Начало - [16]

– Господин маг! – вдруг окликнул меня граф, когда я проходил мимо, двигаясь к тропинке. – Десять золотых, если вы освободите меня и сопроводите до ближайшего города.

Усмехнувшись, командир наёмников обернулся ко мне:

– А нам он должен пятнадцать. На всём экономит, сволочь.

– Я по мелочам не работаю, – гордо задрав нос, ответил я графу, после чего сказал командиру наёмников: – Вы кроме этих пятнадцати ещё пять монет выбейте за кидалово и счётчик.

– А что это? – заинтересовался тот.

За пару минут я объяснил некоторые способы разводок, кидков и выбивания денег по счётчику, после чего мы с этим командиром быстро подсчитали и выяснили, что граф им теперь был должен двадцать две монеты золотом и шестнадцать серебрух.

– Мы ещё встретимся, ты понял, засранец?! – взвизгнул граф, когда раскалённое лезвие ножа снова коснулось его лица.

Ему мои предложения наёмникам, естественно, не понравились, а те их восприняли с радостью и одобрением.

– Будешь убивать, – ткнув пальцем в графа, сказал я командиру, – убей его очень больно.

Развернувшись и поправив лямки на плечах, я побежал обратно к замку де Курье. Правда, на этот раз я изрядно поплутал по лесным тропинкам, проверяя с помощью обычного зрения и магии, есть ли за мной слежка и не прицепили ли на меня магический жучок. Ничего подобного не было, наёмников я особо не заинтересовал.

Пробежав около двенадцати километров, только к концу начав сбивать дыхание, я остановился на небольшой полянке, где в тени берёзы находился невысокий поросший мхом камень, и, забравшись на него, открыл мешок. Достав всё, что было внутри, стал разглядывать собственноручно созданные артефакты и амулеты, вспоминая, как я провёл все эти годы в замке де Курье.

Что я могу сказать о них? Прошли они для меня очень ярко? Да не сказал бы. Интересно? Это да, точное определение, потому что я занимался тем, что меня интересовало больше всего, да и сейчас интересует.

Пять с половиной лет назад, в конце весны, используя два телепорта и посетив два города, в одном я так побывать и не успел – мы вышли из одного телепорта, оплатили проход и в соседней комнате перешли в другой город, Вернец. Это был городок, принадлежавший местному графу. Меня всё интересовало, поэтому я любопытствовал. Там мы наняли повозку и поехали в замок де Курье. Выкупленные магом земли не были обширными, более того, даже пахотных земель у него не было, так как замок находился в окружении лесов на берегу медленной и неглубокой речушки, почти ручейка. То есть фактически с земли маг ничего не получал, зарабатывал своими умениями.

Замок мне приглянулся – небольшой, гармоничный, было видно, что за ним следили, в его стены были вделаны артефакты, имеющие разное назначение. Вот что было плохо, так это как нас встретила жена де Курье. С первого взгляда стало ясно, что мы не понравились друг другу, и наша молчаливая вражда длится до сих пор. Причина такого неприятия к одарённым была довольно проста. Обычно одарённые женились или выходили замуж за себе подобных, так как часто их дети тоже становились одарёнными. Де Курье женился по любви на простой женщине, и та родила ему троих детей. Четвёртого уже при мне. И ни один ребёнок не был одарённым. А видя, что муж больше времени проводит с чужими детьми, из тихой неприязни к одарённым чувства мадам де Курье перелились в лютую ненависть к нам. Она с нами вообще не общалась. Ладно, прошлые ученики, они уже в академии, а я вот её ещё терпел. Правда, я был не единственным учеником мага, он нашёл ещё одного одарённого, девятилетнего мальчишку с седьмым уровнем силы, который оказался мелким стукачом и быстро стал подручным мадам де Курье. Даже пытался следить за мной во время пробежек. Но я повесил на него собственноручно сконструированное заклинание ослабления желудка, назвав его медвежьей болезнью, и как только тот покидал замок следом за мной, то быстро и непроизвольно пачкал штаны. Сам маг понимал, что тот под действием заклинания, и пытался найти его, но не мог, слишком тонкая работа для его истинного зрения, а сканирующие амулеты и артефакты ничего не выявили, так что этот поросёнок так и ходил с заклинанием. Тут нужен одарённый уровня мастера магии, не меньше, чтобы только увидеть свёрнутое заклинание.

Что-то я расхвастался своими успехами в освоении магии, что, надо сказать, было жутко трудным делом.

В замке мне выделили отдельную комнату, познакомили с дворней и слугами, а также показали сам замок. Было ему всего сто семьдесят лет, новодел магистра-бытовика. Тот таких замков за два сезона три штуки в этих землях построил.

Следующие четыре месяца я не вылезал с тренировочного полигона в подвале замка и из библиотеки мага. Была причина для этого. Как я уже ранее говорил, одарённых маги-поисковики, которые поставляют Академиям магии будущих студентов, имели право учить только базовым знаниям и заклинаниям. Тот за два месяца всему меня выучил. Да и чему там учить? Дворянский этикет я усвоил быстро, язык и письменность знал, как и остальные науки, перевести с земного на местные было нетрудно, тем более местный животный мир от Земли не сильно отличался.