Нация веганов - [7]

Мэтту не составило труда раздобыть досье на Уоллеса Марша, доктора наук и лауреата Нобелевской премии в области психологии. Марш получил награду за работу по нейрофизиологии в сфере восприятия боля и открытие нового нерва, который анатомы ранее не замечали. Марш изобретательно разрабатывал эксперименты на крысах, включавшие пробуждение, как правило, физически воздействуя на животных. Выступая с речью на вручении премии в Стокгольме, Марш сказал: «Я не добился результата, пока не выполнил девяносто третью серию экспериментов. Только тогда я обнаружил нерв и начал изучать, где он начинается и где заканчивается. Симптомы, которые мы наблюдали у крыс, свидетельствовали о том, что этот нерв нес в себе куда больше информации, чем обычный нерв. Обычный укол булавкой мог вызвать чуть ли не эпилептический припадок. Крысы начали жаться в углы клеток, когда бы я ни приближался к ним. Это привело меня к пониманию того, что у крыс существует память о боли».

«Нерв Марша» стал хорошо известной книгой среди учебников по физиологии крыс. Анатомы впустую искали аналогичный нерв у человека; очевидно, у людей он отсутствовал. Его удалось обнаружить лишь у одного вида — слепой кротовидной крсы, — проживавшей в центральной Африке. Но это уже не имело значения, потому что Марш к тому моменту давно был обладателем престижной награды, а все университеты мечтали заполучить лауреата. И, конечно же, среди широкой общественности детали работы Марша были совершенно не известны.

Третья жертва, Марта Хоффман, работала ветеринарной сестрой в Университете Колорадо. Мэтт знал, что так принято аккуратно называть людей, которые помогают ученым экспериментировать на животных. Хоффман пыталась поддерживать в подопытных зверях жизнь между процедурами.

Джона Гэллахера, аспиранта отделения психологии в Университете Хьюстона, разыскать в интернете было сложнее, но Мэтт все равно нашел упоминание о нем на странице исследователя, которому Гэллахер ассистировал. Ученый проводил исследования мозга, спонсируемые Национальным институтом психиатрии. На странице приводился список недавно опубликованных отчетов об экспериментах. Названия убедили Мэтта в том, что связующим звеном между всеми четырьмя убийствами были именно опыты на животных. «Новая экспериментальная модель приобретенной беспомощности», «Параллели в поведении при увеличенной дозе кортизола у хронически изолированных крыс и нигерийских детей-сирот». Библиография состояла из девяти исследований.

Мэтт открыл почту и увидел в папке «Входящие» 128 новых писем. Он пробежал взглядом по темам и открыл только те, что казались ему интересными или личными. Большинство представляли собой почтовые рассылки. Мэтт не сомневался в том, что следователи либо не заметили очевидную связь между четырьмя убийствами, либо сознательно ее проигнорировали. Он рассматривал оба варианта.

ЧАСТЬ III

Примерно за три года до первого убийства Стив припарковался возле своего районного минимаркета. Там он купил упаковку пива из шести банок, два пакета жареного арахиса и пять лотерейных билетов. Два дня спустя он выиграл $36 миллионов.

Он веселился почти три месяца, дважды обогнув земной шар в процессе. При этом он точно знал, на что потратит большую часть денег, еще в тот день, когда получил их. Половину средств он разделил между двумя приютами для животных и небольшой радикальной зоозащитной организацией. Оставшуюся половину он складировал по всей стране про запас.

Стив начал в Бостоне. Он арендовал склад и заплатил за три года вперед. Он объяснил менеджеру, что его не будет в стране и что он оставит ключ кузену, который, возможно, будет пользоваться складом время от времени. Все шло по плану.

Стив купил тяжелый стальной сейф и закрепил его на бетонном полу склада. Он положил в сейф $10.000, купюрами по 20 долларов. Часть склада он заполнил мебелью, купленной у Армии спасения. Он завесил гардероб одеждой, которую купил тогда же. Он приобрел полный набор инструментов, один из этих вертящихся монстров, и тоже разместил его на складе. После поездки Стива в строительный магазин склад стал выглядеть как скобяная лавка. На дверь он повесил большой амбарный замок.

Стив повторил эти процедуры в тридцати других точках по всей стране. Это заняло у него почти год. Потом он вернулся домой. Он купил большой дом на побережье Орегона, выходивший окнами на скалы базальтовой породы, деловито омываемые волнами. На верхушках скал отдыхали, жили и вили гнезда тысячи морских птиц. Стив обожал смотреть на животных, которым не угрожали люди.

Он оплачивал услуги фирмы, которая содержала его газоны и насаждения в порядке. Он так часто уезжал, что никто не интересовался, чем он занимается. Друзья, которые знали его еще до того, как он стал миллионером, рано или поздно поняли, что теперь у него появились новые друзья по всему миру и что ему очень нравится путешествовать. Через несколько месяцев связь со многими из них утратилась; Стив слишком часто использовал «других друзей» как оправдание, чтобы кто-то мог помнить о нем долго. Он появлялся и исчезал, когда хотел; никто этого не замечал. Он был одинок.