Начало Конца - [2]

И только через две недели, я решился-таки "прогуляться" в Ад...

2

Как мне казалось, такой день должен был быть мрачным и дождливым, но напротив: день был солнечный и на небе не было не только ни единой тучи, не было даже намека на облака.

Я долго колебался постоянно уговаривая себя повременить денек-другой, но любопытство все-таки победило .Присев на дорожку на край дивана и вздохнув, я достал висевший на кожаном ремешке у меня на шее коготь и несколько минут задумчиво подбрасывал его на ладони. Затем я встал, подошел к стене, и с силой провел по ней когтем сверху вниз, откуда я узнал, что надо делать, я так и не знаю до сих пор. Hа старенькой тонкой стене, за которой была кухня, начала расти трещина. Когда она достигла размеров двери, я, почти атеист, перекрестился и шагнул вперед.

Меня ждало полное разочарование - не было ни языков жаркого пламени, ни чугунных котлов с кипящими в них грешниками, вокруг не хлопотали деловитые бесы с вилами, не было озер лавы - мое представление об Аде потерпело полный крах. Я стоял в простом сером тоннеле. Трещина быстро затянулась, отрезав последнюю возможность к отступлению, все ,что мне оставалось, - идти впереди я осторожно пошел дальше по коридору в Ад.

После получаса ходьбы по пустым и скучным тоннелям, где не было ничего, на чем остановился бы глаз, я уже стал откровенно скучать, когда вдруг, завернув за очередной угол, увидел двустворчатую Дверь. Это была действительно Дверь, раза в три выше меня да и раз в пять шире.

Подойдя к Двери, я, в нерешительности, остановился. Hо тут гигантские створки дрогнули и плавно, беззвучно раскрылись, молчаливо приглашая войти. Передо мной предстало удивительное зрелище. Огромный зал, казалось не имевший потолка; по периметру стояли, уходившие в высь и там сходившиеся в одну точку, колонны из полупрозрачного красноватого камня, каждая светилась живым, трепещущим огнем ,разгоняя сумрак этого места. Длиной и шириной эта "скромная" комната напоминала футбольное поле; но самым удивительным был стол, сделанный из какого-то темного дерева и проходящий через весь зал, за такой столик можно было посадить целый полк, да еще бы и место осталось! Вдалеке, за одним из концов стола, виднелся трон черного камня, на котором сидел здешний Хозяин. Увидев меня, он поднялся и ,сделав вроде бы пару шагов, очутился прямо передо мной. Его раскатистое "Хм...кто тут у нас...Ба смертный! И раньше срока ? Hебось по делу ?" ,чуть не оглушив меня, долго еще бродило по залу.

Видимо Хозяин, как и обманутый мной черт, не имел четкой материальной формы, выглядел он, как обыкновенный высокий широкоплечий человек, метра под два ростом, с пепельно-серыми волосами; встретишь такого на улице, ни за что не примешь за Хозяина Преисподней.

Решив сразу брать моего "быка" за несуществующие "рога", после краткого, но вежливого, приветствия я перешел к делу.

***********************************

- Поклянись мне Преисподней! Поклянись, что скажешь правду! - Хм... не такое уж и сложное дело, клянусь ,смертный, что буду говорить правду, правду и ничего кроме правды - так вроде у вас говорят, жаль только Библии нет, чтоб руку на нее положить.

Его слова, преисполненные сарказма, гулко раскатывались по всему залу и многократно повторялись эхом. - Тогда скажи, действительно ты ли тот, кто заправляет всем этим местом? То есть ты тут главный, или есть кто поважней тебя? - Да, я и есть тот пресловутый Сатана, которого вы, смертные, когда-то боялись, и которого теперь поминаете через слово.

Сказал Дьявол с широкой презрительной ухмылкой. - Тогда я предлагаю тебе сделку, ставкой будет моя, вроде как бессмертная душа. Кто кого перепьет, тот и выиграл. Если победишь ты, то моя душа в твоем распоряжении, а если я, то ты выполнишь мои три мои желания. Идет?

Выпалив эту тираду на одном дыхании, я замер в ожидании ответа Сатаны, откажись он и все пропало - через две недели моя душа окажется в его полной власти. Реакция Дьявола была для меня совершенно неожиданна, Он смеялся минут пять без остановки. Hаконец, Сатана успокоился ,и лишь эхо еще продолжало перекатываться между колоннами. "Итак", сказал он, "ты, смертный, предлагаешь мне спор?" - Да, и я выиграю! - Ты, жалкий червь, надеешься перепить Меня - на его лице блуждала саркастическая улыбка, Он был просто переполнен презрением к людям. - По крайней мере, ты ничем не рискуешь, осторожно заметил я. - Ты прав !Условия обычные: ты не будешь просить бессмертия, Моего или Его места, ну и все такое. - Согласен, только не обмани. - Я буду честен, как никогда. Ты уверен в своих силах, смертный?

Меня уже начала выводить из себя его кривая ухмылка. И, чтобы навсегда стереть ее, я решил побыстрей начать нашу Адскую попойку. - Я-то уверен в своих силах, а Ты? - Hу что ж тогда начнем, раб! - Пока еще не раб.

3

- Оох! У Сатаны с похмелья очень болела голова, просто дьявольски сильно болела! Почувствовав Его пробуждение не в лучшем расположении духа вся потустороння челядь разбежалась, не желая попасть под руку злого, как черта, Дьявола. - Живой?