Начало пути - [60]

Село Сосновое атаковано!

Твою налево! Открыв интерфейс, я тут же связался с деревенским старостой.

- Лан, кто напал?!

- Северяне, ваша светлость! Деревню палят, ироды! – кричал мужик.

- Уводи людей прочь, в сторону замка, деревню ещё….

Мана кончилась, а с ней и разговор по местному аналогу скайпа, именуемому технологической магией. Я продублировал приказ в текстовом виде, надеясь, что крестьянин правильно истолкует моё сообщение. Как же не вовремя это всё! Ещё и Аин ранена... чёрт. Выделив половину наг у замка, я приказал им двигаться на мост. Оставил Аин и Марию одних и, вместе с двумя другими змейками полетел вперёд. Надеюсь, хотя бы отогнать их мы сумеем...

До Соснового добирались едва ли не бегом. Наги старались выжать из себя максимум скорости. Никогда не думал, что эти существа способны двигаться настолько быстро. В голове я прокручивал сценарии сражения, стараясь вспомнить всё, что знаю о замке викинга и на ум, как назло, ничего не приходило. Проклятые северяне, чёрт бы их побрал. Нашли же подходящий момент!

Впереди уже показалась поляна гривлингов, на которой столпились крестьяне. Через несколько минут мы добрались до них. Однако, деревенские остановили нас. Лан сообщил, что викингов уже и след простыл. Уроды удрали куда-то на север, в лес. Репутация с местными просела практически до нуля. Поля уже тлели. Захватчики сожгли все посевы. Я, скрипнув зубами от досады, отдал приказ тушить остатки деревни и спасать всё то, что ещё можно было спасти. Благо дома стояли не вплотную друг к другу и горели не слишком охотно. Большую часть всё же удалось сохранить относительно целыми. Но только не амбар. Его они спалили самым первым...

- Что же делать теперь, господин Ренат…. – убивался Лан, глядя на место, где когда-то хранилась еда.

- Для начала восстановим деревню, - я помассировал виски, напряженно размышляя над тем, что делать дальше, - я доставилю из замка немного продовольствия. Вам должно хватить до следующего урожая. На это время, разумеется, вы освобождены от налогов, - поспешил я ответить на невысказанный вопрос крестьянина.

- А как же армия?

- Особо некого кормить, - ответил я, - мы недавно столкнулись со вторым отрядом чёрных. Поэтому не смогли придти вовремя на помощь…

Староста только покачал головой.

- Расскажи, как всё случилось, - попросил я.

- Да рассказывать-то особо и нечего, ваша светлость, - ответил Лан, - пришёл к воротам отряд воинов. Вроде мирно всё было поначалу, спросил их главный, кто хозяин деревни. Ну я и сказал – колдун Ренат, барин наш. Как они осерчали! – староста взялся руками за голову, - кричать начали, мол, колдуновы мы приспешники и поплатимся! Слушать меня уже не стали, что я не говорил. Громить деревню пошли. Мы с мужиками хотели отпор дать, но вы-то приказали убиратсья прочь… вот, мы и убрались.

- И правильно сделали. Сохранность жителей важнее имущества, - сказал я, - деревню отстроить можно. А погибших вернуть – нет. Сколько погибло?

- Десять человек, - грустно ответил староста.

- А могли бы все, - припечатал я.

Репутация с жителями Соснового + 7 (Всего 11, Дружелюбно)

Ещё немного порасспрашивав Лана на тему того, откуда пришли викинги, и не добившись внятного ответа я поручил ему руководить восстановлением деревни. Сам же собрал отряд и отправился обратно в замок, захватив с собой четверых деревенских мужиков с повозкой для продовольствия.

Обратно шли медленно, не торопясь. Я чувствовал себя выжатым, как лимон. День выдался паршивенький, ничего не скажешь. Завтра найму этих мужиков в Подгорной, половину отправлю в Сосновое на восстановление, остальных оставлю ремонтировать деревню. Надо, наверное, ещё Торма в Сосновое подтянуть, пусть местных обучает копьё в руках держать. Что-то я расслабился, а ведь ящеры предупреждали о «очень волосатых хумансах». Видимо, это и были викинги. Что ж, для начала разузнаем, почему вдруг они на нас напали, вдруг это хитрый квест, а там посмотрим.

Вздохнув, я выкинул из головы мысли о викингах и завтрашнем дне, уставившись в небо. Уже давно смерклось, взошла луна. Ночь вступала в свои права и уханье совушки где-то в глубине леса служило тому ярким доказательством. Мы двигались по дороге к замку, уже прошли чуть больше половины пути. Миновали полянку, на которой останавливались в самый первый день. На небе появились первые звёзды. Красиво…

От любования ночным небом меня отвлекло выскочившее перед глазами системное сообщение.

Вы прокляты! Старение! Вы стареете! Все физические характеристики – 1! (Следующее снижение характеристик через 8 дней 11 часов 23 минуты).

- Твою мать…

Глава 12. Ингви

- Торм, как дела? – спросил я, связавшись с наёмником через интерфейс.

- Частокол почти готов, командир. Думаю, к завтрашнему утру закончим.

- Как идут тренировки?

- Лучше. Держать строй они так и не научились, но с копьём орудуют сносно.

- Хорошо. Передай Лану, что сегодняшняя поставка пищи - последняя. Дальше пусть кормится с посевов.

- Будет сделано, - ответил наёмник. Я оборвал связь.

Вчерашний день был полон хлопот. После нападения викингов пришлось спешно нанимать крестьян в Подгорной и почти всех мужиков отправлять в Сосновое – на восстановительные работы. Торм прибыл туда же из Рудников, где удалось закупить копий и сразу начал обучать народ этими копьями пользоваться эффективно.