Наследник тайных знаний - [29]

Картинка сложилась как кусочки пазла: мать, прознав о знакомстве дочери с весьма обеспеченным человеком, бросилась на его поиски. Наверняка, у нее уже был готов план, как заарканить счастливого влюбленного мужчину в умело расставленные брачные сети. И другой избранник ее дочери, непременно бы попался. Но, разумеется, не сам Эндрюс Броудер.

Разум повторял, что нужно оставаться на месте. Сердце же кричало: "Беги к ней". Мужчина сделал то, что привык делать последние два десятилетия: игнорируя собственные чувства, Эндрю скрестил на груди руки и остался на своем месте, наблюдая, как Элис и ее мама выбирают направление пути их следования. Все внимание мужчины поглотила Анна, и благодаря этому ему удалось погасить стремительно растущую при виде ее дочери плотскую жажду.

Женщин тянуло к неспокойному морю. Прогуливаясь по набережной, посещая небольшие уютные магазинчики, примеряя по настоянию Анны платья, в больших стеклах витрин Элис то и дело замечала желтый мотоцикл и его владельца. Казалось, мужчина следил за ней.

Выйдя из очередной лавки, Алиса с волнением обратилась к матери:

- Парень в шлеме постоянно смотрит на меня.

Анна бросила оценивающий взгляд на дочь и ослепительно улыбнулась при виде мотоцикла, тем самым подтвердив мрачные подозрения Эндрю относительно ее корысти.

- А он ничего, - лукаво шепнула Анна. - Давай познакомимся!

Элис обиженно прикусила нижнюю губу и опустила глаза.

- Милая, ты понравилась приятному мужчине. Надо уметь достойно принимать его знаки внимания.

Девушка заметила желтую розу в руке мотоциклиста. Вероятно, он просто ожидает свою подругу, а разыгравшееся воображение Алисы вовсю рисует из него навязчивого преследователя.

- Выпьем по чашечке кофе? Если в тот момент, когда мы выйдем из кафе, парень еще будет ждать нас, я узнаю, что ему нужно.

Анна удовлетворенно кивнула: ее дочь делает успехи.

Из-за столика, который нарочно выбрала мать, не было видно мотоциклиста, и Элис оставалось только гадать, дождался ли он свою возлюбленную или действительно ожидает ее возвращения на набережную.

Теплый кофе согревал ладони. Крепкий сладкий вкус Латте был именно тем, чего желала Алиса. Женщины пили молча, погружённые в собственные диаметрально противоположные по настрою мысли.

Анна предвкушала, как будет помогать Элис подгонять мужчину мечты любой тещи к алтарю. Она прибегнет к наиболее банальному, но самому действенному методу: скорой беременности прежде невинной дочери. И если мужчина станет сопротивляться, Анна пойдет на все - использует его семью, поднимет шум в прессе, выставив Элис несчастной соблазненной девушкой, - ради, как считала женщина, ее безграничного счастья в будущем. А если результатом рискованного предприятия станет не замужество дочери, а очень солидная сумма, мать не сильно огорчится.

Может даже, подобный расклад устроит Анну куда больше. При деньгах, пусть и с ребенком, ее очаровательная Алиса сможет найти себе любого мужа, которого пожелает, и до конца дней жить так, как захочет. И как ей подскажет Анна.

Единственной, кто предпочел голосу разума восторг сердца, была Элис. Девушка испытывала бурю смешанных, ни с чем несравнимых эмоций: радостное предвкушение предстоящей встречи, тревогу и беспокойство из-за преследовавшего ее мотоциклиста. Но главное, Элис ощущала, что где-то рядом снова находился Эндрю, тот единственный на Земле мужчина, которого она хочет видеть рядом с собой. И от мысли о нем блаженное тепло разливалось по всему телу, затрагивая каждую клеточку, прокрадываясь в каждый потаенный уголок ее души.

- Счет, пожалуйста, - слова Анны вернули Алису на землю.

Официант положил на стол перед Элис желтую розу:

- Ваш заказ уже оплатили. И просили передать это.

Желтый цвет - цвет разлуки. Элис и Анна это знали, но они обе наотрез отказывались верить, что тем мотоциклистом был Эндрюс Броудер, что так холодно и просто он попрощался с девушкой и ее мечтами об их общем будущем.

Мотоцикл мчал вглубь острова. Поездка закончилась не так, как представлял себе Эндрю. Он сделал то, что был обязан: во второй раз решительно отказался от единственной девушки, при одном взгляде на которую был готов поступиться всем. Мужчина даже не признавался самому себе, насколько больно ему было принять это решение. Эндрю беспокоило другое - пожирающее предчувствие того, что цена, которую придется заплатить за это решение, окажется слишком высокой даже для Эндрюса Броудера. О, как он был прав!

Глава 17.

Маркус Блэкмайнд в компании трех юных джентельменов отдыхал в элитном ночном клубе Испании. Никто не мог подумать, что один из парней, на вид немногим моложе самого Маркуса, на самом деле его сын. Отец изредка вспоминал о существовании Антуана, живого доказательства его случайной связи с некогда прекрасной юной парижанкой Жюстин.

Когда молодой парень узнал о беременности девушки, он выразил согласие на рождение мальчика, отказавшись, однако, признать его официально. Тем не менее, все двадцать три года жизни Антуана прошли под покровительством отца: Маркус определял школу, которую посещал сын, университет, выбрал также его специальность и место работы. На данный момент юноша должен был войти в команду одного из видных французских политиков, чья позиция по некоторым вопросам затрагивала интересы друзей семьи Блэкмайнда.