Наследница - [12]
«Началось» — в отчаянии подумала Эрика, ничего не ответив. Перечитывать Книгу Мироздания она не видела смысла, в библиотеке намного интереснее книги были.
— Молчишь. Я полагаю, назрела необходимость приставить к тебе вместо няньки наставницу из Ордена Света.
— Ваше Величество, но я уже вышла из возраста, когда необходима нянька и наставница! С двенадцати лет юной леди полагается прислуга и придворная леди, — едва не плача вспылила Эрика, в ужасе представляя ежедневное общение с престарелой послушницей.
— Судя по твоим поступкам, тебе нужен надзиратель. Ты даже не осознаешь, что натворила. Напилась, опозорила себя, упала в колодец, и едва не лишилась жизни. Альдо тебя спас, а ты его чуть не убила! Обвинила его в страшных вещах! Ты ведь даже не чужих людей обвинила, в том случае, я бы мог еще понять, но брата родного… Это немыслимо. О каких придворных леди может быть речь? Сколько ты сменила их? Чем тебе не угодили Леди Эстения, Мария, Эрна? И еще, если я не ошибаюсь, четыре придворных леди тоже тебе не угодили. И это не считая Флории. За два месяца ты выгнала семь достопочтенных леди!
— Я же говорила, мне вообще не нужна придворная леди, особенно выбранная Мирандой! Мне достаточно служанок. Но если это так важно для вас, Аврора меня полностью устраивает! — уверила наследница.
— Леди Аврора сегодня же покинет Дворец. Я понимаю, почему тебя она устраивала. Бедняжка выполняла все твои приказы. Она уже все рассказала Миранде.
— Что рассказала? Змея эта ее наняла. Она хочет меня убить! — наследница разрыдалась от бессилия.
— Хватит, это уже слишком. По-твоему все виноваты и все лгут. Эрика, я желаю тебе только добра. Похоже, на твою душу покушается Проклятый, и я не могу позволить, чтобы ты погубила себя. Пойми, если наставница не сможет вернуть тебя на путь истинный, мне придется отправить тебя в Храм Мироздания!
От последней угрозы Эрику передернуло. Даже истерика отступила. Жрецы Ордена Света вызывали у нее какие-то необъяснимые страх и ненависть. К тому же, принцесса хоть и не помнила свои первые семь лет жизни, она знала, что провела их именно в Храме Мироздания. И что-то подсказывало, там ей не особенно понравилось. Особенно если учесть, в каком состоянии она вернулась.
— Хорошо, — опустив глаза, ответила принцесса.
— Сейчас тебя осмотрит лекарь, — распорядился Император.
Эрика вынуждена была вновь терпеть очередной ненавистный осмотр. Впрочем, сегодня ей было уже все равно. Пусть осматривают. Общение с лекарями Эрика считала бесполезным. Разденут, поглядят, посокрушаются, зададут одни и те же вопросы, и в очередной раз испортят настроение. Сегодня портить его было уже дальше некуда. Вот и пусть снова предпишут пить очередной дурацкий отвар. Выльет. А зачем их пить, если лучше не становится, спина и ноги как болели, так и болят, а после отваров еще голова кружится и тошнит?
Выливать эти зелья она решила попробовать после того, как четыре года назад эти самые лекари с прискорбием уверили, будто ни ходить, ни даже стоять она никогда не сможет. Учитывая, что принцесса уже как пару месяцев, несмотря на запреты лекарей, тайком вставала с постели, она сочла их дураками. Заодно рассудила, раз они такие глупости рассказывают, лучше им вообще не доверять. И действительно, без отваров стало лучше. Хоть не тошнило, в ее случае и на том спасибо. Терпела она лекарей только из-за невозможности убедить отца прекратить беспокоиться за ее здоровье. Тот воспринимал ее просьбу как каприз. Но ее бы воля, в глаза бы этих недоумков не видела.
