Наставница Темного Властелина - [144]

— И что, просто бусы сработают? — возник из ниоткуда господин Лао, готовый записывать.

— У каждого демона в силу исторических событий есть слабое место. В этом случае знание легенд сильно помогает определить такие места.

Все еще до конца не веря в то, что идет драться с демоном в бусиках, Фантайн медленно встал на ноги, поднял отброшенный в сторону меч и неверным шагом побрел к лису. Лис же и сам не верил, что это сработает, пока бессмертный не вошел в круг. Демон замахнулся на заклинателя, а ударить не смог. Его рука дрогнула, и меч выпал. В общем, дальнейшая битва не состоялась. Одним метким ударом Фатош отправил в бессознательное состояние лисьего демона, и не то чтобы на его лице была какая-то радость. Скорее он просто обдумывал и сравнивал свой ночной поиск демона и последующий короткий призыв, а также долгий изнурительный бой и один короткий удар после.

— Я полезна, это очевидно, — решительно шагнув вперед, обратилась я к мечнику. Он какое-то время продолжал смотреть на лежащего у ног лиса, а потом медленно поднял голову и посмотрел на меня. Между нами мерцала тонкая завеса духовной энергии от барьера печати, не позволяя забыть, что именно стало результатом совместной работы, а я, не дождавшись ответа, продолжила: — С моими знаниями заклинателям станет гораздо проще бороться с демонами.

Фантайн еще какое-то время молчал, а потом наклонился, поднял обморочного лиса за шиворот и медленно поволок наружу. Дойдя до двери, он остановился и, не оборачиваясь, спокойно бросил:

— Можешь остаться.

Эра 31. Доброе дело

Сумбурная ночь постепенно превратилась в не менее непонятное утро, события которого прошли для всех, будто в тумане.

Сначала неожиданное внимание получили сестрицы. Блиди первым решил познакомиться с «ручными демонами Эры», а я на свою беду уже сняла с сирен оковы духа. Несложно догадаться, что девушки выказали горячее желание еще ближе познакомиться с молодым, сильным, привлекательным старейшиной, но мне довольно быстро надоело выставлять себя ревнивой женой, отгоняя негодниц, тем более, что имеются куда более важные дела. Поэтому я просто отправила их в Павильон Чистой Воды. Без старейшины. Ему я напомнила, что у нас тут похороны, вообще-то. Тайхан же остался со мной, как старший ученик.

Я так и не поняла, на каком положении здесь находится настоящий Фантайн, но после его разрешения остальные бессмертные не пытались чинить препятствия и выпроваживать из школы демонов. Шепнув напоследок Янису, чтобы подождал меня в павильоне с сестрами, я сосредоточилась на других делах.

Как лицо, ответственное за службу у гроба покойной заклинательницы, я была рядом с Амалией на протяжении всей церемонии захоронения. Из Зала Духовной Тишины траурная процессия величественно и неспеша отправилась на западные горы, где традиционно проходили захоронения заклинателей школы. К полудню мы добрались до входа в пещеру, где наши заклинатели обретали последнее пристанище, а после началась сама церемония прощания.

Гроб Амалии занял свое место в рядах других таких же гробов, а у алтаря, расположенного в центре пещеры, развели большой костер. Обязанности монаха, согласно традициям духовных школ, должен был исполнить наш глава, а представителем покойной была я, поэтому у алтаря встали мы двое — друг напротив друга.

Пока Ной, одухотворенно закрыв глаза, бормотал молитвы Небесному императору, я должна была позаботиться о загробной жизни усопшей. Душе, что отправилась в Город Мертвых, можно оказать помощь, если сжечь для нее необходимые вещи: одежду, деньги, драгоценности, артефакты и духовные камни. Духовные камни, к слову, — особое подношение, и чтобы после сожжения оно отправилось именно к нашей заклинательнице, должно было какое-то время пролежать в гробу вместе с телом. Обычай такой.

Моя же задача заключалась в том, чтобы бросать в костер все эти вещи, пока Ной читает молитвы. Сожженные на ритуальном пламени предметы появятся рядом с душой Амалии, но… именно в этот раз этот ритуал был совершенно бессмысленен. Потому что лис уничтожил душу заклинательницы.

Она никогда не появится в Городе Мертвых. Никогда не войдет в Круг перерождения.

Если, конечно, кто-то не вмешается.

Проще говоря, у меня было достаточно причин для глубокой задумчивости, когда после церемонии мы спускались с горы и возвращались в школу. Заклинатели только теперь в полной мере осознали произошедшее и были весьма подавлены случившимся горем, поэтому, разбившись на небольшие группы, негромко переговаривались. К нам с Тайханом никто не подходил, и ученик завел тихую беседу.

— Наставница, у меня вопрос, — оглянувшись и заметив, что поблизости никого нет, сказал мальчик. — Этот демон… знает о тебе?

— Обо мне? — тихо уточнила я, неспешно ступая по горной тропе. — Да, знает.

— Это плохо. Ты помогла его поймать. Что будет, если он заговорит?

— Не заговорит, — спокойно ответила я.

— Почему?

— Я — его единственный шанс выбраться из Башни Демонов.

Фандагерон — древняя школа, которая изначально была духовным орденом, призванным бороться с демонами. Помимо обучающих башен здесь имеется три тюрьмы — небесная, водная и подземная. Водная — для заклинателей, подземная — для отступников, а небесная — для демонов. Она представляет из себя высокую башню, расположенную у крутого обрыва в горах, чьи стены испещрены тысячами древних заклинаний.