Народ - [4]
"
С мачт сорвало и унесло прочь паруса. "С какой скоростью мы плывём?" – задумался капитан. Волна была высотой с церковь, но неслась вперёд быстрее ветра! Порой капитан видел далеко внизу маленькие острова, сразу исчезавшие в ревущей пене. В такой момент лучше непрерывно славить Господа!
- "Помилуй, Боже, наши души Дозволь без бед достигнуть суши!" – пропел он последнюю строчку, а потом замолчал и уставился вперёд.
Там громоздилась какая-то тёмная масса, и она быстро приближалась. Избежать столкновения было невозможно. Препятствие оказалось слишком велико, да и в любом случае, корабль уже не слушался руля. Капитан привязал себя к штурвалу скорее в качестве акта веры, чтобы показать Богу, что не покинет Его. Оставалось надеяться, что Бог ответит взаимностью и не покинет капитана Робертса. Капитан крутанул рулевое колесо и начал новый псалом, как вдруг молния прочертила по бушующим волнам световую дорожку, и… что это там? В свете полыхающих небес стала видна долина или расщелина в скале, словно камень расступился. "Будто воды морские перед пророком" – подумал капитан Робертс. Только, разумеется, наоборот.
Следующая вспышка молнии показала, что долина заросла лесом. Но волна была явно выше деревьев. Лес замедлит её. У корабля оставался шанс на спасение, даже сейчас, в пасти самого Дьявола. И вот, началось…
Шхуна "Свит Джуди" плыла прямо сквозь тропический лес, а вдохновлённый обстоятельствами капитан Робертс сочинял новую строфу, которой, разумеется, не было в оригинальном псалме:
- "О, Ты, возбухший горы и леса, Что подпирают, как колонны, небеса…" – насчёт "возбухший" он был не очень уверен, но, с другой стороны, слово "буйства" в оригинальной версии, кажется, ни у кого не вызывало сомнений. – "Ты, листья отрастивший на ветвях", - ветви деревьев ломались под килем с треском, напоминавшим выстрелы, толстые лианы оплетали остатки мачт…
- "И Рай создавший на Земле, как в Небесах", - на палубу дождём сыпались листья и плоды, резкая дрожь корпуса свидетельствовала, что деревья ободрали часть обшивки и балласт вывалился из трюма. - "Могучей дланью нас укрой", - капитан Робертс крепче ухватился за бесполезный штурвал и рассмеялся в ревущую тьму. – "Дозволь без бед плыть над землёй".
Три огромных фиговых дерева, чьи извилистые могучие корни противостояли циклонам много столетий, возникли перед кораблём, как большой сюрприз. Последней мыслью капитана было: "Наверное, "О, Ты, воздвигший горы и леса" в данных обстоятельствах подошло бы гораздо лучш…"
И капитан Робертс отправился на Небеса, хотя ожидал несколько иного исхода. Когда убывающая вода плавно опустила потрёпанную "Свит Джуди" под полог леса, на судне оставалась только одна живая душа. Ну, или две, если считать попугая.
В тот день, когда мир пришёл к своему концу, Мау направлялся домой. Ему предстояло проплыть двадцать миль. Он прекрасно помнил дорогу, о да. Если ты не знаешь свой путь, ты не мужчина. А он уже стал мужчиной… ну, почти. Он же прожил целый месяц на острове Мальчиков, разве не так? Выжить на этом острове означало стать мужчиной…
Точнее, выжить и благополучно вернуться назад.
Об острове Мальчиков было не принято говорить, по крайней мере, прямо. Ты сам постепенно узнаёшь о нём, пока растёшь, но самое главное становится очевидным очень скоро.
Важнее всего в острове Мальчиков то, что тебе нужно выбраться с острова Мальчиков. Ты оставляешь там свою детскую душу и получаешь душу мужчины, когда возвращаешься обратно к Народу.
Ты обязан вернуться сам, иначе случится страшное: если ты не объявишься в течение тридцати дней, за тобой приплывут, и тогда мужчиной тебе не бывать. Мальчишки говорили, лучше утонуть, чем позволить, чтобы за тобой приплыли. Все будут знать, что ты опозорился, и ты никогда не найдёшь хорошую жену, а если всё-таки женишься, это будет женщина, от которой настоящие мужчины отказались: с плохими зубами и вонючим дыханием.
Мау так волновался из-за этого, что, бывало, просыпался по ночам несколько недель подряд. На остров дозволялось брать с собой только нож. В кошмарах он пытался построить каноэ за тридцать дней с помощью ножа. Это невозможно. Но все мужчины Народа как-то справились, значит, есть способ, верно?
На второй день он обнаружил этот способ.
В центре острова стоял божий якорь, коричневый каменный куб, до половины вросший в землю. Куб покрывали толстые лианы, оплетавшие также старое огромное дерево табаго. На его коре детскими письменами были вырезаны слова: "МУЖЧИНЫ ПОМОГАЮТ МУЖЧИНАМ". Рядом с надписью глубоко в дерево был воткнут алаки, обтёсанный чёрный камень на рукоятке. Возьми его так, и он превратится в топор. Возьми эдак – и у тебя прекрасное долото, пригодное для выдалбливания ствола.
Он выдернул топор и сделал выводы. Как и многие другие. Однажды вечером Мау залез на дерево и обнаружил по всему стволу сотни зарубок, там, где поколения благодарных бывших мальчишек оставляли этот топор или другой, похожий, для тех, кто придёт следом. Наверное, некоторые из них даже стали Прадедами, там, дома, в горной пещере.
