Наше прошлое, вернись! - [43]
— А каково будет мне с Синклером? Но у меня в сердце живет чувство к нему. И я предоставлю Джеффу шанс доказать, что с прошлым действительно покончено.
— Если бы и Лора испытывала ко мне хоть какие-то чувства! — горестно вздохнул Майкл.
— Из того немногого, что ты мне рассказал об инциденте в Эквадоре, можно сделать единственный вывод: Лора была вправе усомниться в серьезности твоих намерений по отношению к ней.
— Я уже рассказал ей всю правду. Вопрос в том, что случилось сегодня. — И прошлой ночью, подумал Майкл, потому что не рассказал Кэтти о том, что спал с Лорой.
Но он недооценил проницательности своей собеседницы. Она внимательно посмотрела на Майкла и сказала:
— Ты должен честно сказать Лоре, что безумно любишь ее, а потому и не мог сдержать себя прошлой ночью. Ведь именно так и было, не правда ли?
Майкл долго смотрел на Кэтти, пока наконец не кивнул утвердительно. Затем крепко обнял ее одной рукой, а другой — нежно погладил ее по волосам.
— Ты удивительная женщина, Кэтти! Утром за завтраком мы сообщим наши новости!
При этих словах Майкл вздрогнул, ибо ему показалось, что кто-то третий присутствовал при их разговоре. Из коридора, дверь в который была прикрыта, до него даже как будто донесся сдавленный стон. Майкл вскочил и настежь распахнул дверь. За ней никого не оказалось.
Недоуменно пожав плечами, он махнул рукой Кэтти, желая ей спокойной ночи, и пошел в кухню к Синклеру.
13
Аппетитный запах жарящегося бекона заставил Лору открыть глаза. В следующую секунду дверь отворилась, и в комнату вбежала ее дочь вместе с Лизой Синклер.
— Мама! — закричала Маи. — Завтрак сейчас уже будет готов. Ты должна посмотреть, какие мы с Лизой испекли блины! А еще Кэтти сказала, что ванная свободна и ты можешь быстренько принять душ. Только не задерживайся. Мы очень проголодались!
— Хорошо. Я сейчас приду. А тебе разве уже разрешили вставать с постели? Ты ставила градусник?
— Кэтти только что его у меня вытащила. Температура почти нормальная. А боль в ухе почти прошла. — И девочки выбежали из комнаты.
Лора нехотя вылезла из-под одеяла и поплелась в ванную. Чувствовала она себя отвратительно. Ночь была бессонной — не столько потому, что Лора не привыкла к чужой постели, сколько из-за мрачных мыслей. Она лежала с открытыми глазами и думала о том, что произошло за последние тридцать шесть часов ее жизни.
Неприятие, гнев, категорический отказ верить, а в итоге — смирение и приятие… Через точно такие же стадии осознания случившегося она прошла после того, как потеряла мать и Джерри.
Но Мигуэля-то она не потеряла. Поскольку он никогда ей не принадлежал. И все же Лора горько оплакивала прошлую ночь. Нет, она решительно отрицала, будто между ней и О'Брайаном произошло что-то очень серьезное. У многих женщин бывали случайные романтические встречи. Это в порядке вещей. Однако здравые объяснения, которые Лора давала сама себе, постепенно нагнетали в ее душе чувство раздражения. Она злилась на Мигуэля, который вновь пробудил в ней мечту о счастье и тут же растоптал ее. Но даже после его предательства Лора ночью взывала к потусторонним силам, умоляя их помочь Мигуэлю сделать правильный выбор. Себе же упрямо твердила, что должна смириться с происшедшим и научиться жить без любимого…
И вот сейчас она войдет на кухню и улыбнется Кэтти — очень приятной и милой женщине, которая не сделала ей ничего дурного. А потом — Мигуэлю, потому что любила его и желала ему счастья.
Когда Лора, лучезарно улыбаясь, появилась в кухне, все уже сидели за столом.
— Доброе утро, — сказала она, почувствовав, однако, что ее голос звучит неестественно оживленно. — Кэтти, может, вам помочь?
Хозяйка дома отрицательно покачала головой.
— Все уже готово. Сегодня у нас панамериканский пир. Девочки напекли блинов. Я привезла копченый бекон из Арканзаса, мама Мики прислала какое-то экзотическое блюдо из меню американских индейцев. А рогалики с сыром станут достойным венцом этого холестеринового кошмара.
Кэтти села рядом со своим бывшим мужем, предоставив Лоре возможность утонуть в глубоком кресле по правую руку от Майкла. Последняя озадаченно посмотрела через стол на хозяйку дома и уже собиралась спросить, с какой целью это было сделано, но ее опередил Синклер, обратившийся к Лоре:
— Мики тут рассказывал нам о том, как вы работали в Корпусе мира. Это удивительно благородное дело — помогать людям. Я не ошибаюсь?
Лора ответила не сразу. Она полюбила Эквадор за красоту природы и живущих там чудесных людей. Но пришла к выводу, что, чему и как их учить, еще предстоит уточнить. Так считал, между прочим, и Мигуэль.
— Как бы точнее выразиться, — начала Лора. — Мигуэль, наверное, уже говорил, что работа в Корпусе мира — это нечто такое, что невозможно забыть. Воспоминания о годах, проведенных в Эквадоре, до сих пор скрашивают мою жизнь.
— Вы переписываетесь с эквадорцами?
— Я до сих пор пишу семье, жившей неподалеку. Их старший сын даже останавливался у нас в Вашингтоне, когда поступал в медицинское училище. Боже мой, только подумать, ему сейчас уже около тридцати.
