Над Припятью - [6]

— Вчера в десять утра наши войска пошли в наступление, — говорил генерал-майор Филипповский, начальник штаба 47-й армии. — Чтобы достичь внезапности, мы решили начать наступление без артиллерийской и авиационной подготовки. Это у нас редко случается, но сейчас обстановка требовала. Вы видели эти дороги?

— О, мы хорошо их знаем, — заметил капитан Жегота.

— Совершенно раскисли, — продолжал генерал. — Автомашины и артиллерия тонут до осей, поэтому подвоз боеприпасов ограничен. С авиацией тоже пока слабо, у нас имеется более важное направление. Но в общем, и так сделано много. Наши войска уже выбили гитлеровцев из первой полосы обороны и отбрасывают их на Ковель. Сообщения, которые поступают, свидетельствуют, что бои идут успешно. Мы зажимаем врага в полукольцо и будем стремиться к полному окружению ковельской группировки. В таких трудных условиях местности это весьма значительный прогресс, тем более если иметь в виду, что это только первоначальный этап операции.

— Больше всего радует то, — включился в разговор подполковник Скуратовский — сотрудник политотдела армии, — что, несмотря на очень трудные условия наступления, боевой дух солдат по-прежнему высок.

— Общее настроение портит то, что некоторые части из боевых групп понесли значительные потери, — с сожалением добавил полковник Соловьев, начальник штаба дивизии, действующей на этом направлении. — Местность сложная, и особенно эти дороги… Новобранцев много, молодые парни из пополнения, еще совсем не обстрелянные.

— Но любят свою Родину и ненавидят ее врагов. Это им помогает переносить трудности борьбы и выполнять самые опасные задания. Нет такой силы, которая могла бы остановить нашего воина в его борьбе за полное освобождение Советской Родины. — На худом опаленном лице подполковника Скуратовского выступил румянец.

— Осмелюсь напомнить, что и польский народ ждет своего освобождения от гитлеровской неволи, — сказал капитан Жегота и с нескрываемой симпатией посмотрел на молодого подполковника.

— Уже несколько недель в частях и подразделениях нашей армии проводятся беседы и лекции о братской Польше. Знаем, что ваш народ ждет нас и рассчитывает на помощь. Можете быть уверены, наш воин не подведет. Как же не помогать, когда ваши войска сражаются вместе с нами от самого Ленино…

— Однако будет тяжело, — включился в беседу генерал Филипповский. — Чем ближе враг к своей берлоге, тем больнее кусает… Мы должны быть сильными. Не дадим врагу никакой передышки ни на фронте, ни в тылу. Что касается действий в тылу, то мы рассчитываем на патриотов-партизан — советских и польских. Ковель гитлеровцы должны отдать, это важный пункт для осуществления наших дальнейших операций. Мы уже простреливаем немецкие коммуникации, а передовые отряды 143-й Конотопско-Коростенской стрелковой дивизии перерезали железнодорожную линию, которая соединяет Ковель с Брестом и Хелмом. Разбили группировки врага, защищавшие железнодорожную станцию Кашары, там захвачен большой транспорт с боеприпасами, вооружением и продовольствием. Теперь ковельский гарнизон получает помощь только по воздуху…

Как бы в подтверждение этих слов донеслись залпы зенитной артиллерии.

— Пожалуйста! Уже появились… Давайте выйдем во двор, посмотрим, — предложил генерал.

Солнце уже опускалось за горизонт. От земли веяло холодом, подмерзало болото, а вода затягивалась тонкой кромкой льда. Где-то на северо-востоке ревели моторы самолетов, раздавались залпы зенитных батарей.

— Накликали вы, господин генерал, волка из леса, — заметил капитан Жегота. — Судя по всему, действительно небо идет на помощь гитлеровцам…

— Со вчерашнего дня это уже четвертый налет. — Полковник Соловьев приложил к глазам бинокль. — Упрямые, черти… Теряют машины и летчиков, однако продолжают полеты. Так что нашим зенитчикам работы по горло. Они уже сбили двенадцать машин. А сколько повредили!..

Жегота тоже посмотрел в бинокль. Он увидел объятые дымом контуры города, а над ним, на значительной высоте, движущиеся серебристые точки. Это шли транспортные «юнкерсы», прикрываемые несколькими «мессершмиттами». Вокруг самолетов вспыхивали огненные взрывы зенитных снарядов.

— Смотрите! Снова выбросили груз, — нарушил молчание кто-то из советских офицеров.

Действительно, от самолетов отделились парашюты и медленно опускались на город, покрытый дымом. Под широкими куполами висели какие-то ящики. В бинокль можно было заметить и людей, бегущих к месту падения грузов. Погода была тихая, безветренная, и парашюты не относило.

По-прежнему в небе разрывались снаряды советских зенитных батарей. Небо покрылось небольшими клубами порохового дыма. Временами они даже закрывали самолеты. Куполы парашютов висели уже низко над землей. Некоторые из них, видимо попав в зону обстрела, загорелись и полетели камнем вниз… Три «юнкерса» тоже рухнули на землю, оставляя за собой длинные хвосты черного дыма. Взрывы обозначили место гибели фашистских летчиков.

Самолеты, сбросив груз, возвращались на запад. Так командующий 9-й немецкой армией генерал-полковник Модель оказывал помощь окруженному ковельскому гарнизону. Эта армия входила в состав группы армий «Юг», а ее дивизии действовали на левом крыле этого направления.