Наставница Темного Властелина - [130]

Мелкий хитрец. Да ему же вообще ничего не стоит меня уговорить на что угодно, ах. Разумеется, все эти слезки тут же исчезли, будто никогда их там и не было! Счастливый ученик и мрачная наставница отправились в главный зал, думая каждый о своем. Ну ничего, однажды он вырастет, перестанет быть таким миленьким и больше не сможет вить из меня веревки.[1]

В главном зале не было окон и других дверей, кроме главной. В наполненных маслом чашах горели тонкие фитили, отбрасывая тусклые блики на скромное убранство. У стены напротив возвышалась статуя Небесного императора — главного покровителя всех светлых заклинателей — а перед ней располагался широкий алтарь, покрытый белой скатертью. На нем стояли чаши с подношениями, в которых были фрукты и выпечка, а также кувшины с вином и вазы с цветами.

Посреди зала на каменном возвышении с четырьмя ступенями был установлен внушительный каменный гроб, украшенный резьбой, позолотой и духовными камнями. Тяжеловесная крышка была плотно закрыта, а поперек нее лежала вышитая молитвами ткань. На самом деле, если бы я совершила хотя бы одно убийство, то не смогла бы столь легко находиться в подобном месте, переполненном колоссальным количеством божественной энергии.

Тем не менее, простым человеком я уже не являлась. Поднявшись по ступеням, я аккуратно сложила вышитую молитвенную ткань, положила ее на ступеньку рядом, без труда подняла тяжелую каменную крышку и поставила на пол, прислонив ее к гробу. Лишенное духовной энергии, тело внутри уже подверглось тлену, поэтому запах был не из приятных, однако, к моему удивлению, юный ученик даже не поморщился.

Внутрь гроба помимо некоторых личных вещей заклинательницы положили несколько мешочков с духовными камнями — это тоже одна из погребальных традиций. Амалия была одета в новые белоснежные одеяния, а на груди у нее лежала подвеска с символом Башни Полнолуния, которая при жизни висела на поясе. Умереть в таком молодом возрасте — печальная судьба, но куда хуже то, что я почувствовала, открыв крышку.

Наклонившись к голове женщины, я закрыла глаза и медленно втянула воздух носом.

— Проклятье… — бессильно выругалась я, не замечая, как под сжатыми пальцами начал трескаться край гроба.

— Эра?.. — осторожно позвал меня ученик, хмурясь.

— Лисья магия, Тайхан. Это — лисья магия, — сев прямо там, прислонилась я спиной к гробу и закрыла лицо руками. — Она не от искажения умерла. Ее убил демон.

— Что? Почему ты так решила? — непонимающе спросил мальчик. Он тоже подошел и заглянул в гроб, но ничего подозрительного не увидел. Как и десяток заклинателей до него.

— Отойди к стене, — вместо ответа приказала я, и он тут же послушался. Встав напротив меня, ученик принялся ждать.

Продолжая сидеть на ступеньке, я поставила локоть на колено и раскрыла ладонь. Подавление рангов уменьшилось до седьмого уровня — ровно столько мне нужно, чтобы задействовать особые чары. Над ладонью засверкали черные капли воды, беспорядочно летая вокруг возвышения с гробом и постепенно выстраиваясь в сложную многослойную формацию. Закончив, я опустила руку и стала ждать.

От сверкающих водяных линий начал подниматься туманный дымок темной энергии, сообщая о начале заклинания, но время шло, а результата все не было. Мои губы изогнулись в болезненной полуулыбке.

— Душа не призывается, Тайхан, — скользя невидящим взором по объемным линиям формации, заговорила я. — Ты знаешь, кто такие лисьи демоны?

— Нет, — покачал он головой, продолжая пристально за мной следить. — Раньше мне не приходило в голову интересоваться видами демонов. Если силы хватает, просто убить их и не тратить время на запоминание.

— Напрасно ты так думаешь, — эхом отозвалась я. — Но я тоже знаю о них не так много, однако кое-что все же известно. Лисы — демоны, умеющие наводить чары очарования, и непревзойденные мастера маскировки. Благодаря этой своей особенности, они высоко ценятся демоническими князьями, хотя чаще всего прислуживают им в качестве наложников. Их магия сродни иллюзии, но все же отличается. Они могут принять любой облик и захватить часть воспоминаний того, в кого перевоплощаются. Этот человек должен быть рангом ниже лисы, иначе оборот не произойдет. И это единственное условие. Тот, чью внешность они забирают, даже не узнает об этом. Достаточно капли крови. Используя очарование, демон становится самым желанным существом для своей жертвы и может с легкостью ей управлять, однако высвободившаяся при этом колдовстве темная энергия не останется незамеченной окружающими, что вынуждает лису быть очень осторожной. Они — искуссные актеры и умелые лжецы, это у них от рождения. В Царстве демонов никто не захочет связываться с лисами, если не имеет высокий ранг, защищающий от этих чар. Поэтому иметь ее в своей постели могут себе позволить только князья. Но кроме ночных услуг иногда лис используют для тихих убийств и реже для шпионажа. В царстве за Барьером вообще не любят заморачиваться с тонкими интригами, поэтому шпионы не востребованы, однако у убийств лисы есть определенный особый след. Душа ее жертвы, будучи опьяненной чарами, не уходит в Город Мертвых, а становится пищей для демона. Вот эта формация, которую ты видишь, должна была создать чары, которые бы призвали душу Амалии, даже если бы она уже была возле Источника Перерождения… но ее нет, а от тела едва заметно воняет темной энергией.