Фантайн еще больше не вышел, но солидный возраст дал достаточно жизненного опыта, чтобы он мог хотя бы пытаться себя контролировать и не допускать спонтанных вспышек гнева, как это происходит с Блиди. Однако едва ли это можно считать утешением.

Отчего такой дурной характер у этих двоих? Тут дело в пути совершенствования, который они избрали. Кто-то практикует аскезу, кто-то совершенствует дух, а кто-то вроде этих двоих идет по пути силы, совершенствуя и дух, и тело. Таким образом их энергия довольно взрывная, что не может не сказываться на характере. И чем больше сила заклинателя, тем сильнее это проявляется.

Конечно, это не значит, что все мастера и ученики башен, практикующих подобное развитие тела и духа, являются обладателями сложных характеров. Тут дело будет зависеть еще и от элемента их духа. Из пяти элементов самым вспыльчивым является огонь, коим и наделен уважаемый бессмертный. Увы.

— Уже вернулся. С этим есть какие-то проблемы? — медленно изогнул бровь Фантайн, как бы намекая, что положительный ответ отделит голову Ноя от туловища.

«Мало мне было твоего братца, так еще и ты вернулся! Боги, ну почему именно меня избрали новым главой школы? А? Или это боги развернули его обратно, решив, что им такой собрат не нужен? Ах, я бы не удивился…», — мысленно стонал глава Эризард, в душе обливаясь горючими слезами.

— Что вы, какие могут быть проблемы? — натянуто улыбнулся Ной, в своих фантазиях представляя, как он за шиворот вышвыривает Фантайна из школы, а потом деловито отряхивает руки и удовлетворенно хмыкает. Нет-нет, не нужно мечтать о несбыточном. Если кто кого и выкинет, то это будет именно он. Ох, а не за этим ли вернулся бессмертный? Если он только пожелает, место главы школы перейдет к нему, так как ранг имеет значение. — Но могу я спросить, зачем вы вернулись?

— Что за глупости? Я — старейшина Башни Меча. Отчего я не должен был вернуться? — теперь уже Фантайн непонимающе нахмурился, на до Ноя дошла одна очевидная вещь: вот почему этот бессмертный не оставил преемника! Он просто не собирался никуда уходить! — Я отбыл, чтобы сопроводить бессмертных до Горы Вознесения, так как путь пролегал рядом с Барьером. А задержался, потому что в дороге на нас несколько раз нападали демоны. Некоторые из нас были ранены — нелегко пришлось.

Рассказывая все это, бессмертный вольготно, но от этого не менее грациозно опустился на стул напротив главы и теперь подпирал рукой лоб, будто его мучала мигрень. Внезапно Ноя озарило: ведь раньше этот человек точно так же приходил к прошлому главе школы и вел беседы! Вместо нервного смеха главу Эризарда вдруг осенило спокойствие и безмятежность, какие бывают от сильного перенапряжения, когда понимаешь, что бояться и удивляться уже больше нет сил. Даже если бы сейчас его посетил сам князь демонов, то Ной просто надавал бы ему пощечин, развернулся и ушел, не проявив и капли малодушия. Что ж, если бессмертный хочет поговорить об этом, глава школы это позволит.

— Мне приходили послания из дворца, — подняв стул с пола и усевшись, спокойно кивнул Ной. — У Барьера участились случаи прорыва, демонов становится все больше и имперским заклинателям становится все сложнее с этим справляться.

— Поэтому служба и длится год, — ответил Фантайн. — Чтобы у имперских заклинателей было время узнать противника и дать отпор. Но даже за такой долгий срок им мало что удается разведать — сражаться приходится практически вслепую, полагаясь только на силу и ранг. Я поговорил с местными капитанами, и они рассказали, что несколько раз пытались отправить разведывательные отряды, но никто не вернулся из-за Барьера. Было бы легче, если бы мы знали больше об этих тварях. Кстати, как дела у брата? Наверное, он доставил уже немало проблем?

— Не беспокойтесь, старейшина Фантайн, — довольно улыбнулся глава школы. — Кажется, я нашел решение обеих этих проблем. Сегодня к нам от управления имперских заклинателей прибыл человек, который разбирается в демонах, духах и темных ритуалах, а заодно, как оказалось, обладает способностью управлять поведением старейшины Башни Небес. Теперь у нас есть наставник по демонологии.

— Что за небылицы ты мне рассказываешь? — вскинул голову бессмертный, позабыв о мигрени. — Хочешь сказать, что взял на службу заклинателя извне? Фандагерон — лучшая школа империи. Что может знать пришлый заклинатель? И каким образом здесь замешан мой брат?

— Этот человек семь лет жил у Барьера и уверяет, что разбирается в тех тварях и темных ритуалах, — развел руками Ной. — К тому же Шанкай из управления имперских заклинателей лично написал рекомендательное письмо, что уже о многом говорит.