Наследник славы. ч.2 - [51]

После каждого «скачка» астрономы усиленно исследуют ближайший космос, надеясь найти подходящую для матороканцев планету. Всем хотелось побыстрее избавиться от этого беспокойного напоминания о прошлом. Да и кто знает, что на уме у этих бывших Хозяев. Конечно, вины с айоллов никто не слагал, но и матороканцы далеко не ангелы. Все злодеяния делалось именно их руками-щупальцами.

Вот и сейчас, после первого скачка на пути к Карц-Ваалу, астрономы приникли к экранам. За время полета, эквивалентное земному полугодию, встретилось две звездные системы: одна всего с двумя планетами и шестью астероидными роями, вторая — с целыми тремя десятками планет. Ни одна из них явно не пригодна для жизни трехногих.

Зато из второго «скачка» выскочили прямиком в окрестностях системы двойной звезды, вокруг которой вращалось больше десятка разновеликих планет. Вокруг них, в свою очередь, многочисленные малые и большие спутники. Именно на одном из них (не на планете — на спутнике), у четвертой от двойной звезды планеты, нашли то, что так долго искали. Пришлось постепенно замедлять ход, переведя корабль на околозвездную орбиту, параллельную орбите планеты-хозяйки облюбованного спутника. На третьем витке, обгоняя очередной раз планету, несколько добровольцев (среди которых трое матороканцев) на десантном катере перешли на дальнюю орбиту уже самой планеты, с которой, еще больше погасив скорость, отправились к спутнику. И только затем, исследовав его в течении многих часов, решились опуститься на поверхность.

Планета-хозяйка, густо укутанная вечными плотными метановыми облаками, превосходила размерами Юпитер и так же не имела твердой поверхности. Зато почти полсотни её спутников вполне тверды снаружи. Тринадцать — с метановой атмосферой. Два — с кислородной. Выбранный для матороканцев — меньший из двух. Диаметром всего-то раза в полтора больше Земли. Да и сила тяжести на планете раза в два значительнее, но это не оттолкнуло матороканцев. Атмосфера, с их точки зрения, прекрасна по составу. То что надо. Несколько скудноватая, но всё же имеющаяся в наличии флора и, похоже, даже фауна, импонировали трехногим. Множество морей, озер, рек! Вот где плескалась жизнь! Вода — главная слабость матороканцев. Полярные и субполярные области покрыты белыми шапками, но вдоль экватора, тропического и субтропического поясов температура вполне комфортна для предполагаемых переселенцев. И главное — сколько не обследовали поверхность, каждый её закуток, следов разумной жизни не обнаружили. Брать в рабство, похоже, некого.

Матороканцы согласились на переселение сразу. Уж очень им надоело находиться в подвешенном состоянии и гадать о том, в какую сторону изменится их судьба завтра. Да и мечта заиметь свою собственную планету, которую их потомки смогут назвать Родиной, не покидала их не одно поколение. А космические корабли, межзвездная торговля — дело наживное. Придет день — они обязательно вернутся в космос. Но уже как полновластные хозяева своей судьбы.

Когда корабль приблизился по орбите вокруг звезды к планете-хозяйке в пятый раз, на что ушло больше четырех месяцев (земных — разумеется), приступили к высадке колонистов с помощью всех имеющихся в наличии катеров (кроме одного, резервного). Матороканцам позволялось брать с собой почти всё, что они пожелают. Особенно они тряслись над своей библиотекой, боясь, что им не позволят её забрать. Но никто кроме Профессора никакого интереса к ней не проявил. Чтобы перевезти три сотни поселенцев со всем скарбом, потребовалось совершить двадцать один рейс. Учитывая наличное количество катеров, на это ушёл еще почти год земного времени и несколько оборотов корабля вокруг двойной звезды. Скорость корабля по звездной орбите даже сейчас в несколько раз превышала скорость движения самой планеты по ней. Каждый раз процесс торможения катеров при подлете к спутнику и их резкого разгона вслед кораблю на следующем его витке сопровождались немыслимыми нагрузками.

К тому же, при вращении планеты вокруг двух солнц (орбиты всех трех космических тел находились практически в одной плоскости) на ней происходили регулярные, как их называл Шуке — «гравитационные удары». При наложении гравитационных полей обеих звезд, когда они выстраиваются в одну линию друг с другом, с планетой-хозяйкой и, реже, со спутником, их общая сила притяжения вызывала на планете гиодов значительные приливные явления и, как следствие, мощные тектонические подвижки коры. В этот период могли случаться катастрофические землетрясения, оползни, появляться глубокие трещины, бушевали геомагнитные бури. К счастью это случалось довольно редко, далеко не при каждом обращении планеты по орбите вокруг двойной звезды. Но один из таких «гравитационных ударов» пришёлся как раз на время третьей посадки катеров. Продолжалось светопреставление всего несколько местных дней. Матороканцы восприняли это обстоятельство вполне философски, в отличии от всерьез перепуганных землян и маа. Трехногие понимали, что все это не вчера началось и не завтра закончится. Планета продолжает жить. Климат на материках устоялся. Атмосфера никуда не делась. Жить можно. Кстати и для Шуке с Зэнь-Ди подобные «удары» оказались не в новинку. Шуке даже сморщил нос, когда кто-то пожаловался, проворчав: «На Зар-Теннарре вы не бывали, господа».