Начало начал - [8]

Известная своим скандальным браком с люксембургским принцем Карлом фон Акселем, Трейси фон Аксель, урожденная Лоретто, отказывается давать интервью. По утверждению очевидцев, прошлую ночь, когда и появилось известие о смерти ее матери, она провела в одном из престижных ночных клубов Монако в компании очередного богатого поклонника».

Никос Лазаридис вновь натолкнулся взглядом на столь поразившую и разозлившую его статью недельной давности. Он скомкал газету и бросил ее в мусорное ведро. Обычно рассчитанные на деловых людей издания, которым он доверял, не опускались до сплетен о светской жизни. Теперь же, перечитав эту короткую заметку, он пришел к мысли, что заметка была заказная.

Резкое снижение курса акций корпорации «Лоретто», спровоцированное этой публикацией, приведет к тому, что члены правления устроят экстренное собрание, на котором инициатор этой травли поставит на голосование вопрос о доверии председателю. А ввиду отсутствия опыта и понимания ситуации Трейси не сможет противостоять большинству и неминуемо потеряет пост и влияние на судьбу компании.

Независимо от своего отношения к Трейси, Никос решил действовать немедленно.

— Саймон? — окликнул Никос своего ассистента.

— Я вас слушаю, Никос.

— Планы изменились. Некоторое время я не смогу появляться в главном офисе, поэтому оперативное управление возлагаю на тебя. Обращайся ко мне только в экстренных случаях. Я сам буду связываться с тобой.

Он позвонил Георгиосу Падакису, принес свои извинения за то, что внезапно покинул его яхту, и пригласил его вместе с женой пообедать в их любимом ресторане.

Затем связался по телефону с братом:

— Леон, тебя по-прежнему не интересует старый сельский дом отца?

— Эта полуразвалившаяся груда камней, которую ты называешь домом?.. Это бельмо на глазу?.. Это...

— Остановись. Я уже понял. И все же, учитывая земельный надел при доме и наши воспоминания о детстве, он чего-то да стоит.

— Я помню лишь то, что наш отец загнал себя до смерти, возделывая эту землю и латая эту халупу. И если у тебя есть покупатель, я готов продать хоть самому дьяволу дом вместе с землей за любую цену. Только не напоминай мне о нем больше! У тебя есть кто-нибудь на примете?

— Да.

— За сколько купит?

— Хоть втридорога, — пошутил Никос.

— Там что, нефть нашли?

— Кое-что получше.

— И кто же это счастливчик?

— Твой сумасшедший брат.

Леон что-то нечленораздельно промычал в трубку, и тогда Никос объявил:

— Я поручу банку перевести на твой счет сумму, которая, я уверен, придется тебе по душе. Ну, пока. До скорой встречи. Если передумаешь отказываться от такого сокровища, звони.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Трейси очень удивилась, когда увидела, что столь любимый всеми ресторан «У Дафнии» — это всего лишь уютная таверна. Большой обеденный зал мало напоминал рестораны, которые она привыкла посещать. Вторым сюрпризом было то, что вместе с ними обедала чета Падакисов. И Трейси смогла познакомиться с женой Георгиоса, Стеллой.

Никос объяснил присутствие Падакисов тем, что Георгиос в свое время имел активные деловые контакты с дедом Трейси и знает некоторых из членов правления корпорации.

Перед приходом Падакисов Никос предложил Трейси во всем положиться на него, потом дал несколько рекомендаций относительно заказываемых блюд. Трейси не стала спорить и выбрала традиционное греческое блюдо, украшенное листьями мяты: мясо молодого барашка под соусом из йогурта.

— Обед великолепен, — высказалась Трейси, приступая к десерту. — Если бы ты не привел меня сюда, — обратилась она к Никосу, — я бы и не поняла, почему мой дед так часто летал в Грецию.

— Вообще-то Пол предпочитал итальянскую кухню. А в греческие рестораны захаживал только в компании партнеров по бизнесу.

— Да, что касается вашего деда, — обратился к Трейси Георгиос. — Удивительно, почему он не посчитал нужным посвятить вас в дела. Ведь для всех было очевидно, что однажды вам придется сменить его на посту главы фирмы. Но вы поступили мудро, моя дорогая, обратившись за помощью к такому человеку, как Никос. Если вы остановили свой выбор на нем, значит, вы на правильном пути. Надеюсь, мои сведения будут полезны вам.

— Я ценю вашу доброту, мистер Падакис.

— Зовите меня Георгиосом.

— Договорились.

— Пусть вас не слишком тревожит падение курса акций, — продолжил Падакис. — Я связываю падение главным образом с тем, что после смерти вашего деда люди, не уверенные в будущем корпорации, поспешили избавиться от своих акций, чтобы не рисковать. Вы вернете их доверие, если будете учитывать интересы постоянных акционеров. Когда вы, Трейси, станете своей в этом кругу, вам будет проще находить единомышленников и продвигать новые идеи. И кто знает, где вы окажетесь через десять лет?

— Надеюсь, не вылечу в трубу.

Рассмеялись все, кроме Никоса, который, видимо, не исключал такого развития событий. Он решил было вторично наполнить вином ее опустевший бокал, но она вовремя остановила его, сказав:

— Ни в коем случае. Это противоречит моим правилам.

Он наградил ее недоверчивым взглядом, однако не стал настаивать. Трейси отметила, что он с недоверием относится к любым ее высказываниям. Она, впрочем, не допускала мысли, что на такого независимого человека, каким она считала Никоса, могли повлиять газетные сплетни, молва, откровенная клевета ее завистников.