Наполеон - [3]

Это не было чистой случайностью: Наполеон был недалеко и ждал своего шанса. Комиссар Саличетти, подписавший приказ о его назначении, был корсиканцем и близким Бонапарту человеком.

Чтобы придать вес распоряжениям нового командующего, комиссары представили его к званию майора. Наполеон писал военному министру:

«Гражданин министр, план взятия Тулона, который я представил генералам и комиссарам Конвента, единственно, по моему мнению, возможный. Если бы он с самого начала был приведен в исполнение, мы бы, вероятно, были теперь уже в Тулоне…

Выгнать врага из порта — первая цель всякой планомерной осады…

Чтобы овладеть гаванью, нужно взять прежде всего форт Эгилетт»^{10}.

Энергия нового начальника артиллерии превосходила обычную человеческую меру. Он достал орудия, ненужные для защиты Антиба и Монако, сотню лошадей, выписал из Мартига восемь бронзовых пушек, устроил парк, в котором изготовлялись порох, шанцевые корзины, плетеные заграждения и фашины, потребовал лошадей из всех департаментов, из всех округов и ото всех военных комиссаров от Ниццы до Баланса и Монпелье. Он получал из Марселя ежедневно по пяти тысяч мешков с землей, принял меры к восстановлению литейного завода в Арденнах, устроил оружейные мастерские. По его просьбе комиссары объявили мобилизацию местных артиллерийских офицеров в отставке, а пехотные офицеры были направлены на краткосрочные курсы пушечной стрельбы. В итоге Наполеон значительно увеличил число артиллерийских орудий, обучил кадры и подготовил захват Тулона.

Город, окруженный фортами, французы штурмовали в несколько этапов. Наполеон торжествовал, хотя и получил ранение в ногу. Под ним была убита лошадь. Там же он заболел чесоткой, стреляя из пушки. Он заразился этим недугом от артиллериста, державшего банник перед смертью.

Англичане и их союзники бежали. На корабли были приняты тысячи жителей Тулона, спасавшихся от расправы революционных властей.

В этот момент появился герой, который позднее оказал столь сильное влияние на жизнь Наполеона, что последний был вынужден признать: «Этот человек отнял у меня судьбу»^{11}.

Герой был англичанином, его звали сэр Уильям Сидней Смит. Моряк и искатель приключений стал капитаном в юном возрасте, затем участвовал в русско-шведской войне и служил в турецком флоте.

Смит появился в водах Тулона на приобретенном им судне, когда положение англичан стало безнадежным. Он вызвался нанести максимальный урон противнику, взорвав арсенал и корабли. Ущерб, причиненный им, был настолько велик, что позднее французы требовали компенсаций.

Наполеону было присвоено звание бригадного генерала. Его имя стало известным, но это была мимолетная слава. Лавина событий стирала имена героев из памяти людей, и им на смену приходили новые герои.

После тулонского дела он разрабатывал военные планы, участвовал в операциях на Юге и дружил с Огюстеном Робеспьером, братом диктатора. Бонапарт предложил правительству план нападения на Пьемонт. Он считал это направление самым перспективным.

Вскоре он подвергся жестокому испытанию — аресту без основательной причины. За две недели до термидорианского переворота Бонапарт был послан в Геную с дипломатическими и разведывательными поручениями. Он совершил поездку в сопровождении коллег и брата Луи и вернулся в Ниццу.

Последовал политический переворот. Новые лидеры, пришедшие на смену Робеспьеру и его сторонникам, сводили счеты со своими противниками и вчерашними друзьями.

Бонапарт тут же попал в число подозреваемых. Донос на него подписали три комиссара Конвента, в число которых вошел его земляк Саличетти. Одновременно они уволили Бонапарта и приказали главнокомандующему Итальянской армией отправить его в Париж под надежной охраной, предварительно конфисковав бумаги генерала. Утром 9 августа 1794 года Бонапарт был арестован.

В чем его обвиняли? И почему Саличетти, друг Наполеона и благодетель семьи Бонапартов, так себя повел?

Комиссары, подписавшие донос и приказы об увольнении и аресте Бонапарта, не знали деталей миссии генерала в Генуе: Наполеон получил это задание из других уст. На основании ряда умозаключений и анонимного письма из Генуи, о котором они говорили в своем послании Комитету общественного спасения, комиссары построили обвинение Бонапарта в предательстве отчизны. Выходило, что Наполеон, совсем недавно разработавший смелую программу наступательных действий армии, стал членом преступной группы и выдал врагу собственный план!

Между тем Бонапарт уже имел партию своих сторонников, правда, немногочисленную. Эти молодые люди решили освободить Наполеона сразу после того, как его отправят в Париж. Для этого нужно было разделаться со стражей.

Таково было влияние, оказываемое генералом. Ради него люди готовы были рискнуть жизнью.

К счастью, им не пришлось идти на жертвы. Комиссары, принявшие «политическое решение», взялись за изучение фактов. В бумагах подозреваемого они не нашли ничего предосудительного.

20 августа было подписано постановление об освобождении генерала Бонапарта. Он избежал страшной участи. Находясь под арестом, он не дрогнул, боролся за жизнь и читал книги.