— Мы выяснили, в каком направлении движется принцесса — снова напрягся низший демон, кожей ощущая наступившую тяжелую тишину. На губах Тайлина заиграла легкая улыбка, а глаза так и метали молнии.
— Ну и в каком же? — подозрительно спокойно поинтересовался он. Сверкнувшая молния высветила довольный прищур небесно голубых глаз.
— В южном. Был зафиксирован всплеск магии и можно увидеть слабый след — ответил низший демон и растворился, не дожидаясь щелчка пальцев. Ощутив, что надежда есть, Тайлин раскрыл черные, как сама ночь крылья и взмыл в небо, танцуя с молниями.
Элторин. Город гномов
Вылезать из мягкой постели не хотелось, но сегодня мы наметили отъезд. И снова склонились над картой, намечая маршрут. — Телепортироваться опасно, поэтому постараемся сократить путь по земле — сказал Дар и углубился в карту.
— Вот здесь горы, соответственно и мы. Дальше есть два пути: короткий и длинный. Короткий пролегает через море, но оно сейчас неспокойно. Длинный через трольи владения. С ними лучше не связываться, сдадут при первой же возможности — закончил он, отступая от карты.
— С кораблем я вам могу помочь — сказал Ялин и немного подумав, добавил
— два дня пути и вы на месте. Порт пропустить просто невозможно. Но горные тропы очень опасное место и без провожатого вам не пройти. Дорогих гостей провожу сам — закончил свою речь гном и куда-то ушел. Нам же осталось только гадать, что еще Ялин придумал.
— Ну, думаю, с маршрутом мы определились — задумчиво протянул Зар, глядя на то место, где только что стоял гном.
Собирались мы неохотно. Не хотелось снова спать в походных условиях и варить еду в котелке. Кузя расстарался вовсю и собрал нам в дорогу огромную корзину. Пирожки, пирог, фрукты, овощи, вяленое мясо и много чего еще, что может долго храниться. Я растрогалась такой заботой. Во дворе нас уже ждали мужчины.
— Идти мы будем пешком — сказал Дар и пояснил
— Лошади там просто не пройдут. Видя наши недовольные лица, Дар поспешил объяснить
— Порталом пользоваться небезопасно, всего пару дней — заверил меня Дар, и мы побрели за Ялином в чернеющий вход в подземелье. За нашими спинами тут же сомкнулись гибкие лианы, скрывая чудесный город. Я с тоской во взгляде обернулась, и увидела на самом последнем этаже замка в окне, двух призраков, машущих на прощание. Прощаться с этим замечательным городом не хотелось, ну вот никак не хотелось. Поэтому я просто пошла вперед. Нас с Тинкой переместили в центр цепочки, возглавлял сию процессию Ялин, а Зар с Даром защищали тылы. Подземелье казалось бесконечным, за поворотом еще один поворот и так далее. Я уже отчаялась сегодня увидеть небо, как вдруг в глаза ударил яркий свет.
— Все подземелья прошли, осталась горная тропа, по которой никто давно уже не хаживал — почесав затылок, сказал гном и, повернувшись, к нашей оторопелой компании объявил
— Привал. Уже темнеет. А идти ночью по этим тропам даже тролли не осмnbsp;Я уже была готова и, накинув морок любвеобильной Бабы-Яги нежно пропела, при этом выразительно так сверкая зубомеливаются — добил Ялин своей речью. Честно, я впечатлилась и даже стало интересно, что это за тропы такие, которых боятся даже верзилы под два метра ростом. Но не рискнула проверять. Мы разложили вещи и, жуя вяленое мясо, я поинтересовалась
— А что же это за тропы такие? — взгляд на Ялина и вздохнув, тот продолжил
— Сам я ночью по ним не хаживал, но говорят, что там обитают разные чудища и изломано пространство, затянуть куда-то может — беспечно ответил гном, раскуривая трубку. Я совсем уж оторопела от такого заявления. Хорошенькое дельце, прямо тропа самоубийц. Мы спрятались в пещере, поэтому не сразу заметили наступление ночи.
— Ладно. День завтра тяжелый, всем спать — сказал Ялин. Почему-то еще не видя преславутой тропы, я поверила безоговорочно. И устроившись, под боком Дара заснула. Утром мы продолжили марш-бросок и спустя какое-то время, Ялин остановился, показывая на что-то рукой, и весело сказал
— Вот — я потеряла дар речи и уставилась на подвесной мост. И это называется тропой? Ну, класс, и по этому хлипкому, и ооочень длинному сооружениотрел на меня и уже был готов согласиться, как Ялин, ступив, на шатающийся кошмар сказал
— Пошли. Чего встали? Он выдержит — и для наглядности попрыгал. Я же подумала, что глупо вот так во цвете лет кончать жизнь самоубийством. И ухватилась за руку Дара, он ободряюще сжал мою трясущуюся конечность и шагнул вслед за гномом, слегка потянув за собой. Я, держась за Дара и судорожно вцепившись в веревку импровизированных перил, ступила на мост. Вслед за нами таким же образом двинулись Зар с Тинкой. Сказать, что было страшно, значит не сказать ничего. Мост мотыляло в разные стороны, отчего он опасно накренялся, и казалось, сорвется в пропасть. Да-да, в ту самую, с каменными глыбами. Мы прошли ровно половину пути как откуда-то из ниш по бокам, в нашу сторону потянулись длинные гибкие лианы с шипами.
— Бегом, вперед — закричал Ялин и побежал, хватаясь за веревки. Отчего мост в очередной раз накренился, Зар лишь успел стянул Тинку с моста, как он рухнул, гулко ударяясь досками о камень. Я впечатлилась и попятилась подальше от обрыва. Остальные последовали моему примеру.
