Наследник самозванца - [12]

– Добрый день! – поздоровался я первым, как только мы приблизились к здоровому мужику, стоящему около центральной избы деревни.

– И тебе не хворать, – ответил он, ощупывая меня взглядом и особенно задержавшись на мече в руках. – Чего тебе?

Не понравился мне его взгляд. Так смотрят на свинью, проверяя, достаточно ли она жирная, перед тем как зарезать.

– Молока, мяса, хлеба, сыра и эля, – перечислил я потребности, – на троих мужчин на неделю.

– А где эти трое мужчин? – обеспокоенно спросил староста.

– Да в лесу остались меня ждать, – неопределенно махнул я рукой, – сказали, что не хотят народ пугать своими зверскими рожами. А то, говорят, разбегутся все из деревни, лови их потом, чтобы поесть собрали. Вот меня за едой и послали одного. Да не бойтесь, мы люди смирные. Если нас не трогать, то и мы по-людски.

– И что ты нам дашь взамен еды? – настороженно спросил староста.

– Да вот этот прекрасный нож дам. – Я вытащил из рюкзака недавно наточенный нож. – Нам нужно отдохнуть недельку перед дальним походом, так что необходимо пропитание и припасы с собой. Каждый день по пять кувшинов молока, по три кувшина эля, по буханке хлеба и головке сыра. Семь дней. И свинью, какую я сам выберу.

– А не многовато будет за ножик? – нахмурился староста.

– Если тебе дорого, то я могу кому-то еще продать, – фыркнул я. – Может, мне к Парасу сходить, или еще кому нож нужен? – громче добавил я.

– Что ты орешь, – тут же сдулся староста. – Будет тебе все как хочешь. Пойдем в дом.

– Только запомни: если со мной что случится, эти психи оставшиеся в лесу, всю деревню изведут.

– Чур нас! – испуганно отмахнулся староста. – Не тронет тебя никто, нам проблем не надо.

Войдя в дом, староста наказал жене приготовить для меня еду, а я принялся освобождать рюкзак.

– Что это? – испуганно указал мужчина на окровавленные шкуры.

– Ты что, не видишь? Шкуры. Вчера волка поймал, а потом на рысь натолкнулся. Красивая, да?

– Ты их что, сам?

– Да нет, дядьки загонять помогали. Сам бы я не догнал.

– А-а-а, – проблеял староста, побледнев.

Похоже, я даже перевыполнил задачу. Теперь этот деятель настолько боится меня, что вряд ли решится причинить вред или обмануть. И тут мяукнул проснувшийся рысенок.

– Что там?! – подскочил и так испуганный староста.

– Да котенок мой проснулся, – как можно равнодушнее ответил я, доставая из котомки малыша размером с крупного кота, – есть ему пора. Где там молоко?

– Параска!!! – не своим голосом заорал мужчина. – Где ты пропала, дура?

– Да не ори! – цыкнул я на него. – Испугаешь, он ведь еще маленький.

Через десять минут рысенок вылакал кувшин молока и снова уснул, свернувшись клубочком. Я уложил его обратно в котомку, а затем принялся укладывать припасы. Девять плотно закрытых деревянной пробкой кувшинов с молоком, шесть таких же кувшинов с элем, хлеб и сыр едва поместились в рюкзаке. Естественно, я не стал демонстрировать его чудесные свойства, поэтому выглядел он как настоящий туристический рюкзак – переполненным. Придется тащить все это добро на своем горбу. Ну ничего, мне бы только подальше отойти, а там я все перепрячу. Мы договорились, что свинью заколют на следующий день и приготовят, а я приду за мясом к вечеру. А пока я собрался навестить местного скорняка и обработать шкуры. Уж очень заманчиво получить одежду из шкуры волка и рыси. Тем более что когда-то тут может и зима наступить. Кстати, нужно узнать, а близко ли зима.

– Ну, до завтра, – кивнул я старосте и направился к выходу. Остановившись у двери, я обернулся, взглянул ему в глаза и угрожающе добавил: – Не надо за мной никого посылать, не то худо будет.

Я тащил тяжеленный рюкзак и матерился про себя. Это же надо так вляпаться. Можно разгрузиться каждую минуту и переложить всю эту тяжесть в потайные карманы рюкзака, но рядом идет пацан, которому никак нельзя показывать чудеса. И отправить этого пацана прочь никак нельзя, потому что именно он ведет меня к дому скорняка. Да и тащит он мои шкуры, так что, даже когда мы доберемся к месту назначения, остаться одному не получится. Придется терпеть. И почему этот специалист поселился так далеко?

Мальчишка прицепился ко мне сразу же, как только я вышел из дома старосты. Тот так зыркнул на него, что даже мне, незнакомому с местными раскладами, стало ясно, что парню несдобровать. Вот я и попросил его показать, где живет скорняк.

– Все, почти дошли, – остановился мальчишка. – Вон за тем холмом его дом. Давай передохнем, а то я сейчас сдохну.

Я не возражал, потому что чувствовал, что я сдохну сразу вслед с мальчишкой.

– Как тебя звать? – спросил я.

– Мать назвала Коди, а в деревне все кличут Плутом.

– С чего это?

– Да кто их разберет? – отмахнулся мальчишка.

– Ты с родителями живешь?

– Да не, померли они давно. Я с дедом живу, да только он пьет постоянно, а если я выпивку его спрячу, чтоб не пил, колотит меня смертным боем. Вот я раньше полуночи домой и не возвращаюсь.

– Как деда звать? Может, поговорить с ним?

– Так сейчас и поговоришь, Акимом его зовут. Мой дед – скорняк.

– Ну дела, – усмехнулся я, – но ничего, есть у меня одна идейка, как твоего деда пить отвадить. Только для этого мне нужно его напоить и остаться с ним наедине. Ты сможешь переночевать в деревне?