Насмешки Госпожи Судьбы - [16]

— Здесь нам придется вас оставить, — заявил Эф на мое удивленное молчание. — Не забывай — это Священный лес, демонам сюда вход заказан.

— Почему я об этом не слышал? — подозрительно сверкнул новенькими очками (во время нашего предыдущего задания прежние потрескались, а потом и вовсе канули на дно озера) Касс.

— Демоны не любят распространяться о таких местах, — снисходительно улыбнулся мой демон. — Мы, конечно, можем пойти с вами, однако чем глубже мы зайдем в лес, тем больше будем терять сил.

— Поэтому будет разумнее оставить их здесь и, когда они понадобятся, просто призвать, — закончила мысль беловолосого Роа.

Двойняшки согласно закивали, даже Касс благосклонно кивнул, а я промолчала. Не говорить же им, что наша с Эфом связь еще не настолько устойчива, чтобы я могла в случае опасности тут же его призвать.

— Моя смерть будет на твоей совести, — тихо прошептала Эфу, последней зашедшая вглубь Священного леса.

— Я буду скучать! — жизнерадостно попрощался парень.

Идти пришлось далеко. Вернее, мы вообще не представляли, куда мы должны были идти и что искать. Размытое описание Крилла «найдите росток и защитите его» только усугубляло наше положение. Какой росток? Их здесь целая сотня, если не больше! Защитить? От чего? Или кого?

Столько вопросов, каждый сам придумывал себе ответ. Было интересно наблюдать за лицами своих спутников, которые пытались найти ответы на свои же вопросы. Например, Роа задумчиво покусывала пухлую губку и чуть прищуривала левый глаз. Касс потирал переносицу и каждую минуту поправлял очки. На лицах двойняшек не обозначалась ровно ни одна мысль: такие же спокойные, как и всегда, они послушно следовали за остальными, не раздумывая о мелочах.

Мне тоже хотелось подумать, но, увы, моя голова почему-то отказывалась заниматься таким делом. «Чтобы ты, и думала?»- насмешливо возмутился внутренний голос. «А что в этом такого удивительного? Я, между прочим, умею это делать!» — спорить со своим внутренним Я было подчас интересно, но не безопасно для своего психического здоровья. «Умеешь? Не смеши! Ты никогда не используешь свои мозги по назначению!» «Не правда! Как думаешь, кто теоретическую часть экзамена написал лучше всех? А? И это притом, что мне пришлось за один вечер выучить два тома магии призыва!» «Если кое-кто у нас такой умный, то почему завалил практическую часть экзамена? Всего лишь применить два несложных взаимосвязанных заклинания, и падший был бы у твоих ног. Но ведь кто-то не додумался до этого!»

Спор со своим незримым собеседником настолько меня увлек, что я не заметила, как отделилась от основной части нашего маленького отряда и забрела в непроходимые дебри.

— Я, как всегда, успешно выделилась, — обреченно вздыхаю и неожиданно наталкиваюсь на взгляд зеленых глаз.

Невысокий парнишка, с растрепанными каштановыми волосами и большими зелеными глазами притаился за толстым стволом дерева и внимательно наблюдал за всеми моими действиями.

— Э…А…Доброе утро, — это было первое, что мне пришло в голову.

Конечно же, говорить такое было глупо. Я сразу поняла это по удивленным глазам мальчишки, который недоверчиво высунулся из-за дерева.

— Как ты здесь оказался? Ты тут один?

— А ты? — подозрительно поинтересовался странный парнишка.

— Я — нет, мои друзья где-то рядом бродят. Возможно, меня даже ищут.

— Это те ребята, которые готовят обед неподалеку? Что-то сомнительно, что их беспокоит твое исчезновение, — фыркнул мальчик и окончательно показался перед моими очами.

Из одежды на нём была когда-то белая майка и порванные в некоторых местах штаны. Босые, грязные ноги, тонкое, худое тело бледного цвета. Я бы скорее приняла его за маленького, сбежавшего из родительского дома эльфенка, если бы не знала, что эльфов больше в этом мире не осталось.

— Как тебя зовут? — я так и знала, что никто не заметит моего отлучения, поэтому обижалась не сильно.

— Велимир, — важно приосанился мальчик.

Невольно улыбаюсь: с важным выражением лица, но сам довольно чумазый, он производил впечатление обычного деревенского подростка, только тонкие черты лица и неестественно ярко-зеленые глаза совсем не подходили для этого определения. Отпрыск аристократа? Но до города день пути на лошади и три — пешком. Да и не было такого, чтобы дворянин оставил своего сына в лесу; у них обычно принято брать внебрачного ребенка к себе и воспитывать из него отличного воина.

Но спрашивать прямо о родословной парня я не стала, тем более, если он знает хоть что-нибудь о нужном нам «ростке».

— Меня зовут Тия, — в свою очередь представилась я. — Велимир, не мог бы ты помочь мне найти моих спутников?

— Зачем их искать? — еще раз насмешливо фыркнул мальчик. — Если пройти немного на восток и свернуть направо, сразу найдешь своих друзей.

— Очень тебе благодарна! — ветерок донес до меня аппетитный запах, и, если я не поспешу, на сегодня моим обедом будет воздух и трава, которую я от голода непременно буду жевать.

Уже сделав несколько шагов в определенное направление, неуверенно оборачиваюсь. Велимир стоял на том же месте и как-то печально смотрел мне вслед.

— Хочешь пойти со мной? — уже мысленно готовлюсь к тому, что из меня сделает Роа, когда узнает, что этот парнишка теперь «с нами».