Нареченная тьма - [103]

— Э? — удивился я. — А как мне его еще называть?

— Ну вообще-то, — маг почему-то смутился. — Вообще-то это она. Эта дриада женского пола, милорд. Она правда похожа на мальчика, но уж поверьте, все-таки девочка.

Да ну-у-у?! Врет и не краснеет! Чтобы я такого не заметил…! Но вообще-то, как-то сразу приелось, что Ирейн — парень, и я и не думал.

— Ты серьезно? — ошарашено выдохнул я.

— Да. Сложно спутать, пока не заглянешь под подол… Хм, но вообще-то об этом мало кто знает… да и она всерьез изображает из себя парня, не знаю, почему… Хотелось бы знать, какие именно планы вы строите по поводу нее.

— Большие, наверное. Я еще не решил. Вот ты мне скажи, какого мнения ты о ней, а? Твои впечатления?

— Хм, — человек отставил в сторону бокал с вином и отодвинул тарелку. — Мне еще не доводилось видеть такие блестящие способности к темной магии, а повидал я многих молодых магов. Только она слишком взрослая, чтобы начинать нормальное обучение. Прежде чем учиться магии, нужно изучить много других наук…

— Магия — это искусство. Наука же помогает обрести устойчивость в этом абстрактном умении, — возразил я. — Знание геометрии, физики, химии, анатомии, множества иных аспектов… да уж, я сам на это десять лет потратил, чтобы точно представлять последствия и собственно действие моего волшебства. Ты думаешь, в пятнадцать лет поздно учить такому?

— Никогда не поздно, милорд. Ей двенадцать. Она выглядит старше из-за человеческой крови, крупнее для дриады.

— Я и не знал, не подумал, — я покачал головой. — И что бы ты делал на моем месте?

— Вас интересует, как бы я учил её?

— Нет. Меня интересует, стал бы ты обучать её?

— Конечно. Ирейн способная ученица, но ею нужно заниматься, и это займет много времени, не меньше двух лет. И начинать надо с простейших вещей. Взять хотя бы то, что она понятия не имеет о геометрии и алгебре, совершенно не смыслит в точных науках… это очень кропотливый и долгий труд, милорд.

— Вот и займись этим. Я не уверен, что у меня получиться нечто такое. Я могу проконсультировать мага, имеющего кое-какие представления об учениях, но начинать с нуля… Просто считай её своим приемником и учи тому, чему бы научил своего сына.

— Все не так просто, — маг вздохнул. — Очевидно, все ей интересно и любопытно, она хотела бы учиться. Но её страх… она боится всего, даже очевидных вещей. Могу я спросить о её прошлом?

— Невольничий рынок. Всю её жизнь, насколько я знаю.

— Нечто такое я и предполагал. Для девушки это еще и насилие… Она должна обрести уверенность в себе, прежде чем я начну учить её чему-то по-настоящему важному. Проблема в том, что она не считает себя кем-то равным нам с вами. Она будет делать то, что ей скажут, даже если это ей не нравится. Я успел это заметить, её покорность и исполнительность. Ничего бы страшного, если бы не так прямолинейно. И я не знаю, то с этим можно сделать. Здесь работы лекарю на несколько лет…

— Я приведу её в норму за два дня, — я нахмурился, соображая, к чему приведет подобное грубое вмешательство в её личность. — Только поначалу будет немного тяжело: чрезмерная усталость, раздражительность… это уйдет через несколько декад.

— Что будете делать? — насторожился человек.

Откинувшись на спинку стула, я сделал большой глоток своего любимого вина. Белое, полусладкое… почему-то его так мало в погребах. Упущение со стороны Альмеда! Впрочем, не может же он следить за всем сразу.

— Ты когда-нибудь слышал о тхарши?

— Никогда, — честно ответил маг.

— С адара это переводиться как "скульптор", "ваятель". Это демоны с особыми способностями, и их основная работа заключается… ммм, нет, нельзя это говорить, извини. В общем, эти демоны могут менять свойства ауры живых существ. В том числе — влиять на душу, сознание и разум. Правда, это разные специализации, и едва ли один демон может воздействовать сразу на все. Я думаю, правильным будет вызвать тех, кто имеет доступ к последним двум, то есть к сознанию и разуму.

— Но это же может быть опасно! — маг даже вскочил, но быстро справился с приступом страха. — Я имею в виду, милорд, это ведь демоны! С такими существами опасно и неразумно иметь дело!

— Не почему же? — удивился я. — В твоем подчинении находится один из них, и никаких претензий я пока не получал. Знаешь, с демонами тоже можно договориться. Это удавалось сотням поколений демонологов, и весьма успешно, должен признать. Некоторые демоны желают убивать, мучить или что-то еще жуткое сотворить, но и они нужны для чего-то. Я ведь планирую вызвать довольно хорошо знакомых мне демонов тхарши, которые в целом безобидны, но весьма хорошие маги. Я многому у них научился, в частности — магии снов.

— Магии снов? — медленно повторил Терен.

— Умение путешествовать по чужим снам, общаться с кем бы ни было без помощи телепатии. Удобная вещь… так, о чем это я? — спохватился я, поставил пустой бокал на стол. — Я верну тебе Ирейн через два дня. Если нужно, успевай подготовиться. Я буду вас иногда навещать, проверять ваши успехи. Я хочу, чтобы ты сделал из неё универсала. Заточил и довел до ума, как заготовку под поделку. Чтобы я мог взять её и превратить в сильного и умелого мага.