Наши клинки остры! - [41]

– Правда, что люди прозвали тебя Красным Клинком? – невзначай спросил Робб, пока они занимали место друг напротив друга. Домерик, несмотря на многочисленных зрителей, чувствовал себя легко и непринужденно. А вот Старк нервничал. Это бросалось в глаза. Кажется, его первоначальный пыл несколько поутих.

– Так и есть.

– А за что? За цвет или что-то другое?

– За цвет, – кратко ответил Болтон, но Робб наверняка слышал про Красных королей, что жили в Век Героев. – Я крашу меч красным цветом.

– Ясно. Это чтобы крови не видеть? Ты боишься её, что ли?

– Хватит болтать! – с неудовольствием вмешался сир Родрик Кассель, немолодой, рослый и объемистый, словно бочонок, с великолепными белыми бакенбардами во все щеки. Он служил мастером над оружием Винтерфелла. – Берите мечи, – по его знаку один из воинов выступил вперед.

– Простые деревяшки! Мы что, действительно будем сражаться на них? – разочарованию Рика не было предела. После всего, Долины и Браавоса, турнира в Дредфорте и рыцарских шпор его просят взять в руки это? Он с негодованием отбросил деревянный меч в сторону.

– Сир Родрик, сир Домерик – опоясанный рыцарь и ему приличествует держать в руках добрую сталь, – с неудовольствием заметил Редфорт. Он-то все обычаи и права рыцаря знал прекрасно.

– Правильно, верно, Редфорт дело говорит, – зашумели Рисвеллы.

– Пока я мастер над оружием, я сам знаю, кто и чем будет сражаться. Бери этот меч, Робб! Для настоящего клинка ты еще слишком молод! – сир Кассель кашлянул и дернул себя за бакенбарды. Робб Старк покраснел, кинув на Касселя яростный взгляд. Тот и бровью не повел, смотря внушительно и грозно.

– Ты будешь сражаться, сир Домерик Болтон? Или компания будущего лорда Винтерфелла тебе не по сердцу? – спросил он, выделяя слово «сир».

– Да. Буду, – с неудовольствием ответил Болтон. Кассель весьма ловко припер его к стене. Чертов старик! Но он желал, чтобы последнее слово осталось за ним. – Вот только это против всех правил. Эти мечи – для оруженосцев и пажей. Неужели вы забыли о традициях рыцарства, сир Кассель?

– Не стоит дерзить в этих стенах. Вы здесь гость, сир! – мастер над оружием недовольно засопел. Несколько секунд он словно колебался, а потом кивнул, подавая знак. Русе Рисвелл после небольшой заминки протянул Домерику деревянный меч. Болтон махнул им несколько раз, привыкая к балансу. Клинок оказался подходящим по руке и весу. Наверняка в его сердцевину залили свинец. Шлем без забрала, кольчуга, щит и прочая защита внушали привычную уверенность и спокойствие, и парень решил вести себя более сдержанно.

– В лицо, горло и пах не бить! Начали, – негромко произнес мастер над оружием, и Робб в ту же секунду налетел на него.

Многочисленные зрители и зеваки зашумели, когда юный Старк начал стремительную атаку. Он был быстр, ловок и хорош, явно хотел победить и произвести впечатление на окружающих. Но он был младше и никогда не участвовал в настоящем, серьезном бою.

Деревяшки сталкивались с сухим треском. Часть ударов приходилась на щиты, стуча по окантовке или умбону. Домерик, отражая удары, отступил на несколько шагов назад. Он позволил Роббу показать себя, и некоторое время не переходил в атаку, изучая противника.

Почти сразу стало ясно, что Робб ему не ровня. Болтон видел, что может победить, но не стал унижать соперника, давая немного порезвиться. Кажется, Робб Старк все же понял, что с ним играют. Наверняка, ранее он считал себя самым сильным мечом среди сверстников в Винтерфелле. Сейчас, на глазах у многочисленных зрителей, ему не понравилось, что он теряет лицо.

«Может, проиграть?» – подумал Домерик, но почти сразу же отмел эту мысль. Лорду Старку, что пришел на галерею, может понравиться только сильный воин, а не слабак. Да и Сансу впечатлит не поражение, а победа. – Старк и Винтерфел! – проревел Совсем Маленький Джон. Его поддержали одобрительными возгласами – все же у Робба в его же замке сторонников нашлось куда больше. – Нас не удержать!

– Красный Клинок победит! – громко и звонко крикнула Винафрид Мандерли.

– Замолчи! Робб сильнее! – немедленно взбесилась Арья Старк.

– Арья, веди себя достойно, – Санса попыталась урезонить сестру.

Кто-то из зрителей засвистел.

Стремительный выпад Робба Старка был быстр и точен. Он целился в горло, и он бы попал и достиг цели, стой Домерик на месте.

Болтон двигался, и отбил щитом удар в сторону, одновременно поразив противника в плечо. Робб лишь скрипнул зубами и пошел в очередную атаку.

И все же Старк чуть его не достал. Такая прыть неожиданно разозлила Рика. Он понял, что если позволит сопернику слишком многое, то тот своего шанса может и не упустить. Тем более, Робб словно забыл наказ сира Родрика о том, куда можно бить, а куда и нет.

Теперь Болтон перестал играть. Он сделал несколько шагов вперед, одновременно смещаясь вправо, двигаясь в разножку и меняя ритм движения. Меч в руке описывыл стремительные восьмерки, со свистом рассекая воздух. Щит парень держал на уровне груди, временами то поднимая его, то отпуская, и запутывая противника.

Мечи вновь несколько раз столкнулись, а Болтон продолжал наращивать скорость и давление. Робб лишь защищался, отступая шаг за шагом. Он пропустил выпад в живот и рубящий удар по локтю.