Наследие предков - [33]

При приближении к району заброшенного аула с воздуха была замечена группа боевиков порядка тридцати человек, растянувшаяся прерывистой цепью вдоль русла пересохшего ручья. МИ-24 один за другим пошли на цель.

Воздух разрезали НАРы, затрещали крупнокалиберные пулеметы и авиационные пушки. Русло ручья прочертили длинные цепочки взрывов снарядов, поднимающие в воздух фонтаны камней и грязи. Через несколько секунд русло заволокло клубами пыли и дыма от взрывов, в которых изредка просматривались человеческие силуэты, появляющиеся и пропадающие, словно пятна на старых архивных кинопленках.

Семёныч, Альберт и остальные спецназовцы на борту смотрели в иллюминаторы и, хотя практически не видели ничего, что в те минуты происходило на земле, прекрасно представляли последствия подобных авиационных мероприятий. Из всей группы боевиков выжили несколько человек, так как остальные не смогли выбраться из каньона и бросились вперед по руслу высохшего ручья, перекрашивая камни под ногами в грязно-багровый оттенок. Авиационные удары, как правило, оставляют после себя лишь фрагменты тел вперемешку с вывороченными комьями земли и камней.

Место высадки для «вертушек» бойцы капитана Куренного выбрали очень грамотно — площадка не простреливалась снизу ущелья, а все высоты вокруг заняли или контролировали снайперы диверсионного спецназа.

Перед самой высадкой кто-то из снайперов передал, что видит несколько человек возле небольшой лесополосы на склоне горы в полутора километрах от аула.

Подполковник Волостных по рации приказал следить за ними, а в случае приближения — стрелять.

Десант высадился в считанные секунды, высыпавшись с борта, словно горох из дырявого мешка. Семёныч с Александром Ивановичем на их фоне вовсе не выделялись и, если бы не седина, вполне сошли за действующих бойцов.

Аул представлял собой несколько полуразвалившихся домов из природного камня серо-бурого цвета. Ни электричества, ни каких-то иных благ цивилизации здесь и в помине не было. Кто здесь вообще мог жить в такой глуши, представлялось загадкой.

Прибывшие спецназовцы быстро рассредоточились по местности, занимая боевые позиции.

Капитан Куренной проводил гостей к дому, у дверей которого стоял паренек лет четырнадцати в мусульманской феске, в стареньком армейском бушлате, в широких черных штанах, заправленных в шерстяные носки, и в грязных резиновых калошах.

Проведя гостей в лабиринты каменных строений, он подал знак рукой всем остановиться, а сам зашел в маленькую комнату. Послышались обрывочные фразы на чеченском, потом паренек вышел к гостям и пригласил их войти.

Взору Семёныча, Александра Ивановича и Альберта предстал древний статный старик с длинной седой бородой, завернутый в серый плащ. На голове у него была надета огромная белая баранья папаха. Правой рукой старик постоянно перебирал черные блестящие бусины четок, а вот левой руки у старика не было. Когда он повернул к гостям морщинистое обветренное лицо, стало видно, что место, где должен был находиться левый глаз, пересекал глубокий кривой шрам.

Гости поздоровались и молча стояли. Старик пригласил их присесть. На чистом русском языке с небольшим акцентом он сказал, что зовут его Саламбеком и что он уже давно их ждет. Александр Иванович встретился глазами с Семёнычем и Альбертом, и всем стало понятно, что перед ними находился не кто иной, как тот самый участник далекого боя у заброшенной штольни горы Тебулостмы, что находилась в соседнем Итум-Калинском районе Чечни.

Несколько десятилетий о Саламбеке никто не слышал, а потом среди местного населения поползли слухи, что в горах появился суфийский шейх, рядом с которым постоянно происходили всяческие чудеса. Правда, лишь немногие из верующих могут к нему прийти, так как найти его в горах очень трудно, вернее сказать, что шейх сам выбирает с кем встретиться.

Старый Саламбек сказал, что время его на исходе, и он скоро предстанет пред Аллахом, но должен им рассказать о тайных ходах в горах. Из его короткого рассказа стало понятно, что о тоннелях в недрах Кавказских гор всегда ходили слухи еще со времен обитания там великанов-нартов из общекавказского эпоса, о чудесных способностях которых сложено было много легенд. Но в современном мире едва ли кто-то всерьез воспринимал древние предания о былинных богатырях — обитателях гор. Иногда на Кавказе то тут, то там появлялись слухи о встречах в горах местных охотников с великанами, но они также быстро растворялись в людской молве, как капли воды в горном ручье. А с приходом на Кавказ ислама народные предания и подавно стали восприниматься как некие пережитки языческого прошлого.

Далее шейх начал свое повествование о встрече с казаками в 1942 году, почти шестьдесят лет назад. После боя у заброшенной штольни, он дождался выхода атамана Самохвалова на поверхность, а затем пошел за ним в гору.

Дальше пошло описание событий, которые разум присутствующих отказывался увязывать с реальностью. Якобы они при спуске в тоннель прошли несколько километров в западном направлении и достигли небольшой металлической комнаты, в которой были странные короба со стеклянными экранами и множеством кнопок. Факелы догорели, и они оказались в полной темноте, но вокруг ощущалось чье-то присутствие. Внезапно начался приступ страха, стало тошнить, кружиться голова, а из мрака вышли огромные прозрачные светящиеся люди, различимые только в кромешной тьме. Страх прекратился, люди-тени долго смотрели на своих гостей и затем заговорили. Только слов слышно не было, но Самохвалов с Саламбеком отчетливо понимали умом, для чего к ним обращаются и что хотят донести.