Начать всё заново - [5]

— Ведьма! — зашипел самый противный тип в этом мире, едва взглянул на мои светлые волосы.

— Я не ведьма, придурок! — ответила я, но Ромар снова вскинул руку, приказывая всем замолчать. Вокруг вмиг образовалась тишина, даже колючий ветер затих, чтобы не мешать правителю изучать моё лицо.

— Твоё имя… — сказал он, касаясь моей щеки тыльной стороной руки.

— Астрид, моё имя Астрид. Оно означает…

— Страсть, — улыбнулся он. — Ты пришла.

— Пришла, — ответила я на улыбку своей. Вспомнила, что передо мной король и изобразила, как мне показалось реверанс. — Ваше величество.

И, судя тихому смеху, фильмы плохие учителя, кланяться я не умела.

— Идём, Астрид, — протянул мне руку Ромар. Я повиновалась и опасливо оглянулась.

— А они идут с нами? — спросила тихо, когда за нашими спинами встали трое печально знакомых мне мужчин в красных плащах.

— Это мои ближайшие сановники, они будут защищать тебя.

— Будут ли? — фыркнула я, вспоминая сколько раз умирала.

— Предсказание моего отца известно всем, Астрид. Многие сочли его слова бредом умирающего старика, но я всегда верил в тебя, мою судьбу, мою избранную, моё оружие против нечисти, — сказал король, останавливаясь возле своего шатра. Поднял руку и снова погладил меня по щеке, романтически улыбаясь. Его серые глаза светились радостью и счастьем, а твёрдые черты лица казались мальчишескими. Первый раз, когда я увидела его, подумала, что ему не меньше тридцати, сейчас же он казался моим ровесником — лет двадцать, может чуть больше.

Вот только слова о нечисти меня насторожили, а если вспомнить, как солдаты испугались меня, приняв за ведьму, то стало жутковато. Но ведь в параллельных мирах всегда есть магия и всё такое, это даже интересно…

— Укан, проводи нашу гостью, — указал рукой на шатёр король, развернулся ко мне спиной и куда-то ушёл, оставив меня в недоумении.

Уканом оказался, разумеется, самый вредоносный из знакомых мне всадников. Он не церемонясь, толкнул меня в спину, грубо заводя в шатёр, и тут же развернул к себе лицом.

— Кто ты такая? — спросил он.

— Ох… как же ты мне надоел, — вздохнула я. — Я ваше спасение и прочее, разве не ясно?

— Милочка, если ты решила воспользоваться помутнением рассудка моего короля, то уясни — одно лишнее движение, и я убью тебя, — прорычал мужчина, страшно нависая надо мной и заставляя невольно пятиться назад, пока за моей спиной не появился стол.

— Это ты с ума сошёл, а король в здравии! — попыталась я остановить его, уперевшись руками в его грудь. — Будешь отрицать, что я полностью подхожу под ваше пророчество?

— Я вижу перед собой ведьму, а не спасение мира! — громко ответил тот, поднял руки, чтобы задушить, наверно, но замер. Гневно сжал кулак и выпрямился. — В пророчестве нашего покойного короля спасительница знает истину. Что это значит?

Я пожала плечами.

— О, тогда должно быть ты великий воин или может полководец? Ты укажешь нам верный путь в нашей войне?

— Нет, — прошептала я.

— Ты обладаешь знаниями, как убивать магические порождения, как защититься от колдовства?

Я покачала головой.

— Тогда скажи сама, что ты можешь дать Аданскому войску в войне, которую мы проигрываем с каждым днём? — прорычал мужчина, снова вторгаясь в моё личное пространство.

— Да разберёмся по ходу действия, — ответила я неуверенно. — Главное я тут, а значит спасение мира не за горами. И вообще, не наседай! — толкнула грубияна в грудь. — Ромар сказал, что ты будешь защищать меня, а не допрашивать!

— Ромар — мальчишка, унаследовавший Адан, погрязший во тьме, — горько произнёс Укан. — Жизнь его и жизнь наша — это борьба за великое дело, мы очищаем мир от скверны, наше войско несёт людям свободу. Свободу от таких, как ты, ведьма!

— Я не ведьма, — вздохнула я устало, смотря поверх его плеча. Когда вернётся король? И куда, интересно он ушёл? Перевела взгляд на мужчину. — А что же это получается, вы великая сила и всё такое, а что за дань платится? И кому?

— Да… да как ты смеешь! — снова поднял руку грубиян, но застыл, услышав за спиной:

— Укан!

— Ромар, судьба моя, — пропела я, оттолкнулась от стола, к которому меня прижал Укан, и пошла в его объятия. И плевать на всех остальных, у меня есть король!

Он протянул мне руку и обнял, прижимая к своей холодной мокрой шубе. Видимо, дождь всё-таки пошёл.

— Не оставляй меня одну, прошу тебя.

— Что произошло? — спросил Ромар сурово, не сводя глаз с виновника.

— Ваше величество, клянусь, я не ведьма, — всхлипнула я грустно. Встала перед его лицом и посмотрела глазами «кота из Шрека». — Ты веришь мне?

Ромар тепло улыбнулся мне и погладил пальцами щёку.

— Конечно, Астрид, как ты могла подумать обратное?

Я нарочито нервно вздохнула.

— Наверно нужно время, чтобы меня приняли.

Свет в глазах Ромара тут же погас, он поднял глаза и недобро посмотрел на своего верного слугу.

— Укан волнуется, я понимаю, но… — я ещё раз всхлипнула для достоверности, — но я не знаю, как доказать то, что человек, а не нечисть.

Подняла руку и коснулась лица короля, возвращая себе его внимание.

— Какие эти ведьмы? Я действительно похожа на них?

Он покачал головой.

— Нет, моя Астрид, и не забивай свою прелестную головку сомнениями и страхами. Укан, — посмотрел король на вредного всадника, — отдаю эту женщину тебе, отвечаешь за неё головой.