Наследница поневоле - [58]
— Ты прав… Чувствую… — парень остановился, еще раз принюхался и вдруг растянул рот в усмешке. — Мы все знали, что ты прохвост, Мастер Огня… Но такого уровня от тебя мало кто ожидал! — перестав соблюдать приличия, он в голос расхохотался. — Отхватить в жены королеву — это вам не старого короля дергать за ниточки!
— Вас никто не заставлял покидать столицу и разъезжаться по своим норам… — прорычал Элизар, сжимая руки в кулаки. — Ох простите, замкам…
— Не все могут «служить», Элизар! У кого-то другие представления о свободе!
— Герцог ден Бахор для тебя, сын маркитантки! И что ты знаешь о свободе, ни разу не полетав над океаном!
Оба набычились, готовые вцепиться друг другу в глотки, еще больше накаляя атмосферу.
— Что скажешь, если я заберу ее у тебя, герцог? — процедил, наконец, Бринн. — И… поэкспериментирую с обращением в дракона в более… спокойной обстановке?
Анна ахнула и плотнее втиснулась в спину Элизара, только сейчас понимая, что какая бы там ни была тайна с «внутренней сутью», ее внутренняя суть категорически не желает покидать советника, пусть и предательского, и уходить куда бы то ни было с этим грубияном, похожим скорее на орангутанга, чем на дракона.
— Не сработает, — глухим голосом ответил Элизар.
— Это почему еще? Не отдашь? — насмешливо Бринн оглядывал более стройного, хоть и крепко сложенного советника.
— Не отдам. Но не поэтому. А потому что не будет прямой угрозы смерти, если экспериментировать в спокойной обстановке. А вот так… можно и поэкспериментировать.
Резким движением обеих рук Элизар толкнул воздух перед собой — вперед и вверх, подбрасывая огромное, мускулистое тело соперника высоко над головами собравшихся.
— Приказывай защитить тебя! — крикнул Анне страшным голосом, пока, кувыркаясь и вопя, Бринн летел через поляну, приближаясь к обрыву в пропасть.
— Приказываю! — захлебываясь страхом, закричала она как можно громче. — Взываю к дракону! Защити меня! Защити, дракон!
Даже подумать было смешно, что этот нелепый бред хоть что-то изменит — хоть как-то повлияет на горькую судьбу незадачливого бузотёра, уже пропавшего в пропасти…
— Зачем?.. Зачем ты это сделал? — со всех стороны на них надвигались разъяренные свидетели преступления… шипели… рычали… — А нас? Нас тоже вот так выкинешь?
Уже и не люди вовсе… поняла вдруг Анна. Прямо на глазах с ними что-то происходило — они менялись, становились больше, шире… вместо пальцев у многих вытянулись длиннющие когти… у других видоизменилась челюсть… нос стал плоским, а зубы, наоборот, вытянулись в клыки…
Отступая и закрывая Анну собой, Элизар не спешил их раскидывать в стороны, не спешил применять магию или даже просто драться… все поглядывая с надеждой в сторону обрыва и бормоча себе под нос — «Ну же… давай, черт горластый! Давай!».
Ночь вдруг пронзил рык — оглушительный, победный!
Тьма осветилась пламенем — таким ярким, что все факелы и столбы пламени вдруг показались блеклыми.
Медленно взмахивая мощными, кожистыми крыльями, клекоча и изрыгая огнем, над обрывом поднимался еще один дракон — меньше Элизара, светлой окраски и с яркими, багровыми полосами вдоль всего тела.
Второй дракон, которого Анна успела повидать в этом невероятном, сумасшедшем и прекрасном мире.
Глава 30
«Я соскучилась по тебе… Очень».
«Правда? Неужели я так плохо себя вел?»
«Отвратительно».
Дракон повел головой в ее сторону, стараясь не уклоняться от курса, который взял, ведя за собой племя новобранцев к оккупированной демонами столице.
«Мне очень жаль, любовь моя… Я не знаю, как это исправить…»
Она шумно глотнула.
«Просто… говори мне это почаще… «любовь моя»…»
И погладила теплые чешуйки.
«Я так и не признался тебе?»
«Признался… Но, ты лжешь — в той, другой форме… ты лжешь мне…»
«С чего ты взяла?»
Лежа на спине дракона, Анна задумалась, не зная, как получше выразить свою мысль. Впрочем, ее и выражать-то не нужно было — как только мыслеформа формировалась в голове, ящер тут же улавливал ее.
Однако, тут она и сама не знала, что именно заставляло ее думать, что Элизар лжет ей.
Быть может она так считала из-за того, что не могла представить себе такого человека, как герцог ден Бахор, хитроумного и опытного придворного, искушенный в интригах и любви, влюбляющимся в объект своих манипуляций так скоро. Фактически на третий день знакомства.
