Наследник олигарха - [21]

Селектор чистым голосом Ольги Николаевны провозгласил:

- Прибыл Карновский.

- Пусть войдет.

В трубке щелкнуло, и на пороге появился Илья Ильич Карновский, коренастый высокий, начинающий лысеть мужчина с золотыми интеллигентными очками на квадратном лице. Он был заместителем директора по общим вопросам и занимался организационными и финансовыми делами. Акционерные общества, разбросанные по многочисленным помещениям института, были его детищем. Названия их были столь экзотическими, что понять, чем они на самом деле занимались было довольно трудно: "Протон", "Веритас", "Пентан". Тем не менее, деньги они зарабатывали, и Огородову теперь ежемесячно приносили из бывших лабораторий не бумажные отчеты, как в застойные времена, а небольшие, аппетитные конверты с денежными купюрами. Скрипя сердцем, он принимал подношения, кляня в душе рыночные механизмы и собственную мягкотелость.

- Уголовную хронику смотрел? - Карновский кивнул в сторону телевизора.

- Так у нас он вся уголовная...

- Я про то самое ограбление. Преподнесли, знаешь как? Совершено в пункте обмена валюты, расположенного недалеко от НИИ биохимии.

- Обязательно надо вставить... - проворчал Огородов. - А то, что рядом с милицией наверняка промолчали.

Он повел носом: от шефа снова веяло спиртным.

- Хочешь налью? - спросил Огородов, заметив что-то в лице своего заместителя.

- Спасибо. Перешел на диэту. Советую и тебе, - как можно более тактично и в то же время весомо произнес Карновский.

- А я, между прочим, дегустирую продукцию нашего ЗАО, согласно договора.

- Такими бокалами? Они даже для пива велики. Уж лучше смотреть телевизор.

- Ах, Илья, у меня хоть есть что-то впереди, какой-то просвет. Есть возможность бросить пить и начать новую жизнь - трезвую, осмысленную и прекрасную. Впереди у меня ещё есть перспектива. А у тебя? Ты все уже бросил и никакого просвета. Водорезова видел? Он обещал выделить немного для работы Буланова.

- У него тоже пока нет денег.

- Жмот он, твой Водорезов. Вроде и не дурак, но и конечно не умный. Ни то, ни се... Ни металл, ни металлоид.

- Эндолизин, конечно, интересный препарат, только кому он нужен? Представь себе, если все начнут говорить правду. Начнется кошмар. Государство без лжи и обмана существовать просто не может. Ну, кому она сейчас нужна, правда?

- Органам - вот кому! - взорвался Огородов. - Пойми ты, Буланов последний из магикан. Если он уйдет, хоть институт закрывай. Что будем тогда делать? Ладно, хватит об этом. Составь бумагу о его работе в Федеральную службу безопасности и в МВД. Раскрой перспективы. Может клюнут.

- Понял, попробую, - Карновский поднялся.

Огородов почувствовал, что раздражение его улеглось, и он уже стал томиться от разговора с Карновским.

Мгновенно почувствовав перемену в настроении начальника, Карновский тактично поднялся и направился к выходу.

- Водорезова держи на контроле, - вяло махнул рукой Огородов.

Огородов выбрался из-за стола и прошел к окну.

Во двор медленно вкатился серебристый блестящий автомобиль и остановился у главного входа. Из кабины выпорхнула стройная блондинка в голубом плаще; замкнув ключом дверцу и перекинув через плечо сумочку, она легкой походкой направилась к парадной двери.

- Черт побери, - пробормотал Огородов и озадаченно потер колючий подбородок.

Что привело сюда это ослепительное создание, подумал он, возвращаясь в кресло. Здесь не иностранная фирма, не банк, не телевизионная студия и не этот, как его, - подиум.

Щелкнул телефон внутренней связи и голос секретаря предупредил:

- Василий Георгиевич, к вам из журнала "Природа и химия", госпожа Курилова.

- Оля, пропусти.

Огородов устроился поудобнее и напустил на себя строгий вид. Пригладив кустистые седеющие брови, вытер носовым платком влажные губы: чем больше выпил, тем приличнее надо выглядеть.

Посетительница вошла легко и непринужденно, словно бывала здесь не один раз.

Огородов поднялся, обогнул стол и, выдвинув напротив стул для посетителей, широким жестом предложил ей сесть. Она благодарно кивнула, опустилась на стул и закинула ногу на ногу. Вернувшись на свое место, он раскрыл перед собой деловой блокнот и поднял на гостью глаза.

Небрежная и одновременно деловая поза с демонстрацией стройных ног из-под короткой юбки, приветливая полуулыбка на красивом и юном лице, замысловатая прическа.

- Я представляю издательский отдел промышленной компании. Мы будем издавать журнал, - Жана наклонилась вперед и с улыбкой протянула ему визитную карточку.

- Так. И чем могу служить столь э-э-э... солидной организации, - с налетом легкой иронии произнес Огородов и в свою очередь протянул ей свою визитку.

- Наш журнал - это нечто вроде научно-популярного альманаха "Природа и химия".

- Неужели в наше, будем говорить - время, ещё существуют природа и даже химия? - в голосе его прозвучала явная насмешка, глаза прищурились и заинтересованный огонек в них превратился в недоверчивый блеск. Гостья была хороша, но явно водила его за нос.

- Тем не менее это так, - уверенно произнесла Жанна. - Сейчас мы формируем коллектив консультантов для этого сборника. Нужен специалист и вашего профиля. Работа на мой взгляд символическая, а оплата вполне приличная. Если вы согласитесь, я готова заключить с вами договор и вручить аванс, - Жанна порылась в сумочке, достала сложенный вчетверо лист, расправила его и потянула Огородову.