Нареченная тьма - [61]

— Ты доказал свою силу и заслужил уважение орков. Ты их хозяин, — тихо сказала Далия. — Что же здесь непонятного? Для расы, которая сознательно остановилась в психическом развитии на стадии варварства, это типично. Культ силы, разве ты не знал?

— Но я не думал… а испытание "железной воли"? — недоуменно спросил я, даже о боли на миг забыл, и поднял голову, осматривая дриаду снизу вверх.

— В этом нет нужды, — в разговор вступил Роха. — Все, что нужно было доказать, ты уже проявил. Ты показал даже больше, чем от тебя ожидали, шарелл. Ледяной разум, терпение и умение ждать… способность отдаться духу битвы, умение убивать, выражая высшую волю… силу и выносливость, мастерство такого искусства, как убийство, битвы смертельной и безжалостной… умение повелевать, твердость духа и решимость. Самое главное — готовность принять ответственность. Шарелл суров, но справедлив, он беспощаден и грозен, но он всегда прислушивается к голосу разума. Разум — черта властителей. Холодный и острый, как сталь твоего клинка. Без чувств.

— Дикость, — прошептал я. — Какого черта тогда…

— Это твое испытание, твое собственное. Иначе какой же ты Князь Тьмы, если тебя можно вот так легко сломить? — Тайшер быстрым шагом подошел ко мне, коснулся горячей и сухой ладонью лба, нажал на затылок. Боль пошла на убыль, но окончательно унять её не смог даже демон. — Не зря тебе кое-кто твердил: Князь Тьмы должен быть лучшим. Он должен быть первым. Самым. И всем. Нет полумер и нет полутонов. Правда, в твоем случае есть одно упущение. Но об этом потом поговорим.

— Вы стали истиной, Повелитель, — громко и четко сказал Айсер, посмотрел мне прямо в глаза. Я увидел его истинную форму — король Лилидан, крылатое совершенное существо. — Изменения личности еще впереди, но они запущены. Процесс идет, и теперь его уже не остановить. Отдавшись на волю демона битвы, вы сделали свой самый главный выбор. Вы только что убили для себя. Потому что именно вам того хотелось. Ваши чувства и ваши логические заключения сошлись в одной точке. Вы нашли причину для себя, не оправдание — причину! Я безмерно доволен вами, Повелитель.

Полминуты стояла тишина, Варгам, наконец, поднялся с колен.

— Далия, Роха… вы не могли бы нас оставить? Есть кое-что, что нужно еще обсудить, — осторожно попросил Айсер.

Ненужные свидетели покинули хижину, плотно закрыв воображаемую дверь.

— К делу, — решительно сказал Тайшер. — Все это прекрасно, и стандартно для обучения наследника, но этот душевный разлом разбудил личность Мельтуса. Вернее, то, что от нее осталось. Есть два варианта, Матиас, слушай внимательно. Я могу просто удалить ошметки прежнего, человеческого из твоей души, но есть вероятность, что вместе с этим ты потеряешь и кое-какие способности. Ты принадлежишь роду Лилидан лишь духовно, а это так или иначе исказит и без того разорванную душу. Второй вариант такой: я могу соединить вас. Весьма болезненно и точно гарантирует необратимые и специфические изменения в личности, зато твое тело начнет изменяться как надо. В таком случае твоим метаморфозам будут способствовать не только регалии, но твой дух, это надежнее.

— Соединить меня и Мельтуса? — недоуменно переспросил я.

— Да. Вы несильно отличаетесь, но все же различия есть. Мировоззрение у вас одно, зато человеку подвластно больше чувств, эмоциональный спектр увеличится почти вдвое. Придется учиться себя контролировать. Месть, ненависть и все такое… плюс, неизбежные воспоминания прошлого, они навсегда станут твоими, как и знания. Просто наравне с твоей прошлой жизнью ты будешь помнить и жизнь Мельтса, не как сон, а как реальность. Зато исчезнут кошмары.

— Я согласен. Это потому у меня так болит голова?

— Ты сам себе нанес психическую травму, разумеется, она задела и физиологию! Для эльфа нечто подобное смерти подобно!

— Хорошо. Это сейчас произойдет?

Я не успел получить ответ, Тайшер просто закрыл ладонью мои глаза и лукаво попросил уснуть. Огненная, по-настоящему демоническая энергия мягко и бережно окутала меня, душу и разум, и я уснул под нежный голос демона, как под колыбельную матери. Так же легко и беззаботно, просто погрузился в себя… без переживаний, чувств и мыслей.

Часть третья.

— Вы уверены? Шарелл, разве мы не должны…

— Не должны. Никому ничего не должны. Варгам, перестань. Когда время придет, вы вдоволь навоюетесь. Пока в этом нет нужды. Я думаю, в скором времени даже люди перейдут в оборону. Не до вашего истребления будет. Ты все понял?

— Да, шарелл, — вождь еще раз коротко поклонился и ушел. Не знаю почему, но такое подобострастное поведение меня очень раздражало.

Появился Айсер, ну вот ему-то не составляло труда забраться на купол железного занавеса. Я стоял на самой вершине, чувствуя себя белее уютно, чем внизу, на земле. Что ж, эльфы и иже с ними… Я сошел по особо крупной ветке вниз, до древесного ствола, и сел, опершись на него спиной.

— Что такое?

— Да ничего особенного, — дух быстрым потоком облетел вокруг и пристроился напротив меня. — Что вы собираетесь делать дальше?

— Для начала — снова посетить Зачарованные Леса. Надо кое-что сделать. Я почти готов исправить свою ошибку, ну и потом, надо что-то делать с моим наследством. А потом… Правда, вот это проблема.