Нарушитель - [19]

Сардонически усмехнувшись, Навшан обратился к Хольвику.

— Очевидно, на страже закона будет стоять именно этот ваш подручный и подобные ему? А он не страдает от избытка терпимости и уважения к ближнему, судя по его реплике.

— Биток прав, если не по форме, то по сути, — издевательски заметил Хольвик.

— Что ты все встреваешь и встреваешь, чувырло носатое? — в упор спросил Навшана парень с рубцами на щеке. — Шибко грамотный, да? Захлопни пасть по-хорошему. Сядь.

— Ну что ж, — пожал плечами магистр богословия. — Я вас поздравляю, Провозвестник Свободы. У вас достойные союзники. А мне здесь делать больше нечего.

И он направился к выходу.

— Придержите его там, у дверей, — распорядился председательствующий. — Только пусть помолчит. Кто еще просит слова? Никто? Тогда прошу отвечать по порядку — кто за, кто против. Хлыст, записывай. Начали. Мыльный?

— Я чего… — нерешительно пробормотал обрюзгший коротышка. — Я не против.

— Очень хорошо. Дальше. За или против? — пристально и цепко Хольвик обводил присутствующих взглядом.

— За…

— И я за…

Процедура голосования прошла почти без запинки и заняла считанные минуты.

— Итак, новый закон вступил в силу, — объявил Хольвик. — Сегодня же об этом будет объявлено по трансляции. Благодарю вас. Все свободны.

Гур выключил видеограф.

— Ну, что скажещь?

Арч шумно перевел дыхание.

— Вот оно что, оказывается… — произнес он. — Вон откуда это тянется.

— Да, запись многое объясняет, — Гур подошел к дверце стенного лифта, взял поднос с дымящейся снедью и поставил на столик между кресел. — Хотя ни на шаг не приближает к главной проблеме — секрету надежности.

— Сволочь, — вырвалось у Арча. — Легенды о нем, видишь ли… Покрасоваться решил перед потомками. Ах, сволочь…

— От хороших пожеланий до хороших дел — путь неблизкий. Еще в древности подмечено. Да ты ешь, ешь.

Вяло, без малейшего аппетита Арч принялся за фруктовый салат.

После обеда они вышли прогуляться в парке. Только-только миновала пора цветения, и тропинки утопали в разноцветном месиве лепестков. Арч шел, сутулясь и загребая башмаками рассыпчатые груды благоуханного сора.

— Ты вроде говорил, что я теперь полноправный гражданин? — вдруг поинтересовался он.

— Совершенно верно.

— Значит, могу «выбирать местожительство по своему усмотрению и трудиться в соответствии с призванием»? Кажется, так написано в вашей Хартии?

— В нашей Хартии, дружище. В нашей, поскольку она и твоя тоже.

Остановившись, Арч придержал Гура за рукав.

— Ну, а что, если я решил работать в Разведслужбе?

— Ты как, серьезно?

— Да.

В замешательстве Гур огляделся по сторонам, словно ища оброненный предмет, затем нагнулся и подобрал маленький округлый голыш.

— Стой, где стоишь, — скомандовал он, отойдя на десяток шагов. — Ну-ка — лови!

Сначала сделав ложный замах, он запустил камешком в Арча. Тот не успел даже выставить ладонь. Голыш угодил в клапан левого нагрудного кармана и упал на тропинку.

— Это как понять?

— А так, дружище, что пуля летит гораздо быстрее. Теперь попробуй-ка попасть в меня.

Подняв камешек, Арч примерился и что было силы метнул его. Однако в момент броска тело Гура превратилось в полупрозрачный веер — оно с бешеной скоростью металось из стороны в сторону. А спустя мгновение над тропинкой взвился смерч из лепестков, и вот уже разведчик стоял вплотную к Арчу, небрежно подбрасывая голыш на ладони.

— Красивый фокус, — одобрил Арч. — Только не говори мне, пожалуйста, что такие таланты у тебя отродясь.

— Разумеется. Это результат тренировки плюс кое-какие процедуры для тонуса мышц и укрепления связок. Впрочем, то, что я тебе показал, — пустячок. Есть вещи гораздо сложнее…

— Короче, — перебил Арч. — Ты хочешь сказать, что мне разведчиком не быть?

— Я хочу сказать, дружище, что стать им нелегко.

— Значит…

— Значит, можешь пойти попрощаться с персоналом. Я вылетаю через час, и нам как раз по пути.

7

Инструктор хлопнул в ладоши.

— Отдохнули? Продолжим. Упражнение «дуэль». Оружие зачехленное. Дистанция сто. Правила вольные, — единым духом выпалил он. — Первая пара, Киммо и Арч, приготовиться.

Встав с корточек, Арч поправил и застегнул пухлый защитный жилет, подтянул ремешок шлема, опустил забрало. Обменявшись рукопожатием с белобрысым крепышом Киммо, он отошел в дальний конец зала.

Оба дуэлянта встали спиной друг к другу, на расстояни ста локтей, каждый проверил застежку кобуры.

— Готовы? — крикнул инструктор. — Хоп!!

Арч сделал длинный прыжок в сторону, затем диагональный кувырок через плечо, уже с пистолетом в руке. На лету он увидел перевернутый зал и Киммо, проводящего маятниковый финт. Два выстрела грохнули одновременно.

— Прошу ко мне, — позвал инструктор, и соперники трусцой поспешили к нему. — Арч Эхелала, упражнение на «отлично». Финт безукоризненный, попадание точное.

На правом плече Киммо ампула оставила багровую кляксу.

— Теперь вы, Киммо Соная. Средне, весьма средне. Слишком простой финт, приберегите его для противников послабее. Конечно, так легче целиться, но и сами вы служили удобной мишенью.

Киммо потупился.

— А главное, ваш выстрел не засчитывается, — инструктор ткнул пальцем в след краски на стоячем воротнике Арча, под самой кромкой шлема. — Настоящая ампула, попав сюда, причинила бы опасную рану. Придется еще поработать на тренажере, хорошенько поработать, Киммо.