«Не забывай, что он наполовину — я, осари».
Она горько усмехнулась.
«И не на лучшую половину…»
Но ведь… он не захотел отдавать ее этому бугаю в простыне.
Вон как заступился — выкинул того с обрыва, не считаясь с тем, что заклятье может и не сработать, и Бринн просто-напросто разобьется. Хотя… с чего бы советник хотел отдавать то, что нашел и отвоевал с таким трудом?
Как там было, в детском мультике — «такая корова нужна самому»?
Вместе с мультиком вспомнился ее собственный мир, в котором она не была, казалось, уже целую вечность. Мама уже, без сомнения, ищет ее, непутевую — больницы обзванивает, морги…
Интересно, знала ли мама, с кем развлекалась тогда — двадцать два года назад? Чувствовала ли странность в человеке, только что явившимся к ней из другого мира? И почему отец выбрал именно ее для своих земных «развлечений»? Ведь она отнюдь не красавица — самая обыкновенная женщина, каких миллион… Мог бы найти себе фотомодель, актрису — распущенную и привыкшую угождать мужчинам.
Язвительная фейри, сексуальный король и запретное желание, глубокое как сам океан… Когда-то я была принцессой фейри, и в моём распоряжении имелась вся морская магия. Теперь? Я гонимое сверхъестественное существо в убогом магазинчике, и я лишена своей силы. Утешением мне служат лишь чёрствые печеньки, пластинки Элвиса и хула-хуп. Но тут прибывает смертоносный и сексуальный король фейри, который отбирает у меня и это. После того, как брутальный король швыряет меня в тюрьму, я заключаю с ним сделку: моя свобода в обмен на помощь ему в поисках магического клинка.
Пять ритуалов для управления Хаосом. Это все, что нужно. Теперь, когда Харли знает великий план своего врага — стать богоподобным ребенком Хаоса и наказать тех, кого считают «недостойными». Теперь она должна понять, что, черт возьми, с этим делать. Многие из пропавших магов все еще вне досягаемости, и Кэтрин поклялась убить всех, о ком заботится Харли, и заставить ее смотреть. Так что это весело. Как раз тогда, когда кажется, что все не может стать хуже, один из самых драгоценных монстров Бестиария убегает, и Харли уверена, что Кэтрин приложила к этому свои грязные руки.
Мелина Розенталь поклоняется моде. Она мечтает работать в элитном модном журнале Eclipse, и ради этого готова пойти на все. Даже подкорректировать имидж великолепного, сексуального общественного мецената и плейбоя по совместительству. И плевать, что он парень, разбивший ее сердце год назад… Вот только Эйден Дин — оборотень. После смерти отца, Эйден наследует стаю Сан-Франциско и приступает к своим обязанностям. Также Эйден не собирается отказываться от своего ночного образа жизни, но есть одно «но»: он уверен, что нашел свою суженую, и тот факт, что она не оборотень — плохая новость.
Вирус уничтожает человечество. Но небольшой группе представителей человеческой расы удалось выжить. Все остальные превратились в монстров. Все женщины мертвы, кроме Иви. Из-за изменения ее генетической системы, она выживает. Когда ее физиология начинает претерпевать изменения, ей необходимо смириться с тем, кто она есть, и принять свое предназначение в поисках лекарства. Мутировавшие люди охотятся за ней. Мужчины ожесточились против нее… за исключением троих. Загадочный воин, кающийся любовник, заботливый враг — они яростно защищают последнюю живую женщину, но в то же время каждый преследует собственные цели.
Возвращаясь из опасного путешествия, мог ли Андэр Каларон, маркиз и авантюрист, представить, что дома его ждет засада в виде маменьки и… дюжины невест. И уж точно он не знал, что внезапно стал опекуном двух проказливых близнецов — семнадцатилетних Луки и Виолы. Появление брата и сестры выглядит слишком подозрительно, к тому же молодые люди многое скрывают. Домочадцы и законные невесты ополчились против близнецов. В поместье разгорается такая война, что даже идущие по следу Андэра шпионы вражеского государства его уже не впечатляют — ему бы матушку одолеть да с собственным сердцем разобраться.
«Я тебя помню» — и разбитая судьба близких людей соберется обратно. «Я тебя помню» — и в сердце откликнется настоящая жизнь, которую ты забыл и потерял. «Я тебя помню» — и сказка распахнет иные пространства, где ты уже бывал в детстве — во Дворах, на Мостах и в Безлюдье… И она возьмет тебя за руку, а он назовет по имени. И ничто, — ни время, ни злые люди, ни ошибки прошлого, не способны будут вас разлучить.