Наше прошлое, вернись! - [41]
— Ты уверена, что он собирается жениться на твоей маме? — перебила ее Маи. — Сегодня утром в машине я видела…
— Что? Что ты видела? — раздался голосок Лизы.
— Неважно. Может быть, я ошиблась. Продолжай, Эми. Что произошло у вас во время завтрака?
— На завтрак вместо мамы пришел дядя Мики. Он сказал, что мама занята на работе. И рассказал нам много страшных историй о ведьмах, которых индейцы называют йапана. Эти жуткие старухи охотятся на людей зимними ночами. Дядя Мики подарил каждому из нас по черному камню, который отпугивает этих ведьм. И велел всегда носить его с собой. Готова спорить: ты не знаешь, что дядя Мики — наполовину индеец!
— Он из племени пуэбло, — уточнила Лиза. — Поэтому у него такая темная кожа. Бабушка призналась, что безумно испугалась, когда мама показала ей одну из его фотографий. Она рассказала, что индейцы племени чероки убили ее дедушку.
— Что наша бабушка может знать? — вмешалась в разговор Мэри. — Она никогда не уезжала дальше чем на пятнадцать миль от дома, и…
— Ей и не надо было никуда уезжать, — менторским тоном заметила Лиза. — Люди сами приезжают к ней за травами. А еще — покупать скрипки, которые она умеет делать. Мама говорила, что музыкальный талант Джеффа — от бабушки.
— Твой брат играет на скрипке? — с живым интересом спросила Маи.
— Нет. Он бренчит всякую классическую муру на рояле в гостиной. Но на следующий год собирается поехать учиться в Джиллиард.
— А где он сейчас? Мне хотелось бы с ним познакомиться.
— Отправился ловить рыбу. Но завтра обещал вернуться.
— Здорово! Отдала бы все на свете, чтобы учиться в Джиллиарде. — Маи глубоко вздохнула, затем грустно добавила: — Но даже если бы мне удалось получить стипендию, я не смогла бы туда поехать. Ведь у мамы я одна. Как же ее бросить?
— А твой папа тоже ушел от вас? — спросила крошка Эми.
— Нет. Он умер, когда мне только исполнилось восемь лет. У него была лейкемия. Он болел почти семь лет. Как мог, боролся с болезнью. Но ничто не помогало.
Последовало продолжительное молчание. Лора колебалась, войти ли в комнату и взять Маи на руки или же вернуться в полутемную гостиную, чтобы дочка не заметила следов слез на ее лице. Выбрав последнее, она пошла по коридору, по пути машинально заглянув через приоткрытую дверь в кухню.
К удивлению Лоры, Майкл все еще был там. Он сидел за столом, тупо уставившись в деревянную стену напротив. Его всегда прямая спина сгорбилась. По щекам протянулись глубокие морщины, которых Лора раньше никогда не замечала. В эту минуту Майкл напомнил ей Джерри в последние месяцы смертельной болезни. И Лора вдруг почувствовала, что не может спокойно смотреть на его страдания.
Что бы он ни сделал, я не могу просто так уйти, подумала она и неслышно вошла в кухню.
— Мигуэль, что бы между нами ни произошло, я желаю тебе счастья. Я рада, что ты встретил Кэтти, — проговорила Лора, положив руку ему на плечо.
Майкл посмотрел Лоре в глаза и прикрыл своими длинными пальцами ее маленькую ладонь.
— Что я наделал! Какие страдания доставил тебе. И здесь, и там, в Эквадоре… Прости!
Он встал, и Лора заметила, как повлажнели его глаза. Еще через мгновение крупная слеза скатилась по щеке Майкла. Лора протянула руку и осторожно вытерла ее. Он шумно, со стоном, вздохнул при ее прикосновении и вдруг, обвив шею Лоры руками, прижал ее к себе. Их губы встретились.
Возглас протеста, вырвавшийся из груди Лоры, тут же сменился покорным вздохом. Для нее Майкл был воплощением непреодолимого соблазна, с которым не было сил бороться.
Это было безумием. Но Лора не могла больше сопротивляться опасности, которую предвещал страстный поцелуй. А Майкл в отчаянии сжимал ее в объятиях, понимая, что в его распоряжении минуты, если не секунды, чтобы заставить Лору поверить в то, в чем не удалось убедить словами.
Пальцами, губами, кончиком языка Майкл пытался уверить ее в своей любви. Когда же его руки проникли под свитер и он понял, что на Лоре нет бюстгальтера, то вовсе потерял над собой контроль. Руки и ноги его дрожали. Губы жадно впились в затвердевшие соски. Лора же, погрузив пальцы в густые черные волосы Майкла, все сильнее прижимала его голову к своей груди. Кровь пульсировала у нее в висках в такт движениям его губ, сжимавших и разжимавших кораллы сосков.
И все же она первой услышала шум моторов двух автомобилей, остановившихся прямо под окнами кухни. В следующее мгновение на него отреагировал и Майкл. Он со стоном натянул свитер на грудь Лоры и, отскочив от нее, рухнул на один из кухонных стульев.
С улицы послышались раздраженные голоса, сопровождавшиеся хлопаньем дверцами машин. Затем в коридоре раздались шаги, и в дверях появилась Кэтти с экс-супругом. Руки у обоих были заняты пакетами. Они были так увлечены спором, что не обратили внимания на то, как Лора спешно умывала лицо, а Майкл пытался понебрежнее расположиться на стуле.
— Я уже тебе сегодня сказала, Джефф, — сердитым голосом говорила Кэтти, — и до этого твердила сотни раз, что примирение между нами невозможно. Ты можешь попросить своего адвоката позвонить моему. Пусть они уладят вопросы, связанные с посещением детей. Но при этом речь должна идти только о детях, а никак не обо мне. Ты будешь забирать их у порога моего дома и уезжать. Без всяких попыток войти в дом и заговорить со мной.
