Наследие заводного ключа - [40]

Робот улыбнулся, затем закрыл глаза, и его голова снова упала на грудь. Я поразилась чуду механического мужчины, ощущая чувство потери теперь, когда могла слышать лишь эхо его голоса в комнате.

— Идём, Мег, — поторопил Уилл.

Я медлила, не желая оставлять потрясающего заводного мужчину в темноте.

— Мег, — голос Уилла зазвучал тише, и я знала, что нужно идти. Он прав. Мне не следовало подвергать его опасности, задерживаясь здесь. Я поцеловала кончики пальцев и дотронулась до цветочного медальона заводного мужчины, затем ринулась вслед за Уиллом вверх по навесным ступенькам.

Глава 15

На полпути вверх по лестнице свет потускнел. Я почувствовала дрожь в тросах, удерживавших ступени в воздухе. Ноги Уилла заскользили, и он схватился за толстые тросы, когда вся лестница зловеще покачнулась.

— Поспеши! — я карабкалась за ним. Ступени затряслись, затем начали медленно подниматься. Я вцепилась в стойки перил, молясь, чтобы не разбиться насмерть. Я старалась не смотреть вниз, пока мы с трудом карабкались к кругу неба над нами.

Мы выскочили с лестницы и повалились на траву.

— Подожди, — предупредила я, когда Уилл обнял меня со спины и наклонил голову. Линзы убрались обратно в железные балки, затем верхушки металлических арок снова поднялись в возвышающиеся колонны.

Земля сотрясалась с яростной силой, пока столбы возвращались обратно под холм. Участки почвы и травы вернулись на место, и каменный алтарь вновь поднялся из земли.

Все снова стихло, хотя я могла поклясться, что земля продолжала двигаться. Осознавая, что это дрожь моего собственного тела, я подняла голову и осмотрелась. За исключением помятой с виду травы не было ни единого признака того, что величественные железные арки когда-либо существовали.

Уилл протянул мне руку. Выражение его лица не несло в себе затаённой злости, но я не могла поверить, что он простил меня или забыл резкую критику, которую высказал мне.

Я вложила руку в его ладонь, и он поддерживал меня, пока я не встала на ноги. Ощущение движения в земле усилилось. Его взгляд блуждал по мне, тёмный и таинственный, как всегда. Мне не нравилось находиться на неустойчивой земле.

Я отошла от него и подняла пластины с места, где он их оставил в траве, затем молча понесла их с холма. Дойдя до экипажа, я обнаружила Люсинду сидящей на полу и утопающей в куче тумблеров.

Она бросила взгляд на пластины в моих руках.

— Что вы нашли?

— Похоже, они могут быть частями замка, который Саймон упоминал в его письме, — сказала я, протягивая их ей.

— Я никогда близко не имела дел с замками, — сказала она. — Хотелось бы мне, чтобы кто-нибудь мог рассказать нам больше.

— Что все это такое? — спросила я, пытаясь найти место для своих ног среди тумблеров.

— Его светлость записывал тумблеры для всех недавних Развлечений. Я нашла их под скамейкой.

Я взяла несколько цилиндров и изучила их. На одной стороне, наверное, находились различные владения по всему пригороду, но другая сторона была одинаковой у каждого тумблера.

Чэдвик Холл.

— Что такое Чэдвик Холл? — спросила я, когда Уилл залез на подножку.

— Это поместье его светлости, — Люсинда казалась обеспокоенной. — Я надеялась найти здесь что-нибудь, что приведёт нас обратно в Лондон.

Без обычной кареты нам придётся либо самим управлять экипажем до Лондона, либо довериться ногам. Учитывая, что мы находились в милях от ближайшей обитаемой лачуги, я склонялась к тому, чтобы остаться рядом с экипажем.

— Если мы направимся на юго-восток, сможем найти Лондон, — Уилл протолкнулся мимо меня внутрь экипажа и занял место извозчика. — Или мы можем развернуть изначальный тумблер.

— Но мы однозначно не можем путешествовать на этом по улицам Лондона, — напомнила я ему, взмахнув рукой. — Это привлечёт внимание любого, кто собирается меня убить.

Уилл скрестил руки и нахмурился.

— Что ты в таком случае предлагаешь?

— Заслуживает ли герцог доверия? — спросила я, помогая Люсинде сесть на скамью. Я подняла её травмированную лодыжку на бархат и заняла место рядом с ней на полу. — Он должен участвовать в заговоре по сокрытию частей замка, иначе он не стал бы прятать свой экипаж.

Она покачала головой.

— Я не знаю. Я не знаю, кому доверять. Я ничего не слышала о герцоге после смерти Саймона. Он может скрываться, как и остальные, но даже если имение заброшено, я знаю путь внутрь, — она села прямо.

Я порылась в тумблерах, пока не нашла тот, что был обозначен для Джирхенджа и Чэдвик Холла. Я подала его Уиллу, но выглядел он настроенным скептически.

— Как только мы окажемся в Чэдвик Холле, тумблеры смогут отвезти нас в любое место, куда нам понадобится, — я не знала, почему чувствовала необходимость отстаивать решение посетить герцога, но мне нужно, чтобы он знал — я тщательно обдумала этот поступок и не действовала опрометчиво.

— Мы ехали не быстро. За нами легко могли проследить, — напомнил он мне. — Особенно, если фермер, которого мы встретили, начнёт рассказывать истории.

— Это риск, на который нам придётся пойти, — сказала я. У меня складывалось дурное предчувствие, зловеще стиснувшее мою шею и плечи. — Другого выхода нет.

Уилл посмотрел мне в глаза, затем на тумблер.