— А как насчет добровольцев? — спросил Майкл. — Ты поддерживаешь с ними связь?
На склоне горы, вблизи вулкана, где вот-вот должно начаться извержение, встречаются двое не очень счастливых людей. Она ощущала себя отверженной в своей семье. Он потерял на этой горе молодую жену, погибшую много лет назад при землетрясении, и с тех пор считает себя виноватым в ее смерти, жестоко казнясь. Мгновенно вспыхнувшее влечение друг к другу перерастает в любовь.Но смогут ли герои сохранить это чувство навсегда?..
Едва увидев рыжеволосое создание с сапфировыми глазами, Шон Стивенс понял, что именно эту женщину искал всю жизнь. А она, Сирил Адамс, в эту минуту с содроганием бормотала про себя: «Нет! Только не это! Хватит!» Слишком свежо было в ней воспоминание о другом отлично сложенном парне: тот в свое время всласть поизмывался над ее лучшими чувствами, и неизвестно, сколько лет должно пройти, прежде чем осколки сердца склеятся вновь.Горький опыт оказался полезен, по крайней мере, в одном: осознав, что красивые парни с отличной мускулатурой — ее рок, Сирил дала обет никогда впредь не уступать этому искушению судьбы и до сих пор держалась на высоте.
В двадцать семь лет Лорелея Хант, золотоволосая жительница Калифорнии, после восьми лет брака развелась с человеком, в которого влюбилась с первого взгляда и в жертву которому принесла все в своей жизни. Для Лорелеи это стало страшным потрясением. Она решила, что отныне любить будет только экзотические папоротники в своем питомнике редких растений, сестру Сюзан, ее детей, родителей, а о мужчинах забудет навсегда. Но… но написала письмо в местную газету по поводу рекламы джинсов и… прости-прощай, мужественное решение!
Бриттани Кларк уезжала из родного города с одной мыслью: вот вернусь — узнаете! Она оставляла обиды, предательство подруг, разбитое вдребезги первой любовью сердце, собственную заурядную внешность — и собиралась все начать с нуля. Что ж, у нее получилось. Она стала успешной, богатой, красивой — и вернулась, чтобы показать всем своим обидчикам кузькину мать, а также завоевать — наконец-то! — сердце Мужчины Всей Ее Жизни. Уж теперь с этим проблем не будет, надо полагать? Семь историй. Семь встреч. Семь шагов к счастью.
Унаследовав после смерти отца и братьев бриг «Золотая леди», Кейт Пенхоллоу сама становится капитаном судна и продолжает заниматься пиратством и перевозкой контрабандных грузов.Смелая и решительная, она бесстрашно пускается в рискованные предприятия, преодолевая на своем пути многочисленные трудности.Встретив Бьюргарда де Ауберга, моряка с благородными манерами, молодая женщина обретает не только верного друга с родственной душой, но и отца ее будущих сыновей.
Рихард Вегнер больше всего на свете любил свой дорогой автомобиль и красивых девушек. Но он и представить себе не мог, какой суровый урок преподнесет ему случайная попутчица Катрин Рихтер. Впрочем, для очаровательной путешественницы эта встреча тоже не прошла даром.
Жизнь молодой женщины Нины Своуп — владелицы небольшой фирмы, занимающейся торговлей антиквариатом, течет спокойно и размеренно. У нее есть любимая работа, верные друзья… Нет только возлюбленного, но с этим фактом Нина уже смирилась.Неожиданно жизнь Нины делает крутой поворот — она становится наследницей громадного состояния. Дела по оформлению наследства сводят ее с молодым адвокатом Беном Уортоном, и жизнь Нины приобретает новый смысл.
Двух более несовместимых людей трудно себе представить. Очень деловая, подтянутая, уверенная в себе имиджмейкер Пенелопа и грубоватый, безалаберный ковбой Бру. Но под столь разной внешностью у обоих таятся такие сокровища души, что в конце концов рушатся все преграды взаимного недоверия.
Букетик фиалок, что в течение года получала знаменитая актриса от неизвестного поклонника — бедного музыканта, положил начало их роману. Непреодолимая преграда, суть которой сословные предрассудки, заставила их расстаться. Прошло пять долгих лет, прежде чем оба поняли: истинная любовь ценнее золота и положения в обществе.
Обаятельный и сексапильный бизнесмен Арман Гамилтон неожиданно предлагает милой и доверчивой девушке Кристине Адамс выйти за него замуж. Она не понимает, что им движет, но влюбляется в него и соглашается. Уже не за горизонтом пышная свадьба, как вдруг все меняет один-единственный звонок…
Семнадцатилетним подростком Дебора Вермонт влюбилась в своего дальнего родственника. Уверенная во взаимности их чувств, она неожиданно узнает, что он помолвлен с другой.Девушка убегает из дому и возвращается туда лишь спустя десять лет. Она считает, что к прошлому нет возврата, но в глубине души по-прежнему тоскует по своей первой любви.Что ждет ее в родовом гнезде?..
Полудетская влюбленность Дорри Пресли рухнула в один миг. Она случайно подслушала, как ее кумир, двадцатидвухлетний Данк Эшби-Кросс, жаловался собеседнику, что нескрываемой интерес к нему пятнадцатилетней девчушки ставит его в неловкое положение.Дороти и Дункану было суждено вновь встретиться лишь десять лет спустя. Догадайтесь, уважаемые читательницы: кто из них сделает первый шаг к примирению, к новым отношениям?
На званом обеде героине романа, Кристи Карлтон, приходится выслушать несправедливые обвинения от человека, с которым она едва знакома.Казалось бы, Кристи должна возненавидеть своего обидчика, но события принимают неожиданный оборот…