На склоне горы, вблизи вулкана, где вот-вот должно начаться извержение, встречаются двое не очень счастливых людей. Она ощущала себя отверженной в своей семье. Он потерял на этой горе молодую жену, погибшую много лет назад при землетрясении, и с тех пор считает себя виноватым в ее смерти, жестоко казнясь. Мгновенно вспыхнувшее влечение друг к другу перерастает в любовь.Но смогут ли герои сохранить это чувство навсегда?..
Едва увидев рыжеволосое создание с сапфировыми глазами, Шон Стивенс понял, что именно эту женщину искал всю жизнь. А она, Сирил Адамс, в эту минуту с содроганием бормотала про себя: «Нет! Только не это! Хватит!» Слишком свежо было в ней воспоминание о другом отлично сложенном парне: тот в свое время всласть поизмывался над ее лучшими чувствами, и неизвестно, сколько лет должно пройти, прежде чем осколки сердца склеятся вновь.Горький опыт оказался полезен, по крайней мере, в одном: осознав, что красивые парни с отличной мускулатурой — ее рок, Сирил дала обет никогда впредь не уступать этому искушению судьбы и до сих пор держалась на высоте.
В двадцать семь лет Лорелея Хант, золотоволосая жительница Калифорнии, после восьми лет брака развелась с человеком, в которого влюбилась с первого взгляда и в жертву которому принесла все в своей жизни. Для Лорелеи это стало страшным потрясением. Она решила, что отныне любить будет только экзотические папоротники в своем питомнике редких растений, сестру Сюзан, ее детей, родителей, а о мужчинах забудет навсегда. Но… но написала письмо в местную газету по поводу рекламы джинсов и… прости-прощай, мужественное решение!
Бриттани Кларк уезжала из родного города с одной мыслью: вот вернусь — узнаете! Она оставляла обиды, предательство подруг, разбитое вдребезги первой любовью сердце, собственную заурядную внешность — и собиралась все начать с нуля. Что ж, у нее получилось. Она стала успешной, богатой, красивой — и вернулась, чтобы показать всем своим обидчикам кузькину мать, а также завоевать — наконец-то! — сердце Мужчины Всей Ее Жизни. Уж теперь с этим проблем не будет, надо полагать? Семь историй. Семь встреч. Семь шагов к счастью.
Унаследовав после смерти отца и братьев бриг «Золотая леди», Кейт Пенхоллоу сама становится капитаном судна и продолжает заниматься пиратством и перевозкой контрабандных грузов.Смелая и решительная, она бесстрашно пускается в рискованные предприятия, преодолевая на своем пути многочисленные трудности.Встретив Бьюргарда де Ауберга, моряка с благородными манерами, молодая женщина обретает не только верного друга с родственной душой, но и отца ее будущих сыновей.
Рихард Вегнер больше всего на свете любил свой дорогой автомобиль и красивых девушек. Но он и представить себе не мог, какой суровый урок преподнесет ему случайная попутчица Катрин Рихтер. Впрочем, для очаровательной путешественницы эта встреча тоже не прошла даром.
Жизнь молодой женщины Нины Своуп — владелицы небольшой фирмы, занимающейся торговлей антиквариатом, течет спокойно и размеренно. У нее есть любимая работа, верные друзья… Нет только возлюбленного, но с этим фактом Нина уже смирилась.Неожиданно жизнь Нины делает крутой поворот — она становится наследницей громадного состояния. Дела по оформлению наследства сводят ее с молодым адвокатом Беном Уортоном, и жизнь Нины приобретает новый смысл.
Двух более несовместимых людей трудно себе представить. Очень деловая, подтянутая, уверенная в себе имиджмейкер Пенелопа и грубоватый, безалаберный ковбой Бру. Но под столь разной внешностью у обоих таятся такие сокровища души, что в конце концов рушатся все преграды взаимного недоверия.
Букетик фиалок, что в течение года получала знаменитая актриса от неизвестного поклонника — бедного музыканта, положил начало их роману. Непреодолимая преграда, суть которой сословные предрассудки, заставила их расстаться. Прошло пять долгих лет, прежде чем оба поняли: истинная любовь ценнее золота и положения в обществе.
Обаятельный и сексапильный бизнесмен Арман Гамилтон неожиданно предлагает милой и доверчивой девушке Кристине Адамс выйти за него замуж. Она не понимает, что им движет, но влюбляется в него и соглашается. Уже не за горизонтом пышная свадьба, как вдруг все меняет один-единственный звонок…
Семнадцатилетним подростком Дебора Вермонт влюбилась в своего дальнего родственника. Уверенная во взаимности их чувств, она неожиданно узнает, что он помолвлен с другой.Девушка убегает из дому и возвращается туда лишь спустя десять лет. Она считает, что к прошлому нет возврата, но в глубине души по-прежнему тоскует по своей первой любви.Что ждет ее в родовом гнезде?..
Полудетская влюбленность Дорри Пресли рухнула в один миг. Она случайно подслушала, как ее кумир, двадцатидвухлетний Данк Эшби-Кросс, жаловался собеседнику, что нескрываемой интерес к нему пятнадцатилетней девчушки ставит его в неловкое положение.Дороти и Дункану было суждено вновь встретиться лишь десять лет спустя. Догадайтесь, уважаемые читательницы: кто из них сделает первый шаг к примирению, к новым отношениям?
На званом обеде героине романа, Кристи Карлтон, приходится выслушать несправедливые обвинения от человека, с которым она едва знакома.Казалось бы, Кристи должна возненавидеть своего обидчика, но события принимают неожиданный оборот…