Впрочем, будь ее воля, многое было иначе. Только плевали все на ее волю, как и на нее саму. А значит, пора принимать меры. Мучиться, выслушивая бредни послушницы из Храма, или хуже того, попасть в Храм, в ее планы никак не входило. Дождавшись, пока ее оставят в покое, Эрика в очередной раз сделала вывод, здесь ей жизни не будет. Эта гадина своими интригами опутала весь Дворец. Даже полагающихся ей придворных леди подбирала она. Чтобы те все докладывали, думала она поначалу. Вот и выгоняла их постоянно, все равно с ними было скучно. Но история с Флорией показала, Миранда хотела ее опорочить. Ее придворная леди пошла к погребам, попросила две бутылки санталы для Ее Высочества. Ей не отказывали, хотя принцесса понятия об этом не имела. Это долшло до Императора, явно не без участия интриганки Миранды. Скорее всего, Королева это и устроила. В итоге, Флория рыдая клялась, будто санталу пила именно принцесса. Мигом нашлись очевидцы. В туалетной обнаружилась дюжина бутылок. Отец тогда едва не сослал ее в Храм. А что самое мерзкое, Эрика никогда не выпивала и не собиралась это делать.
Она в итоге рассудила, цель Миранды убить ее. Вот она и жаждет опорочить ее, чтобы Император сослал ее в Храм. Это во Дворце убивать опасно. А по пути может случиться всякое. Как и в Храме. Ей то не знать. И теперь у нее один выход, немедленный побег.
Немного подумав, Эрика взялась за написание послания Элину, тому самому гвардейцу, который состоял в тайной связи с Мирандой. Она решила пригласить его для разговора. Несмотря на ужасное самочувствие, принцесса рассудила, что откладывать свои планы дальше — нет смысла. После случившегося, оставаться во Дворце нельзя. Вот она и решила, что тайно последует в повозке Тадеуса, чтобы добраться до Гильдии Магов и обрести дар. А Элин, разумеется, не захочет, чтобы про его грешок с Королевой узнал Император. Поэтому он должен помочь ей пробраться к повозкам Гильдии.
В мире, где господствует двойная мораль, писания, гордо именуемые священными — лживы, и у каждого своя справедливость, прав всегда оказывается тот, кто сильнее и хитрее. Здесь нет святых — если не считать таковыми лицемеров или наивных глупцов. Здесь нет грешников — но есть просто люди, которые живут как умеют. Добро пожаловать в Миорию, мир, где благие намерения часто ведут в Бездну, смерть может стать милосердием, а вечность — наказанием.
Война с Хамонским Магистратом на грани провала, а к границам уже подступает новый враг. Тем временем Империя на пороге смуты, в провинции все чаще вспыхивают волнения, зачинщиками коих становятся как правящие круги, так и новоявленные народные атаманы. Столица продолжает жить своей жизнью, все сильнее погрязая в интригах и лжи. Эрика решает, пора возвращаться из вынужденного забвения, чтобы, наконец, заявить о себе. Принцесса полагает, что готова, ведь она знает множество способов устранения себе подобных, не боится даже смерти, и свято уверена, что не станет гнушаться средствами.
Мир, в котором магия и технология - это одно и то же, мир, в котором боги среди людей, обряженные в желтушные тряпки презренного золота, единолично двигают прогресс благодаря своим тайным знаниям Искусства, но все равно остаются для большинства имперских граждан второсортным и вредоносным мусором человеческого рода. В таком неустойчивом мире захлебывающихся от выбросов мануфактур мегаполисов, истомленных бесчеловечным трудом пролетариев, пандемии нищеты, разгула преступности и межнациональных распрей, несанкционированная магия несет угрозу зыбкому общественному порядку.
У меня есть пятнадцать минут, чтобы спасти мамину жизнь…Лишь пятнадцать минут в прошлом предоставляет агентство «Перемотка», но Ларе Крейн этого достаточно, чтобы пробежать через весь город, найти свою мать и предотвратить ее убийство, которое произошло во время ограбления больше десяти лет назад.Но все оказалось совсем не так. История, которую ей рассказывали всю жизнь, — абсолютная ложь, и когда Лара ловит предназначенную матери пулю, будущее девушки навсегда меняется.Любовь всей ее жизни ведет себя как незнакомец.
Как вы поступите, если будете знать, что случится завтра? А если узнаете свое будущее на месяц? Или на год? Если предначертано нечто пугающее и ужасное… Только точной даты нет… А каково это — знать, что всем ваших близким грозит неминуемая гибель? Может, они и выживут, но их существование станет таким тяжким, что они будут искренне завидовать мертвым… Кто сможет спасти вас от судьбы более горькой и мучительной, чем смерть? Кто сможет изменить себя так, что изменит целый Мир?
Он очнулся по ту сторону арки среди тысяч людей, не помня своего имени. Единственное, что сообщили — на следующий этап пройдет только половина. Остальные — умрут. И кто же станет покровителем безымянного человека, что волею судьбы скоро обретет новое имя?
