Сашка отошѳлъ въ сторону, къ группѣ изъ трѳхъ парней, не переставая ругаться и грозить.
Иванъ нѳвозмутимо продолжалъ пить водку съ своякомъ Ѳомой — горькимъ пьяницей, но милымъ и обходительнымъ человѣкомъ. Малѳнькій, тщедушный, благообразный на видъ своякъ чувствовалъ себя чрезвычайно неловко передъ Иваномъ, потому что ему не ,на іЧто ,было отвѣтить родственнику угощѳ-ніемъ на угощеніе и потому неводьно подыскивалъ въ умѣ предлогъ, чѣмъ бы услужить Ивану.
— Ваня, ты послухай,што я тебѣ скажу...— впол-голоса проговорилъ онъ, украдкай кивнувъ голо-вой въ сторону Сашки и ѳго пріятѳлей.—Ты остере-гись, гляди — тутъ съ нимъ два озимовскіѳ парня, да вашъ Серега Ларивоновъ, все ребята не надежные, а озимовскіе-то первые драксуны. Какъ бы тебѣ какого худа не сдѣлали? •
— Кто? Они-то? — отвѣтилъ Иванъ нарочно такъ громко, чтобы слышали парни, и презрительно кив-нулъ на нихъ головой. Выпитая водка ужѳ оказы-вала на него свое возбуждающее дѣйствіе.—Только пущай зачнутъ, не обрадуются...
— Да нѣ-ѣ... — продолжалъ онъ, хлебнувъ изъ бу-тылки и (перѳдавая ее свояку. — Это што Сашка-то бре-шетъ, такъ все спьяна. Енъ завсегда такой, кахар-тервый... разъ лишнее выпьетъ — бѣда, сычасъ ко всѣмъ придирки... Рази это впервой?! А разъ про-спится и все евоное зло, какъ рукой сниметъ. Да мы съ имъ — дружки Христовы, и я его завсегда обо-роняю, разъ забижаютъ свои... Бѣда, какъ худо ему жить съ своими-то, — продолжалъ Иванъ, покрутивъ головой, •— и все отъ евонаго карахтера, а какъ Сте-пантъ-то — Сашкинъ отецъ — мой хрёсный и меня што
№№№.е?ап-ка2ак.ги
5
сына родного жалѣетъ, ну ежели у ихъ што промежъ себя выйдетъ, Сашк'а сычасъ ко мнѣ. Я къ хрёсному, и хрёсный завсегда мою просьбу уважитъ... Завсегда... Никогда такого пе бывало, штобы хрёсиый нѳ ува-жилъ, разъ я попрошу, никогда. Енъ меня очинно жалѣетъ, хрёсный-то, прямо, што отецъ родной...
* Купленная Иваномъ сороковка подошла къ концу. Ѳома, все еще стѣсняясь, что не можетъ отблагода-рить свояка за угощеніе, конфузливо пожавъ Ивапу - руку, ушелъ, по персдъ разставаніемъ еще разъ по-совѣтовалъ ему поскорѣѳ убираться во-свояси.
— Вишь, они всѳ сговариваются, указалъ онъ глазами на таинствепно шептавшихся парней.
Иванъ досадливо отмахнулъ рз>гкой.
— Пущай. Рази я пьянъ? а за творезаго за меня, самъ знаешь, голыми руками не берись.
Иванъ ушелъ въ одну сторопу, а его своякъ, пред-видя возможность драки между Иваомъ и Сашкой съ товарищами, поспѣшилъ удалиться въ другую, проти-воположную. Онъ избѣгалъ всякихъ ссоръ и дракъ, отчасти по своему слаббсилію, а главнымъ образомъ потому, что еще «не стрясъ съ шеи» одно уголовное дѣло. Состояло оно въ слѣдующемъ: около года тому назадъ, онъ на одномъ вокзалѣ, будучи гіьянымъ, огрѣлъ безмѣномъ по лбу неизвѣстнаго ему господина за то только, что тотъ былъ одѣтъ барипомъ, а Оома въ_ то революціошюе время 'полагалъ, что всѣхъ го-сподъ можно безнаказанно избивать.
Битый господинъ, 'оказавшійся купцомъ, проле-жалъ цѣлыхъ полгода въ больницѣ и чуть не отдалъ Богу душу. По распоряженію прокурора полиція ра-зыскивала Ѳому. Бдлыпую часть времени мужикъ скрывался въ уѣздѣ, разъѣзжая по деревнямъ 'съ мел-кимъ товаромъ, когда же появлялся у себя въ Рудѣе-вѣ, то къ пему неизмѣнно заходилъ сельскій староста
и говорилъ: «а вѣдь ^^^>меіап>аік^™>0'акГи 6
йібнъ Прѳдостайнть въ контору>1), потому такая бу-мага пришла, пто буде ты объявишься, значитъ, по. мѣсту приписки, безпремѣнно предоставить». Ѳома уго-щалъ старосту водкой, а по начальству въ опредѣлен-ные сроки отписывалось, что «крестьянина Ѳомы Бог-данова по розыску въ предѣлахъ Прошковской волости не оказалось».
II. >; -
Сашка и его товарищи остались у погребка и слѣ-дили глазами за Иваномъ до тѣхъ поръ, пока тотъ не екрылся въ обширномъ проходномъ дворѣ собора:
Еще въ то время, когда Ѳома совѣтовалъ Ивану поскорѣе уйти въ деревню, 19-лѣтній кудрявый Лёшка Лобовъ, сверкая озорными, безпокойпыми глазами и толкнѵвъ локтемъ въ бокъ Стёпку Горшкова, пред-ложилъ Сашкѣ:
— Ты вотъ-щто,—Сашка, ты угости, такъ -мы-съ Степкой подсобимъ Ванькѣ мятку задать. Подсобимъ, што ли, Степка?
Совсѣмъ юный, Степка привыкъ быть эхомъ сво-ихъ двухъ етаршихъ пріятелей.
— Ваньку-то? Чего-жъ на его глядѣть?! Его давно пора. Ужъ очинно^ёнъ заносится, братцы мои,..— отвѣтилъ Степка съ такимъ же точно выраженіемъ свирѣпостн на тонкомъ, блѣдномъ лицѣ и въ свѣтло-голубыхъ полупьЯныхъ глазахъ, какое была па ли-цахъ и въ глазахъ Сашки и Лобова.
— Слышь, Сашка, слышь? — подхватилъ Лобовъ.
— Только сычасъ сороковку ставь.
ЬІикогда не посмѣлъ бы Сашка ввязаться въ от-крытую драку съ такимъ необыкновеннымъ силачомъ, каковъ былъ Иванъ, да ему это >и въ голову не при-ходило, и его пьяная ругань, и придирки были не
>) Волосгвое правлеше. ^^^.еі -ка2ак.ГЫ
болѣе, какъ лай обозленной собаки, не рѣшающейея укусить прохожаго. За неожиданное же предложеніе парней онъ ухватился съ азартомъ.
Злоба его на Ивана вдругъ вспыхнула и разго-рѣлась въ смертельную ненависть.
— Извѣсно, поставлю. Чего? — отвѣтилъ онъ. — Денегъ, што ли, пожалѣю? Я на это дѣло денегъ не пожалѣю. Чего? Только ужъ бить, такъ бить... какъ слѣдоваетъ...
