Арахноид призадумался, потом посмотрел на меня, на котенка, на громилу и снова на котенка.
— То есть она его не помнит? — на всякий случай уточнил мой братик. — Ты уверен? Совсем-совсем?
— Совсем-совсем! — подтвердил фамильяр и, поняв, что Вэр больше не собирается нападать на моего обидчика, спокойно расселся на траве и принялся умываться, обиженно косясь на меня. Еще бы! Мало того, что я испортила его «укладку», так еще из-за меня он не смог завершить свои косметические процедуры.
— Так это же просто замечательно! — чуть ли не запрыгал от радости мой друг.
Мне стало крайне интересно, чему это он так обрадовался. Кроме того, меня волновал один вопрос, который я тут же и озвучила:
— Какого Арндрэйка тут вообще происходит?!
От моего страха не осталось и следа — его вытеснило раздражение.
— Тише, милая, я еще сам не совсем разобрался.
— Хозяйка моя любимая, у тебя ничего не болит? Голова, например…
— Да не болит у меня ничего! — возмутилась я и вскочила на ноги. — Кто этот мужик и почему вы его знаете, а я нет?
Упомянутый субъект тяжело опустился на землю и устало прислонился к стволу дерева, неотрывно глядя на меня.
— Милая, что ты помнишь о сегодняшнем дне?
— Сегодня? Ну… Я проснулась. Пошла за хворостом. Потом наткнулась на этого, — я кивнула в сторону громилы. — Вот и все.
— Ты уверена, что больше ничего не случилось? — Вэр внимательно на меня посмотрел.
Я хотела было рассказать о принудительном поцелуе, но передумала. Арахноид больше не будет слушать Кузьмяка, а сразу набросится на моего обидчика. А этому бедолаге и так от меня неслабо досталось. К тому же отчего-то мне было его очень жалко, словно он страдал из-за меня. Но я же абсолютно ни при чем!
— Больше ничего.
— Странно, — пробормотал Вэр. — Очень и очень странно.
— Эй! — напомнила я о себе. — Так что это за мужик?
— Так это ж твой… — начал Кузьмяк.
— Телохранитель! — закончил за него арахноид и взял на руки возмущенно брыкающегося фамильяра, а потом и вовсе закрыл тому рукой рот, за что был зверски покусан за палец. — Это твой телохранитель. Его для тебя Айри Грэм и Его Величество наняли.
— Правда? А когда он пришел? Когда я за хворостом ходила?
Вэр кивнул и тут же ойкнул: Кузьмяк снова цапнул его за палец. Котенок, воспользовавшись моментом, спрыгнул с рук арахноида и подбежал к моему телохранителю.
— Ты как? — спросил звереныш, поставив передние лапки на ногу мужчины. — Сильно она тебя, да?
— Нормально, — ответил Рэй, погладив котенка по макушке. Почему-то это показалось мне странным.
— Значит, сильно. Она у меня хорошо лягается, когда надо. Ты уж извини ее, ладно? Она ж не помнит ничего…
— Все в порядке.
— Эй! — снова возмутилась я. — Между прочим, вы обо мне говорите!
— Она не виновата, — тем временем продолжал Кузьмяк, полностью меня игнорируя. — С ней что-то стряслось.
— Я так и подумал, — кивнул телохранитель. А его глаза наполнились печалью. Но почему? Еще понимаю злость, обиду. Откуда же печаль?
Котенок сочувственно похлопал мужчину по колену и вернулся ко мне.
— Хозяйка моя любимая, — фамильяр всмотрелся в мое лицо. — Ты ж вроде как за хворостом ходила.
— Да…
— Кхм. И где он?
Я развела руками.
— Понимаешь…
— Не понимаю! Я есть хочу! Есть хочу!!!
Спешно соображая, чем бы по-быстрому накормить звереныша, я потянулась к вещь-мешку, но вовремя вспомнила, что там не было ничего, что можно было бы приготовить без огня.
— Сейчас принесу, — заявил мой новоявленный телохранитель, встал и, не дожидаясь от нас никакого ответа, поковылял вглубь рощи.
Я сразу же воспользовалась его отсутствием.
— Так вы мне объясните, что здесь происходит или как?
— Или как, — буркнул Кузьмяк. — Я сам ничего не понимаю. Сколько уже всего передумал, а все равно ничего не понимаю. А ты, Вэр?
Когда это интересно он с моим братиком на «ты» перешел?
— Есть несколько догадок. Только это еще проверить нужно.
Я потрясла головой: мои мысли путались, и я чувствовала себя полной дурой. Вроде бы я начинала кое-что понимать, но потом что-то меня сбивала, и я уже думала совершенно о другом. Я вновь и вновь упрямо возвращалась к этому вопросу, а потом вдруг понимала, что думаю о бабочках или о модных платьях, а иногда и вовсе ни о чем. У меня было стойкое ощущение, что кто-то пытается мне помешать. Но кто и зачем? Ответа не было.
— Насколько я поняла, я уже встречала этого мужчину, Рэя, раньше, да?
Мои друзья закивали.
— Но я его совершенно не помню. Давно я с ним знакома?
— Достаточно, — котенок уже развалился в своей корзинке и с наслаждением вытянул лапы.
— Ничего не понимаю! — от злости я ударила кулаком о ствол дерева и тут же отдернула руку: мои пальцы сильно кровоточили.
— Кира, осторожней! — крикнул котенок и побежал ко мне.
— Милая! — Вэр уже почти был возле меня.
От шока, от боли, от непонимания я разрыдалась. Я ревела так, как никогда прежде, чувствуя себя последней идиоткой и жертвой весьма странных обстоятельств в одном флаконе.
Арахноид уже хотел мне помочь, но не успел. Его опередил Рэй.
Мужчина бросил охапку хвороста на землю и поднял меня на руки, убаюкивая, как маленького ребенка. Я прижалась личиком к его широкому плечу и разрыдалась пуще прежнего. Ничего не говоря, Рэй принялся гладить меня по спине. Почему-то все это мне показалось очень привычным и таким… таким приятным.
