Напарницы - [23]

А после обеда, на котором «достойные молодые люди» не присутствовали, как пояснила неора Налкайидэ – чтобы не отвлекать участниц от подготовки к приему, Вана заявила, что, пожалуй, начать эту самую подготовку лучше пораньше, поэтому они с Сией придут прямо сейчас, только захватят все необходимое.

Необходимого оказался целый саквояж, наполненный различными баночками и приспособлениями, не все из которых Энту сумела опознать.

В итоге Вана убедила Энту не только воспользоваться освежающей маской для лица, но и накрутить волосы на бигуди, чтобы они лучше лежали. Энту сначала сопротивлялась, убеждая Вану, что бигуди с ее мягкими волосами не помогают, но Вана утверждала, что у нее имеются не только особые артефактные бигуди, но и специальный лосьон производства «Хелва Посоенс»[19], гарантирующий стойкую укладку.

– Я и сама всем этим пользуюсь, эффект превосходный! – заверила Энту Вана.

– А тебе-то зачем? – поразилась та.

– А ты думаешь, что мои прекрасные локоны сами по себе так чудесно лежат? – рассмеялась Вана, на что Энту, которая до этой минуты именно так и думала, только пожала плечами.

В итоге Энту сдалась и согласилась и на завивку с укладкой, и даже на легкий макияж.

И вот, когда они все с накрученными на бигуди волосами с пропитанными освежающим лосьоном тканевыми масками на лицах разместились на кроватях и креслах и наконец-то смогли посидеть спокойно, ожидая, пока все волшебные составы подействуют, пришло время для обсуждения поисков Хесса.

– Я думаю, мне просто нужно попросить Доусэ нам помочь, – высказала первое предложение Аулэ.

– Идея в целом неплохая, – задумчиво покачала головой Энту, – но я полагаю, что вот так вот прямо говорить все же не стоит.

– Почему? – не поняла Аулэ.

– Потому что, если Доусэ знаком с Хессом, это совершенно не значит, что они в хороших отношениях.

– Не думаю, что Доусэ стал бы вредить кому-то в таком важном деле из-за личной неприязни, – возразила Аулэ.

– Я склонна с тобой согласиться, но у него могут быть и какие-то еще причины, например, он может быть другом Тарку и полностью поддерживать его матримониальные планы, – заметила на это Энту.

– Так что же мне вообще не стоит с ним об этом говорить? – расстроилась Аулэ.

– Стоит, надо только тщательно продумать формулировку, – вступила в обсуждение Сия. – Например, для начала можно просто спросить, а знаком ли он с Хессом вообще.

– А если да, то попросить его передать Хессу записку, – предложила Вана. – Вот только я не знаю, что бы такое написать, если прямо ничего объяснять не стоит.

– Напиши просто: «Я забыла пароль», – высказалась Сия.

– А что? Отличная формулировка! – поддержала ее Энту. – Вот только я не уверена, что стоит передавать записку. Может, лучше все-таки на словах?

– Почему? – не поняла Вана.

– Потому что они же все тут под воздействием клятвы, а передавая записку, Доусэ может таким образом выдать, кто из участников является Хессом. Мало ли, вдруг мы за ним следить станем?

– Значит, я попрошу его на словах передать, что Вана забыла пароль, – подытожила Аулэ.

– Нет, – покачала головой Энту, – не «Вана», просто «она». Хесс и так все поймет, а кто-то другой, даже если услышит, все равно не догадается, о чем речь.

– Тарку может догадаться, – возразила Вана.

– А они вообще с Хессом-то знакомы? – поинтересовалась Сия.

– Официально нет, но я практически уверена, что Тарку навел подробные справки о своем сопернике, он очень основательный человек, – ответила Вана.

– Тогда остается надеяться, что Тарку поблизости не будет, я попрошу Доусэ поговорить с Хессом так, чтобы их никто не услышал, – сказала Аулэ.

– А что делать, если Доусэ не знаком с Хессом? – заволновалась Вана.

– Ну тогда, наверное, можно будет попросить Агуду, – предположила Аулэ.

– Почему именно Агуду? – поинтересовалась Сия.

– Мне кажется, если бы Агуду был Тарку, он не стал бы Энту на танцы приглашать, – пояснила свою мысль Аулэ.

– Зато он вполне может оказаться Хессом, – заметила Энту. – Может, он как раз потому меня пригласил и так странно себя повел после моего отказа, что он-то как раз и есть Хесс, он не понимает, почему Вана его игнорирует и пытается вызвать у нее ревность. Хотя я искренне надеюсь, что это все-таки не он.

– С таким изощренным воображением тебе впору заниматься далеко не какими-то там мелкими хищениями! – рассмеялась Сия.

– Это ты зря! Карманники и мошенники, даже работающие по мелочи, – тоже публика с весьма изощренной фантазией, – заметила на это Энту, а Вана подтверждающе закивала.

Глава 8

Платья для участниц доставили за час до начала приема, и Вана потребовала их ей показать до того, как они с Сией отправятся к себе, чтобы она успела продумать макияж для Энту, пока будет переодеваться.

Доставшееся Энту платье было очень красивым, наверное, самым красивым из всех, которые у нее когда-либо были, и прекрасно село по фигуре. «Явно они еще и мерки с нас снимали, когда обследовали целительскими артефактами», – размышляла она, разглядывая себя в зеркало. Но когда Энту, улыбаясь, повернулась, чтобы поделиться своим впечатлением, она с удивлением обнаружила, что Вана смотрит на нее почти с ужасом, да и Аулэ с Сией выглядят расстроенными.