- Об обучению кикивардов библиотечному делу, - подсказал Дороша.
- Можно включить в программу переговоров и этот вопрос, - согласился Эмилий. - Неужели вы не понимаете? Для нас сейчас главное - выиграть время. Мы будем вести переговоры и тянуть время пока бароны не соберут свое ополчение. А когда бароны соберутся, они легко разгонят армию кикивардов.
- Правильно! - обрадовалась Франческа. - Ты молодец, Бахончик. Надо вести переговоры. Мальчики, вы все очень умные и сумеете объяснить генералу, что он ведет себя нехорошо. У нас полевые работы на носу, а весь сельхозинвентарь отсутствует. Нельзя же так. Пусть вернет.
- Не может он вернуть, - напомнил Дороша. - Инвентарь уже переплавили.
- Вы сделайте вид, что не знаете, - предложила Франческа. - можете сказать, что драконы обещают снабдить его войско сладкими стручками, вот такими, - показала она на миску красных стручков. Очень вкусные и очень питательные. В них кладовая витаминов. И возьмите в свою делегацию Лауренсиху, - Франческа обрадовалась что вспомнила о своей талантливой подруге. - Лауренсиха кого хочешь заговорит. Она и этого Гроссерпферда заговорит, хоть он и генерал.
- Лауренсиха, как тайное оружие драконов-пацифистов? - Максим не верил что легендарная Лауренсиха способна перехитрить Гроссерпферда. - А как к этому отнесутся бароны? Они не меньше нас с вами имеют право решать, что делать. Не будем торопиться и отложим этот вопрос на завтра. Сколько времени нам надо, чтобы добраться отсюда до Зеленой пустоши?
- Если не спешить - два часа. Если поспешить - час, - сообщила Франческа.
- Сегодня отдыхаем, а завтра рано утром - в путь, - предложил Максим. - У Зеленой Пустоши встретимся с баронами и обсудим положение, в том числе и предложение вступить в переговоры... Или не вступать.
Никто возражать не стал. Все понимали, что если впереди война с кикивардами, то решающее слово должно принадлежать баронам. Бароны не были пацифистами.
Перед рассветом спится особенно хорошо. Но Эмилий уже давно не спал. И Франческа не спала. Драконы вообще мало спят, и это позволяет им иметь уйму свободного времени.
Чтобы не мешать товарищам, бабушка и внук вышли из дома, сели на крыльцо и стали вспоминать родственников: где кто из них сейчас находится, что он делает и многое другое, что принято вспоминать, когда встречаются драконы, долго не видевшие друг друга. В самый разгар этого интересного разговора Эмилию показалось, что кто-то крадется к дому. Он присмотрелся внимательней: да, какая-то тень выскользнула из кустов и скрылась за сарайчиком, за ней другая, третья...
- Посмотри, мне кажется, кто-то ходит возле дома, - шепнул он бабушке.
Та замерла, всматриваясь в полумрак.
- Медленно вставай и иди в дом, - шепотом ответила она. - Не оглядывайся. Кажется, кикиварды нас нашли.
Драконы сделали вид, будто ничего не заметили, неторопливо вошли в дом. Бабушка тут же закрыла дверь и заперла ее на прочный деревянный засов.
- Вставайте, - негромко позвала она Максима, Агофена и Дорошу. - Гроссерпферд послал кикивардов, чтобы захватить вас. Что будем делать?
- Дверь крепкая? - спросил Дороша. - Может, отсидимся? Уже светает. Днем они не посмеют, драконы сбегутся.
- Обычная дверь, они ее сломают.
- Будем драться! - решил Максим.
- Нам некогда драться, - Эмилий нервничал. - Нам надо добраться до Зеленой Пустоши, бароны будут ждать. Надо прорваться.
- Ваши драконы помогут? - спросил у Франчески Максим.
- Нет. Они сбегутся и станут мирно протестовать, выражать недовольство и решительно требовать мирных действий. Но драться они не станут.
- Значит, драться будем мы, - Агофен стал подворачивать рукава халата. - Какие будут предложения?
- Может ты с ними что-нибудь сделаешь? - спросил у джинна дракон. Усыпи их!
- Нет, - отказался Агофен. - Здесь тесновато, могу задеть заклинанием кого-нибудь из своих. Кто еще что-нибудь придумал?
- Я предлагаю краску, - отозвался Дороша. Он уже закинул ранец с драгоценным башмаком за спину. - Я об этом еще вчера подумал: если кто-то к нам вломится, его надо ошарашить краской, - лепрекон почувствовал, что Максим и Эмилий сомневаются и добавил: - Делает нападающих небоеспособными. Проверено на практике. Не знаю, только, как пацифисты?..
- Облить нахальных кикивардов краской? Это можно, - решила Франческа. - Пацифизм и гуманизм вполне позволяют поливать краской агрессоров.
- Не вижу противопоказаний, - согласился и Эмилий.
- А что!? - обрадовался джинн. - Это будет очень весело. Много кикивардов, и каждый другого цвета, а некоторые даже разноцветные Они бегают и цветная гамма все время меняется. Как в калейдоскопе. Живой калейдоскоп! Как я сам до такого не додумался. Когда я вернусь в фирму "Абаландур энд Халамбала", мир с ними обоими, я непременно подскажу твою идею, Дороша. Она им очень пригодиться для рекламы. И мы сорвем с них приличный гонорар.
- Краска-то хоть хорошая? - зачем-то спросил Максим.
- У нас плохой краски не бывает, - чуть ли не обиделась Франческа. - Для себя делаем! Краска нашей фирмы "Восьмицветная радуга" пользуется успехом далеко за пределами нашего Бугра.