Прадеды наверняка следили за ним, ведь их глаза видят на многие мили вокруг. Наверное, они следили и тогда, когда он нашёл прекрасное сухое бревно, не слишком тщательно спрятанное за панданусами в дальней части маленького острова. Когда он вернётся домой, он расскажет о своей находке, и все скажут: "Да, вот это удача. Наверное, сами боги положили его там". Хотя, если подумать, можно припомнить, как его отец и пара дядек недавно отправились на рыбалку неподалеку от острова Мальчиков и не пригласили Мау с собой…
Смерть ловит рыбу. Веселится на вечеринке. Напивается в трактире. А все обязанности Мрачного Жнеца сваливаются на хрупкие плечи его ученика. Но делать нечего: берем косу, прыгаем на белую лошадь Бинки — и вперед!
Что касается таких вещей, как вино, женщины и песни, то волшебникам позволяется надираться до чертиков и горланить во все горло сколько им вздумается. А вот женщины... Женщины и настоящая магия несовместимы. Магический Закон никогда не допустит появления особы женского пола в Незримом Университете, центре и оплоте волшебства на Диске. Но если вдруг такое случится...
Рассказ адаптировал: Золотых Рем ([email protected])Метод чтения Ильи Франка.
Говорят, мир закончится в субботу. А именно в следующую субботу. Незадолго до ужина. К несчастью, по ошибке Мэри Тараторы, сестры Неумолчного ордена, Антихриста не пристроили в нужное место. Четыре всадника Апокалипсиса оседлали мотоциклы. А представители Верхнего и Нижнего Миров сочли, что им очень симпатичен человеческий род…
«Занимательный факт об ангелах состоит в том, что иногда, очень редко, когда человек оступился и так запутался, что превратил свою жизнь в полный бардак и смерть кажется единственным разумным выходом, в такую минуту к нему приходит или, лучше сказать, ему является ангел и предлагает вернуться в ту точку, откуда все пошло не так, и на сей раз сделать все правильно».Именно этими словами встретила Мокрица фон Липвига его новая жизнь. До этого были воровство, мошенничество (в разных размерах) и, как апофеоз, – смерть через повешение.Не то чтобы Мокрицу не нравилась новая жизнь – он привык находить выход из любой ситуации и из любого города, даже такого, как Анк-Морпорк.
Добро пожаловать в Убервальд! В страну, славную вековыми традициями, где до сих пор играют в такие замечательные игры, как «попробуй убеги, чтобы тебя не сожрали» и «успей домой до захода солнца». Здесь вас встретят ласково улыбающиеся вампиры, милые игривые вервольфы и радушные, отзывчивые гномы.А еще здесь лежит легендарный Пятый Слон, некогда упавший на Плоский мир и устроивший чудовищное дискотрясение. А еще здесь множество железа, золота и жировых месторождений – в общем, тех самых штук, которые до зарезу нужны такому цивилизионному городу, как Анк-Морпорк.Так что вперед, сэр Сэмюель Ваймс! Отныне вы – дипломат.
Гротескный рассказ в жанре альтернативной истории о том, каким замечательным могло бы стать советское общество, если бы Сталин и прочие бандиты были замечательными гуманистами и мудрейшими руководителями, и о том, как несбыточна такая мечта; о том, каким колоссальным творческим потенциалом обладала поначалу коммунистическая утопия, и как понапрасну он был растрачен.© Вячеслав Рыбаков.
Прославленные мастера жанра, такие как Майкл Суэнвик, Брюс Стерлинг, Джо Холдеман, Джин Вулф, Гарри Тертлдав и многие другие, приглашают читателей в увлекательные путешествия по далекому будущему и альтернативному прошлому. Тайны инопланетных миров и величайшие достижения научной мысли представлены на страницах знаменитого ежегодного сборника, обладателя многочисленных престижных наград. Только самое новое и лучшее достойно оказаться под обложкой «The Year's Best Science Fiction», признанного бренда в мире фантастики!
Продолжение серии «Один из»… 2060 год. Путешествие в далекий космос и попытка отыграть «потерянное столетие» на Земле.
Вор Эддиса, мастер кражи и интриги, стал царем Аттолии. Евгенидис, желавший обладать царицей, но не короной, чувствует себя загнанным в ловушку. По одному ему известным причинам он вовлекает молодого гвардейца Костиса в центр политического водоворота. Костис понимает, что он стал жертвой царского каприза, но постепенно его презрение к царю сменяется невольным уважением. Постепенно придворные Аттолии начинают понимать, в какую опасную и сложную интригу втянуты все они. Третья книга Меган Уолен Тернер, автора подростковой фэнтэзи, из серии «Царский Вор». .
«Красный паук, или Семь секунд вечности» Евгения Пряхина – роман, написанный в добрых традициях советской фантастики, в котором чудесным образом переплелись прошлое и настоящее. Одной из основ, на которых строится роман, является вопрос, давно разделивший землян на два непримиримых лагеря. Это вопрос о том, посетила ли американская экспедиция Луну в 1969 году, чьё собственное оригинальное решение предлагает автор «Красного паука». Герои «Красного паука» – на первый взгляд, обычные российские люди, погрязшие в жизненной рутине.
Что, если бы великий поэт Джордж Гордон Байрон написал роман "Вечерняя земля"? Что, если бы рукопись попала к его дочери Аде (автору первой в истории компьютерной программы — для аналитической машины Бэббиджа) и та, прежде чем уничтожить рукопись по требованию опасающейся скандала матери, зашифровала бы текст, снабдив его комментариями, в расчете на грядущие поколения? Что, если бы послание Ады достигло адресата уже в наше время и над его расшифровкой бились бы создатель сайта "Женщины-ученые", ее подруга-математик и отец — знаменитый кинорежиссер, в прошлом филолог и специалист по Байрону, вынужденный в свое время покинуть США, так же как Байрон — Англию?