Насмешки Госпожи Судьбы - [11]

Уж как-то кровожадно начали на меня посматривать остальные.

— Не беспокойся, — вдруг оказался рядом наш инструктор. — Если именно тебе выпала честь быть капитаном, значит, это судьба.

— Судьба, говорите…

— Ты как? — наконец поинтересовался демон, неся меня обратно в лагерь на спине.

— А ты как думаешь? — вяло возмутилась я. — Сначала я проболталась на веревке вниз головой, потом застряла в болоте, затем попала в яму и под конец встретилась лицом к лицу с бревном! И ты меня еще спрашиваешь, «ты как»?!

— Ладно-ладно, не злись, — успокаивал меня Эф. — Что будешь делать?

— Спать, есть, душ, — пробормотала я.

— Именно в таком порядке? — усмехнулся парень.

Я чуть подумала.

— Нет, в обратном. И не мог бы ты нести меня понежнее. И так все тело ломит…

Глава 4. Камень на дне озера

— Ваше первое задание… Где же оно? — роясь в ворохе бумаг, задумчиво протянул Крилл.

Мы терпеливо ждали, помня о садистских замашках нашего инструктора.

Прошла неделя после так называемой «разминки». Крилл вызвал нас в свой кабинет, чтобы озвучить наше первое задание.

— Нашел! — вынырнул из-под стола наш тренер. — Что тут у нас? Ага! В пяти километрах отсюда есть озеро. На дне его спрятано величайшее сокровище — легендарный Королевский Камень. Все, что вам нужно сделать — достать его и принести сюда в целостности и сохранности.

— А ничего посложнее нет? — недовольно поджала губы Роа.

— Уверяю вас, дорогая Роа, — сладким голосом запел Крилл, и мы разом вздрогнули. — Это задание как раз вам по плечу. Да, забыл сказать: если на Камне обнаружится хоть одна трещина или царапина — можете попрощаться с местами в Университете…

— Этот парень меня пугает, — чуть слышно пробормотала я.

— Не тебя одну, — сквозь зубы процедила Роа, непонятно каким образом оказавшаяся рядом со мной.

Вот уже третий час мы шли по широкой дороге, изредка сверяясь с картой. До озера оставалось немного, но никто из нас не воспринимал это задание всерьез. Все было предельно ясно: кто-нибудь из нас использует водную стихию или нырнет за этим камушком. Затем мы такой же бодрой походкой вернемся и доставим этот «легендарный» Королевский Камень. Оставался вопрос: кто же именно из нас владеет водной стихией и кому, в случае отсутствия первого варианта, придется посетить дно озера. Что-то нехорошее у меня предчувствие насчет того, кто бы это мог быть…

До сего момента я не совсем понимала всю расстановку сил в нашей так называемой «команде». То, что мне досталась роль капитана, воспринялось мной, как очередная чья-то насмешка «сверху» (имеются в виду те, кто живет над облаками. По легенде, там обитают ангелы, но, увы, их так никто и не видел. Разве что в пьяном бреду…). Хотя на роль лидера лучше всего подходила Роа, девушка не спешила заявлять свои права на мой пост (о чем я тайно сожалела, с радостью передала бы его ей!). А ее демон — у меня до сих пор текут слюни в его присутствии — так и хочется потискать в объятиях этого милашку-лисенка. Однако одного взгляда, брошенного Эфом на демоненка, когда я к нему приблизилась, хватило, и мне пришлось оставить эту идею. Еще один кандидат в капитаны нашей не совсем дружной компании — Касс. Замкнутый юноша, с угрюмым видом и «ядовитым» языком (сколько же гадостей я от него о себе услышала…). Странно было видеть рядом с ним добрую и отзывчивую демонессу — Рарин — полную противоположность своего хозяина. Самыми простыми и понятными были двойняшки, которых, кстати, звали Арандерия и Волклавний. Длинные имена давались простым людям, никоим образом не связанным с князьями или дворянами, но выговорить их с первого раза получалось не всегда. Даже у меня ушло не более получаса, прежде чем я смогла без запинки назвать имена двойняшек. Впрочем, я тут же их сократила до Дери* и Волка (*прим. авт: в имени «Дери» буква «е» читается как «э»). Они оба были не особо многословны, однако почему-то слушались меня во всем (приятно, конечно…), что нельзя сказать об их демонах-белках. Эти мелкие, болтливые создания с первого дня вывели меня из моего и так хрупкого душевного равновесия. Самое обидное — мне так ни разу и не удалось их переспорить. В итоге мы с ними разругались на весь дом. Конфликт был остановлен всего лишь одной фразой сонного Эфа: «Тия, хочешь на зиму шапку из беличьего меха?» После этого двое пушистых демонов не покидали плеч своих хозяев, изредка бросая колкие замечания в мой адрес. Я в ответ как бы невзначай заводила разговор на тему меховых изделий, после чего мы трое признавали временную ничью.

Какая-то еще неясная, но настойчивая мысль вдруг закралась в голову, не давая покоя. С чего бы? Особо размышлять я не любила, особенно на ходу… И что же меня так заинтересовало? Демоны… Хозяева… Противоположности…

— Вижу, ты, наконец, догадалась, — тихо шепнул мне Эф и незаметно подмигнул.

Я хмыкнула и хитро посмотрела на Роа. Интересно, а она догадалась о великой Тайне, которая покрывает мраком отношения демон-хозяин? Если нет, тогда я могу гордиться собой: хоть в чем-то обойти эту заносчивую магичку было мне в радость.

— Почти пришли, — прервал молчание Касс.

— Ну, что будем делать? — заглядывая в озеро, поинтересовалась я. Рядом располагались скалы, острыми вершинами вонзаясь в вечернее небо.