Наследники погибших династий - [46]

– Я пойду к себе, заплету косу, – чмокнула меня в щеку Аманда и убежала.

Не хватало только тапочек, не надевать же сапоги? Пока я раздумывала, как позвать фру Аннику и попросить тапки, зашел невозмутимый адмирал.

– Меланика, спускайтесь. Роланд ждет вас внизу.

Как, уже? Я запаниковала, не спросила про эти демоновы тапочки и пошла за Юханом вниз босиком.

Мы спустились, пол был настолько холодный, что мне пришлось позвать ирбиса, чтобы хоть как-то согреться. Да и само его присутствие успокаивало.

Роланд стоял у окна. Знакомый наклон головы, те же волосы, фигура, даже руки он держит так же. Сердце забилось сильнее. Святая Амелия, пусть случится чудо, пусть будет как в сказке – и Элиас окажется спрятанным от всего мира наследником!

Но чуда не произошло. Молодой мужчина, с характерными роду чертами, шел мне навстречу. Он был очень похож на молодого Белами, и все же это был не он. Я привычно взяла себя в руки, теперь мысленно выть от боли и при этом улыбаться во все тридцать два зуба стало для меня почти нормой.

А внутри рушился хрустальный замок надежды, я чувствовала, как эти осколки впиваются в оголенные нервы, прямо под кожей.

– Ваше величество, позвольте представить, фрекен Меланика. – Интересно, почему без фамилии? – Оставляю вас.

Юхан поклонился суверену и ушел. Роланд первый приветственно кивнул.

– Ваше величество. – Я присела в реверансе; с учетом того, что на мне был мужской халат, это выглядело нелепо.

– Очень рад. – Я посчитала дань этикету отданной и выпрямилась.

– Невероятно, – да уж, я вся такая невероятная, – я думал – это глупый розыгрыш, – гер Юхан умеет шутить? Страшно представить.

– То, что мне рассказали, правда? Вы действительно участвовали в войне?

– Я полевой медик, сир, это – моя работа. – Я пожала плечами.

– Как Саомарские власти могли допустить это?!

От такой перемены тона я вздрогнула. Фамильный нрав, что поделать.

– Почему принцесса Нордин лично выносит раненых с поля боя?!

– Да я вроде как не принцесса, – попыталась я оправдаться.

– В таком случае я, верно, не король? – Он поднял бровь.

– Ну, тут уж вам виднее, – буркнула совершенно растерявшаяся я.

– Я не знаю, мне плакать или смеяться, посадить вас в башню под замок или наградить?

– Нет, в башню я точно не хочу. – Наша беседа была похожа на разговор двух сумасшедших. – Согласна на алмаз размером с куриное яйцо. – Помирать, так с музыкой!

– Я готов отдать полмира, лишь бы вы не исчезли как видение, которое так долго ждешь, что оно чудится тебе на каждом углу. – Он подошел ближе и опустился передо мной на колени.

Стою босая, в мужском халате, хорошо после ванны, на лбу все-таки выросла шишка, а передо мной, как перед идолом, склонилось первое лицо огромного королевства.

Северяне совершенно точно не в себе, и король у них такой же.

– О, еще один псих?! – с чувством, громко сказала Аманда.

Не осталось никакой надежды, что он не услышал.

– Не переживай, друг, Ника и тебя благословит на смерть или еще на что-нибудь, на что вы там просите королей благословить? – хлопнула она Роланда по спине.

Плечи мужчины затряслись, я попыталась глазами выразить всю степень идиотизма происходящего, на что она выдала:

– Ник, у тебя тик? – Нас прямо сейчас с позором выгонят из страны, это в лучшем случае.

– Думаю, ваша подруга пытается намекнуть, что вы говорите с королем Такессии. – Он развернулся к Аманде.

– Ой! – Она спрятала руку за спину, пошла красными пятнами и, опустив рыжую головку, встала за мной.

Босые ножки обольстительно выглядывали из-под халата. То, как ярко зажглись глаза Роланда при взгляде на подругу, нельзя было не заметить. И вот это напугало по-настоящему.

Я загородила Аманду и пристально посмотрела на монарха. Она единственное, что заставляет меня жить и бороться, и якорь и спасательный круг. Потерять ее по прихоти дорвавшегося до власти мальчишки, как это было с Софи? Смотреть, как от боли и разочарований из лучистых глаз исчезает наивность и вера в большую любовь? Нет!

Видимо, эти мысли были написаны крупными буквами прямо у меня на лбу – он перестал улыбаться и серьезно сказал:

– Вы устали с дороги. Завтра во дворце для вас будут готовы покои. До встречи на ужине, – Роланд поклонился.

На лице отразилась борьба, глаза его пытались найти Аманду, но он отвернулся и вышел из комнаты.

– Я дура, да? – Огромные голубые глаза были полны слез.

– Иди ко мне, – я обняла ее. – Ты очаровательная дурочка, не путай! – Аманда засмеялась и слегка толкнула меня.

– Как думаешь, забудет?

– Ох, Мэнди, – я тяжело вздохнула, – выходку твою он уже забыл. А вот тебя теперь забудет вряд ли.

– Не-е, – протянула она, – королей мне в поклонниках не надо. И вообще, откуда мне было знать? Где свита, где охрана, корона, наконец, где?

– Завтра за ужином ты сможешь лично сообщить свои претензии.

– А потом лично познакомиться с королевским палачом?

– Как пойдет, – и мы расхохотались.

На войне мы обе поняли: если есть повод смеяться – смейся. Кто знает, когда снова представится такая возможность?

– Не понимаю, почему мы почти не общались в университете?

– Ты бегала то на работу, то от Элиаса, а я все время пыталась поймать ректора.