Накануне - [20]

   Бояре молча обменялись взглядами, поняв друг друга без слов, видно, они уже приняли совместное решение и только соблюдали принятые правила имитируя видимость совета с князем.

   -- Надо уходить, -- негромко сказал Федор, с прищуром глядя на князя.

   -- Уходить...когда Киев почти мой... -- задумчиво повторил князь, и резко вспылил. -- Думаешь, мне это нравится? Думаешь, мне нравится уходить, когда победа так близка?

   -- Даниил хитер, -- напомнил боярин Варфоломей Кормиличич -- Ну как пойдет на наши земли?

   Князь Михаил кивнул, соглашаясь со своим внебрачным сыном.

   -- И вдруг с Даниилом идет Ярослав? Что тогда? -- предположил боярин Жаден, чем вызвал вспышку ярости у князя.

   -- Убирайся! -- рявкнул великий князь Черниговский. -- Ненавижу!

   Боярин усмехнулся в бороду.

   -- Мне чего? Могу и отъехать, не велика беда... -- дерзко заявил он. -- Велишь с галичанами ратиться - исполню не раздумывая, живота не пожалею, но с гриднями Ярослава, ты, уж прости, князь, я в поле встречаться не хочу. Дорого мне встанет ваша катора.

   -- Чтоб он сдох! Ненавижу, -- озлобленно рявкнул Михаил.

   Бояре согласно закивали головами. В Чернигове отчаянного брата Владимирского князя не любили.

   -- Я бы на месте Даниила к Чернигову двинул, -- смело высказался Максим Лукинич, самый молодой и энергичный из бояр. А про Ярослава - пустое это все. Владимирский

   -- Тогда, -- князь сделал паузу, бросив прощальный взгляд на манивший его город. -- Снимаемся и уходим.

   Дружинники, уже знавшие последние новости, обрадовались такому решению. Пускай добыча не велика - малость пограбили в окрестностях Киева, зато сражаться не пришлось. И дома многих из них ждут семьи. А если князь Даниил нападет на Черниговское княжество, то лучше им быть дома, чтобы встретить его на своей земле.

   Войско зашевелилось, собираясь в дорогу. Снимали шатры, укладывали провизию. Брони и оружие сложили в сани, чтобы идти налегке. Две конные сотни прикрывали отход княжеского войска, готовые в любой момент отразить атаку. Да полусотня пешцов осталась в кольчугах, на всякий случай. В случае чего, крепко встанут они стеной, сдерживая врага, а конные сотни ударят противнику во фланги.

   -- Давай, боярин Федор, другую половину, -- потребовал дерзкий боярин.

   -- Как урядились, -- согласно кивнул Федор, отсчитывая гривны. -- Держи.

   -- Чудно это... -- произнес Жаден, пряча серебро. -- Я ведь правду сказал. Ей богу, не хочу встречаться с гриднями Ярослава...

   -- Отчего? -- боярин искоса посмотрел на него. -- Ты же служил ему...

   -- Потому и не хочу. Звери они лютые... -- честно признался Жаден.

   -- Ты и сам такой, -- усмехнулся Федор.

   -- Так, то я... -- согласился боярин. -- А люди мои, что волчата перед матерым волком. Князь Ярослав собрал лучших мечников... Служить ему выгодно.

   -- А что ты тогда отъехал от князя, раз выгодно?

   -- Не твое дело, -- злобно ответил боярин.

   -- Значит, опять отъезжаешь? -- спросил Федор.

   Жаден презрительно усмехнулся.

   -- Я в своем праве, -- ответил он.

   -- И куда поедешь? -- добродушно спросил боярин Федор. -- Сейчас многие разбегутся от князя.

   -- Князей на Руси много, -- пожал плечами боярин. -- Добрый меч лишним не будет.

   Когда ближний боярин черниговского князя ушел, Жаден подозвал верного человека и зашептал на ухо:

   -- Скачи к князю Даниилу. Скажи боярин велел кланяться. Скажешь бояре черниговского князя ратиться не желают и многие готовы отъехать.

   Со смотровой площадки тридцатиметровой башни, на сборы черниговцев мрачно взирал сам киевский князь. По случаю был он облачен в воинские доспехи, на перевези висел старый добрый меч князя. Алое шитое золотом и подбитое мехом княжеское корзно и золоченый шелом с медвежьей личиной делали его приметной целью для черниговских лучников, но никто даже не думал стрелять в князя. Рядом с князем стояли два его ближних боярина и галицкий боярин Глеб Зеремеевич.

   -- Уходят, паскудники. Ей, уходят с награбленным, -- кипя негодованием, прорычал Владимир Рюрикович.

   -- Дозволь, княже, ударить, -- сказал один из его бояр, поворачиваясь лицом к князю.

   -- Мы их сомнем, -- с воодушевлением поддержал товарища другой.

   -- Отлично сказано, Ивар Юрьевич, -- раздался за их спиной хриплый голос.

   Это произошло настолько неожиданно, что даже Глеб Зеремеевич слегка вздрогнул, а бояре князя чуть не подпрыгнули. Они обернулись, бросая злобные взгляды на стоявшего на последней ступеньке лестницы дружинника. Мирослав в отличии от бояр не был вооружен, но под суконным кафтаном он всегда носил кольчугу франкской работы тонкого плетения. Говорят, что взял он ее в поединке с одним франком, считавшимся до встречи с волынянином непобедимым бойцом. Князь поморщился недовольно. Он сильно недолюбливал этого дружинника. Если галицкий боярин Глеб Зеремеевич происходил из знатного галицкого рода, то Мирослав был из худородных волынян, душой и телом преданный князю Даниилу.

   -- Смять можно то, что сминается, а этих - не сомнешь, -- с издевкой сказал Мирослав. -- Возьмут тебя в копья и мечами порубят...