Нас вызывает Таймыр? - [14]

И уже в самом начале двадцатого века на шхуне «Заря» отправился искать призрачную Землю Санникова остзейский барон Толль. Следует заметить, что у остзейских баронов это хобби — полярные исследования — было довольно распространено. Достаточно вспомнить, кроме Толля и упоминавшегося выше Норденшельда, еще и баронов Мидендорфа и Врангеля. Это самые крупные фигуры, личностей помельче было, видимо, еще больше. Экспедиция Толля была снаряжена как следует. Во-первых, построил «Зарю» сам Колин Арчер, знаменитый корабел, хозяин верфей и автор многих знаменитых полярных судов, в том числе самого «Фрама». На «Заре» были в достатке все необходимые припасы, все вплоть до ананасов (правда, мороженых), запасы свежей клюквы, картошки, лука и многих других овощей. В ту пору была уже известна людям причина цинги — недостаток витаминов, да и сами витамины тоже. Однако этой экспедиции не повезло с самого начала. Желая сократить путь (ах, никогда не надо этого делать в незнакомых местах!), «Заря» вошла в так называемый пролив Мидендорфа, который на самом деле оказался заливом, и попала там в ледяной мешок. Залив Мидендорфа (названный так впоследствии) был одной из немногих крупных ошибок Харитона Лаптева. Он наносил его на карту глубокой осенью, когда уже лег лед, а на лед порядочно намело снегу, и принял узкий перешеек суши за пролив. Эта ошибка великого землепроходца дорого обошлась Эдуарду Толлю. С огромным риском для корабля вырвался барон из ледяного мешка, прошел совсем немного и вынужден был зазимовать, попав в еще один ледяной мешок. Причем в этом втором мешке «Заре» пришлось сидеть довольно долго — до середины августа следующего года. Поэтому в следующую навигацию дошел барон только до мыса Челюскин и там зазимовал вторично. К третьему году плавания достигла «Заря» наконец района предполагаемой Земли Санникова. Там барон Эдуард Толль оставил судно и с двумя матросами пошел на собаках к Северу, предполагая, что его цель близка. Дальнейшая судьба барона и его спутников неизвестна. Скорее всего, погибли они в Великой Сибирской Полынье. Есть в Арктике такое веселенькое местечко — огромная, километров пятьсот на пятьсот полынья, не замерзающая даже зимой. Откуда она взялась и почему не замерзает — неизвестно до сих пор. Командование шхуной в отсутствие капитана Толля принял на себя гидрограф Колчак. Да-да, тот самый Александр Васильевич Колчак, впоследствии адмирал и «верховный правитель России». Шхуна искала своего капитана более месяца, но тут началась русско-японская война, и Колчак, а вместе с ним и другие офицеры отбыли на театр военных действий.

А от этого путешествия остались на карте Таймыра многие названия. Залив Толля, полуостров «Зари», залив и плато Вальтера. Вальтер был врачом экспедиции и любимцем всей команды. У него было больное сердце, но до самого своего последнего часа он работал: вел в ледяной хижине магнитную съемку. Там его и нашли, мертвого. Был в экспедиции Толля также и довольно известный художник Бялыницкий-Бируля. Он занимался там мензульной съемкой. Полагаю, есть смысл объяснить читателю, что это за штука. Значит, так: на ориентированный лист бумаги с помощью астрономических приборов наносятся точки привязки местности, все же остальное художник просто рисует на этом листе с натуры. Мензульная съемка была предшественницей нынешней аэрофотосъемки. Так вот, есть на карте Таймыра и залив Бирули. (На берегу этого залива был едва ли не единственный лагерь Арктикразведки НКВД.) Был на карте также и остров Колчака. Судя по дневникам Эдуарда Толля, подготовленным к печати баронессой, Колчака капитан не любил. И чем дальше, тем больше. В конце плавания он уже называл его не по имени-отчеству, как всех прочих офицеров, и даже не по фамилии, а просто: наш гидрограф. Но остров его именем все-таки назвал. В советские времена этот остров конечно же переименовали. Называется он сейчас островом Расторгуева — был такой каюр в экспедиции Толля.

Отдельно стоит рассказать о боцмане экспедиции капитана Толля. Был им некто Никифор Бегичев, впоследствии ставший знаменитым полярным исследователем, которому ныне стоит на Диксоне каменный памятник. В русско-японскую войну служил Бегичев вестовым у Колчака, который по старой памяти взял его под свое крыло. А сам Колчак в ту войну пользовался благосклонностью адмирала Макарова, считавшего молодого (в те поры) и крайне честолюбивого полярного исследователя весьма талантливым морским офицером (и, говорят, было за что). Где был Никифор Бегичев в Гражданскую войну, неизвестно. Одни считают, что был он с Колчаком, другие утверждают, что поселился он в те годы в Дудинке и до самого двадцатого года оттуда не выезжал. В двадцатом году объявился он в Северо-Енисейске, набрал там товару и отправился на Крайний Север торговать с местным туземным населением. Вскоре заслужил он огромный авторитет и уважение по всему Таймыру, поскольку торговал сравнительно честно. Разумеется, не в убыток себе, но он-то хоть торговал, все же прочие купцы местных долган, нганасан и ненцев попросту спаивали. Поэтому имя и слово Никифора Бегичева (прозвали его Улахан Ничипор — Большой Никифор) вскоре стали котироваться на Таймыре очень высоко. И поэтому когда шведский король обратился к нищей и совершенно не способной к каким-либо полярным изысканиям Советской России (а было это в конце двадцатых годов) с просьбой найти почту Амундсена, утерянную на Таймырском полуострове, у кого-то из местного начальства хватило ума привлечь к этому делу Никифора Бегичева. Тот кликнул клич, и долгане с нганасанами выставили пять сотен оленьих и собачьих упряжек. И ведь нашел-таки почту Амундсена Бегичев совсем неподалеку от Диксона, не в тот раз, правда, а несколько позже. Нашел вместе с молодым геологом Николаем Николаевичем Урванцевым (Бегичев был у него проводником), первооткрывателем Норильского месторождения полиметаллических руд, ставшим впоследствии главным геологом Норильского горно-металлургического комбината и зэком по совместительству (но это рассказ особый, не будем его касаться, он уведет нас далеко в сторону от географической карты Таймыра). Скажу лишь, что шведский король наградил Бегичева и Урванцева золотыми часами, а шведская Академия — золотыми медалями. Впоследствии, в благословенном тридцать седьмом году, обменял Николай Николаевич в одном из лагерей, где сидел, эти замечательные шведские часы на килограммовую банку свиной тушенки, о чем долго вспоминал потом, как об одной из самых удачных сделок в своей жизни, но это опять же особый рассказ. Именем Никифора Бегичева назван большой остров в Хатангской губе, то есть совсем неподалеку отсюда, от Косистого. Бегичев этот остров сам открыл, описал, устроил на нем из плавника несколько охотничьих избушек (остров в те времена кишел песцами и дикими гусями). И ведь огромный остров, километров в шестьсот квадратных, и открыл его Никифор Бегичев совсем недавно, каких-нибудь сорок лет назад