Напуганные наследники - [19]

– Не беспокойтесь, – улыбнулась Вирджиния. – Если случится что-то необычное, я сразу же окажусь к телефону.

– Правильно, – сказал Мейсон. – Звоните Полу Дрейку, если меня не будет на месте. Его контора работает круглосуточно.

Делла Стрит открыла дверь.

– Будьте внимательны, Вирджиния, – повторил Мейсон. – Ни в коем случае не показывайте этому шоферу, что вы знаете, кто он. Ведите себя как наивная женщина, однако дайте ему почувствовать, что можете соблазниться интересным предложением.

В ответ Вирджиния Бакстер улыбнулась и вышла. Делла Стрит осторожно закрыла дверь.

– Ты думаешь, что этот шофер вернется? – спросил Дрейк.

– Если он не получил того, что искал, – сказал Мейсон, – он обязательно вернется. Поскольку два человека охотятся за одним и тем же документом и поскольку бумаги, которую, как мы считаем, они ищут, кажется, нет в архивах Баннока, значит, один из них, очевидно, ее взял. Поэтому другой придет снова.

– Насколько все это важно? – спросил Дрейк.

– Это, – ответил Мейсон, – мы будем знать, когда получим образцы волос и ногтей Лоретты Трент. Человек может использовать копию завещания в двух случаях...

– В каких? – поинтересовался Дрейк.

– Во-первых, когда утерян оригинал завещания и, во-вторых, когда самого завещателя нет в живых.

– Ты считаешь, что это настолько серьезно? – спросил Дрейк.

– Я полагаю, что это очень серьезно, – сказал Мейсон. – Но у меня связаны руки, пока я не получу результатов исследований на мышьяк. Возвращайся к себе, Пол, предупреди оператора коммутатора и будь готов послать своего человека на квартиру Вирджинии Бакстер по первому требованию.

10

Мужчина с черными волосами, коротко подстриженными усами и темными глазами ждал в автомобиле, припаркованном перед домом Вирджинии Бакстер.

Вирджиния сразу же увидела машину и узнала шофера, который сидел за рулем, сосредоточив все внимание на входной двери дома.

Из телефона-автомата на автозаправочной станции, находившейся в четырех кварталах от своего дома, она позвонила Мейсону.

– Он здесь около дома, ждет, – сказала она, когда адвокат снял трубку.

– Тот же мужчина, что приходил к вам? – спросил Мейсон.

– Он самый.

– Хорошо, – сказал Мейсон. – Идите домой, посмотрите, что он хочет. Найдите предлог и позвоните мне.

– Я постараюсь, – сказала она. – Я позвоню через двадцать-тридцать минут.

Она повесила трубку и поехала обратно. Припарковала машину и вошла в дом, не обращая никакого внимания на человека, сидевшего в машине напротив парадной.

Через несколько минут после того, как Вирджиния вошла в квартиру, раздался звонок.

Она проверила, на месте ли дверная цепочка, и, открыв дверь, увидела напряженные черные глаза.

– Это вы, мистер Менэрд? – спросила она. – Вы нашли свой документ?

– Я хотел бы поговорить с вами об этом, – дружелюбно улыбнулся гость. – Могу я войти?

– Проходите, – пригласила Вирджиния после минутного колебания и открыла дверь.

Мужчина вошел в квартиру, уселся в кресло и сказал:

– Я хочу выложить свои карты на стол.

Она с недоумением посмотрела на гостя.

– Я искал не договор со Смитом по поводу покупки механической мастерской, – сказал он. – Я ищу другое.

– Можете сказать мне, что вы ищете? – спросила Вирджиния.

– Несколько лет назад, – сказал он, – мистер Баннок составил завещание для Лоретты Трент. У меня создалось впечатление, что он подготовил не одно, а два завещания. По причинам, которые я не хотел бы пока раскрывать, крайне важно найти эти завещания. Особенно последнее.

– Но я... я не понимаю, – удивленно сказала Вирджиния. – У нас ведь только копии завещаний. Миссис Трент хранит оригинал в банке или где-то еще.

– Не обязательно, – улыбнулся гость.

– А какой прок в копии?

– Есть люди, которые заинтересованы в ее получении.

Она удивленно подняла брови.

– Есть человек, который особо заинтересован в получении копии завещания. Я хочу поставить ему ловушку.

– Каким образом?

– Я полагаю, что вы приобрели пишущую машинку, которой пользовались в конторе мистера Баннока?

– Да, брат мистера Баннока отдал ее мне.

Он показал на стоявшую на столе машинку:

– Это старая модель?

– Да, она была в нашем офисе много лет. Это хорошая модель, но довольно старая. Оценщик дал за нее так мало, что брат мистера Баннока подарил ее мне.

– Тогда вы можете напечатать копию завещания и датировать его тремя-четырьмя годами раньше сегодняшнего дня. Вложим копию этого завещания в архивные документы мистера Баннока. Если кто-то захочет тайно покопаться в этих документах в поисках завещания Лоретты Трент, этим мы введем его в заблуждение и заставим раскрыть свои планы.

– Принесет ли это какую-либо пользу? – спросила Вирджиния Бакстер.

– Конечно, большую. Я думаю, вы не против оказать помощь человеку, который был когда-то клиентом мистера Баннока.

– Вы имеете в виду, что Лоретта Трент сама просит меня об этом?

– Нет, есть причины, почему Лоретта Трент не может этого сделать, но я скажу вам, что это, несомненно, в ее интересах.

– Каким-то образом вы связаны с ней?

– Я действую от ее имени.

– Могу ли я спросить о характере ваших отношений с миссис Трент?