Наш мозг и просветление. Нейробиология самопознания и совершенства - [43]

Есть ли в мозге «кнопки» Просветления?

Немногие исследователи стремились выяснить, что происходит, когда молитва или медитация совершается с различной интенсивностью, как это делали мы с Ибрагимом. Я проводил подобные эксперименты несколько лет назад, когда учился медитации у очень опытных наставников, практиковавших два связанных вида Кундалини-йоги¹³. Одного звали Киртан Крия, а другого – Шабад Крия. Они оба повторяли мантру «SA-TA-NA-MA», но Шабад совмещал это с очень глубоким дыханием. Согласно Йоги Бхаджану, который познакомил американцев с этими техниками в 1970-х годах, Шабад Крия мог пробудить в теле духовные энергии, приводящие к Просветлению. Это очень мощная техника, и некоторые во время ее выполнения даже испытывали временные симптомы, похожие на психоз¹⁴.

В ходе исследования мы сперва наблюдали увеличение активности в лобных долях, но по мере того как возрастала интенсивность медитации, активность значительно снизилась. Это согласуется с нашим предположением о том, что происходит в мозге, когда человек испытывает сильное духовное или мистическое переживание. Кроме того, мы наблюдали снижение активности в теменной доле мозга, что предполагает усиление чувства единства с миром и неотделимости от него. Также увеличилась активность лимбической системы, что объясняло, почему наши участники испытывали более яркие эмоции. Сканеры показывали примерно то же самое, что и во время зикра. Мне было интересно, увидим ли мы аналогичные изменения во время ежедневного намаза. Но когда мы просканировали мозг Ибрагима во время совершения привычного ритуала, то увидели лишь небольшую общую активность в лобной доле – и ничего особенного. Другими словами, мозг реагировал так же, как на любое рутинное действие – например, на расчесывание волос или вождение. Когда действие запоминается и повторяется, лобным долям незачем проявлять сильную активность.

Тогда я попросил Ибрагима при совершении молитвы намеренно увеличить концентрацию и придать переживанию максимальную интенсивность. Я хотел, чтобы он сознательно пытался пережить откровение, о котором говорилось в Коране. Он совершил намаз со всем возможным рвением, замедлил процесс, сосредоточил внимание на каждом слове и каждом движении. Ибрагим концентрировался сильнее, чем когда-либо, чтобы его молитва была более действенной. После этого он явно устал. Когда я спросил, как он себя чувствовал, – по сравнению с обычным состоянием после выполнения намаза, – он ответил, что ощутил великую радость и глубокое смирение перед Богом.

Рис. 3. На изображении слева продемонстрирована активность мозга во время выполнения намаза «по привычке». Как только Ибрагим усилил концентрацию, активность лобной доли снизилась (снимок справа; сплошная стрелка показывает, что область, которая изначально была темной, теперь, во время молитвы, гораздо светлее – ее активность меньше). Также мы наблюдали повышенную активность в передней части поясной извилины (область, отмеченная справа пунктирной стрелкой, на снимке она более темная)

Когда мы сканировали его во время этой интенсивной практики, активность лобной доли значительно упала, точно во время транса, при котором человек чувствует смирение и покорность. Кроме того, мы обнаружили увеличение активности в передней поясной коре (см. рис. 3). Это было интересно: как правило, эти две области мозга действуют вместе – так почему же на этот раз они двинулись в разных направлениях?

Как правило, передняя поясная кора помогает регулировать эмоциональные отклики, принимая сигналы от лобной доли. Это снижает активность в эмоциональных центрах мозга и помогает успокоиться. Но вместо того чтобы чувствовать покой – чего следовало бы ожидать, когда лобная доля и передняя поясная кора подвергаются одновременному воздействию, – Ибрагим испытал сильные чувства эмоционального подъема и смирения. Поскольку снижение активности лобной доли также может привести к исчезновению сознательных тревог и страхов, можно объяснить, почему интенсивные духовные практики так тесно связаны с чувствами блаженства и экстаза. Кроме того, мы наблюдали увеличение активности в центрах удовольствия, связанных с положительными эмоциями. При стимулировании этих областей высвобождается дофамин – мощный нейромедиатор, вызывающий наслаждение¹⁵. Также мы увидели снижение активности в теменной доле, которого во время молитвы «по привычке» не происходило. Таким образом, четкое сознательное намерение посвятить все внимание духовной практике может усилить чувство единства и неразрывности с миром.

Не молись, когда не веришь

Марк, мой соавтор, занимался многими духовными практиками и испытал подобное переживание, когда принимал участие в одном из наших экспериментов. Он сосредоточился на образе Бога – сияющего человека с длинными белыми волосами. Внезапно изображение исчезло. Марк слегка растерялся, начал дышать еще глубже и представил белый свет, льющийся через него, – образ, используемый во многих восточных практиках. Мы заранее условились, что Марк подаст мне сигнал, когда почувствует, что достиг глубокого созерцательного состояния. Как правило, на это уходит от сорока до шестидесяти минут. Когда я сказал ему, сколь мало времени прошло на самом деле, он искренне удивился – он думал, что прошел уже час. Марк описал свое переживание как «наполненность энергией наивысшей силы». Из других исследований нам известно о том, что искажение времени является характерным во время гипноза, экстатических состояний, потоковых переживаний и экспериментов с различными наркотиками