Наследие Дерини. Роман - [22]

Выслушав доклад Райсиль, Ансель нахмурился и подошел к концу стола, перечитывая один из списков, которые он принес Джорему, а затем вопросительно покосился на дядю. Джесс безмолвно вертел карту в мозолистых, обгоревших на солнце руках, и в золотисто-карих глазах его мелькала тревога.

- Не могу понять, почему они позволили королю направиться в Истмарк, - заметил Джесс наконец. - До сих пор они даже на прогулку не выпускали его из города, не говоря уж о военной кампании. Это слишком опасно, и мы даже не берем в расчет физическую угрозу. Что если он попытается закусить удила и потребовать для себя свободы перед сторонними свидетелями?

- Может, они и не хотят, чтобы он возвращался, - возразил Ансель. - В конце концов, на подходе еще один наследник. Почему бы им не подстроить королю гибель в бою, точно так же, как якобы умер его брат. Возможно, им даже удалось бы придумать способ обвинить во всем нас.

- Как ты не понимаешь, не имеет никакого значения, почему они отпускают его! - воскликнула Райсиль, обеими ладонями упираясь в столешницу. - Самое главное, это то, что он уезжает… И он будет в большой опасности. Нам необходимо что-то предпринять.

- Досадно, что все произошло столь внезапно, - заметил Ниеллан негромко и потянулся за картой Истмарка. - Но каковы бы ни были замыслы сановников, нам необходимо иметь на севере своего человека. Если повезет, возможно, мы сумеем помешать Мареку использовать какое-нибудь подлое колдовство.

Отодвинув от себя стопку бумаг, Ансель откинулся в кресле.

- Боюсь, этого будет недостаточно, - пробормотал он. - Дядя Джорем, каково будет твое мнение?

Джорем со вздохом отбросил разодранное перо, которое методично доламывал, пока остальные спорили. Он тщательно старался не встречаться взглядом с Квероном.

- Все это делает наш изначальный замысел невозможным, - заметил он. - Однако мы не в состоянии сместить все намеченные действия на целых шесть месяцев. Это попросту невозможно.

- Все целиком, конечно, нет, - промолвила Райсиль.

Все до единого, за исключением Тиега, в изумлении повернулись к девушке.

- Надеюсь, что я ослышался, и ты говоришь совсем не о том, о чем я подумал, - пробормотал Кверон.

Стиснув зубы, Райсиль приготовилась к долгому спору.

- У нас остается один-единственный выход, если мы все еще хотим, чтобы король через полгода оставался в живых… - она заставила себя говорить спокойно. - Мы должны пробудить в нем магические способности не позднее, чем сегодня же ночью.

Закрыв глаза, Джорем глубоко вздохнул. Кверон молча тряс головой. Ансель с Джессом встревоженно переглянулись. Ниеллан наблюдал за ними молча и лишь нервно крутил на пальце епископский перстень, выдавая овладевшее им волнение.

- Об этом не может быть и речи, - объявил наконец Джорем, не глядя на племянницу.

- Нет, речь именно об этом. Выслушайте меня. Мы знаем, что он владеет чарами истины и также обладает защитами. То же самое было и у Джавана, когда вы передали ему магию Халдейнов. Но он должен получить полный доступ к своим способностям прежде, чем отправиться на войну, в ходе которой противник способен использовать против него колдовство, будь то сам Марек, или только Миклос. И тот, и другой готовы разделаться с ним любой ценой, если только дать им шанс. Мы не можем себе позволить окружить его защитниками-Дерини, и кроме того, Ансель с Джессом не смогут охранять его постоянно.

- Вопрос не в этом, - возразил Джорем. - То, что ты предлагаешь, попросту недостижимо. Кто, по-твоему, готов взяться за это дело?

- Вы, я, Тиег, Микаэла.

- Микаэла? - переспросил Джорем.

- Почему Микаэла? - в голос с ним воскликнул Ансель.

- Ну, Ансель, она же твоя сводная сестра. Не надо делать вид, будто тебя это так удивляет, - отозвалась Райсиль. - Мы все почти об этом забыли, потому что ее способности давно блокированы, но ведь она все же Дерини. Конечно, не очень сильная, даже если бы ее способности оставались при ней. И она не получила должного образования. Но это не самая большая проблема.

- Тиег, - не веря собственным ушам, промолвил Ансель. - Ты полагаешь, что едва он разблокирует ее дар, как она тут же станет опытным магом?

- Конечно, нет. Но король доверяет ей куда больше, чем всем прочим. Она одна может помочь нам раскрыть его способности.

- Не хочу даже думать об этом, - возразил Джорем, стараясь не смотреть на Тиега, чье лицо выражало мольбу и надежду. - Нам нельзя рисковать жизнью Тиега в столь сомнительном предприятии.

- Но вам же нужен будет Целитель! - воскликнула Райсиль.

- У нас есть Кверон и Рикарт, - промолвил Джорем.

- Но они не могут раскрыть дар Микаэлы.

- Зато они опытные Дерини и знают все необходимые обряды, - резонно указал Джорем. - Кроме того, что заставляет тебя полагать, будто Микаэла окажется нам полезной, даже когда ее магия вновь окажется при ней?

- Я точно знаю, что она пойдет на все, чтобы помочь мужу, - пояснила Райсиль. - Кроме того, она носит во чреве сына. Тиег показал мне, как это можно определить, и недавно я в этом убедилась.

Кверон застонал, а Джорем лишь покачал головой.

- Стало быть, у сановников наконец будут вожделенные «наследник и принц на замену», - пробормотал Ансель, потрясенный.