На задворках фронтира - [20]

– А что тут удивительного? - объяснила одна из них. – Выбора здесь особого нет: или отрабатывать шахтёром, если сетка позволяет, или на спине в баре.

Вот так потихоньку, проходили нудные и однообразные дни моего пребывания у шахтёров. Периодически на горизонте появлялся "Черномор" и на понятных примерах и в крепких выражениях он описывал мою дальнейшую судьбу, в случае невыполнения дневной нормы. Утверждать, что я сильно изматывался, не буду, больше добивала скука и отсутствие живого общения. А ещё очень досаждала духота в кубрике, внизу вроде бы всё нормально, а на моём ярусе дышать невозможно. Попробовал применить охлаждающее плетение из своей книжки для "чайников", но керамоплита оказалась плохим проводником, да и само плетение на ней плохо держалось. Вначале было даже совсем неплохо, наложил плетение на плиту над головой (земную физику ещё помнил – горячее стремится вверх, холодное опускается) и постарался выдавить из себя минимальное количество энергии для активизации. Получилось на загляденье – плита аж заискрилась от изморози. Блаженная прохлада окутала меня, но продолжалось это недолго. Минут через пять на меня закапало – конденсат! Попробовал ещё немного добавить энергии на плиту – образовалась наледь. Короче, эксперимент вышел не совсем удачным. Я так и не понял, что лучше – быть сухим, но в духоте или мокрым, но в прохладе. Проблему решил обыкновенный вентилятор системы охлаждения одного из вышедших из строя блоков оборудования "Фарта".

Может сложиться впечатление, что я попал в какое-то цивилизованное рабство, но нет ошибаетесь! Система наказаний работала безостановочно. Возвращаясь с вахты, не раз замечал корчащиеся тела на палубе. Наказание за невыполнение дневной нормы не откладывалось в долгий ящик. Финансовое рабство всё же не буквальное и предполагает большую степень свободы, но тем не менее, наказание за нарушение правопорядка здесь тоже было не редкостью. Это я испытал на себе, сходив в забегаловку-бар, для расширения кругозора, так сказать. По виду – обыкновенный стриптиз-бар, а по содержанию – публичный дом, где можно нажраться, обкуриться, ну и соответственно спустить пар… В общем, когда я уже собирался выходить, ко мне подошли три крепких парня с предложением прикупить чего-нибудь покрепче или заказать на вечер подружку. Оказывается у них тут всё под контролем и каждый клиент отслеживается. По их мнению, заказанный мной лёгкий коктейль в расчёт не идёт и я должен заказать что-то более существенное. Немного обалдев от такого навязчивого сервиса, послал их в дальнее пешее путешествие. Те недолго думая попытались заломить мне руки, в итоге уже через минуту, все мы лежали на полу и энергично отбивали "чечётку" в такт сокращающимся мышцам. "Система безопасности обнаружила предумышленное несанкционированное физическое воздействие и "отключила" всех участников конфликта через ошейники" - вот что произошло со слов Флоры. Меня естественно не корёжило, но поваляться на полу пришлось, изображая отключку.

Честно говоря, меня удивила та прямолинейность с которой действовали ребята: какой смысл наезжать на посетителей, если система безопасности в любой момент тебя может наказать? Оказывается и хвалёную безопасность можно обмануть. Одномоментные тычки-выпады система не фиксирует, а для посетителя, порой и одного раза хватает. По словам Флоры, система отъёма свободных кредитов достаточно продумана и отработана. В результате работодатель имеет дополнительную прибыль и опять безденежного работника с весьма далёкой перспективой погашения своего долга.

Проблему ухода без шума попытался решить путём знакомства со своим сменщиком. Угрюмый мужик, с вечно брезгливым выражением лица уже шестой год тянул лямку, выплачивая долги. Начинал обыкновенным шахтёром, но быстро сообразил, что кромсать астероиды это не его, да и слишком это опасно с неспециализированной нейросетью. Уговорил своё начальство перевести его в техники, благо сетка типа "Фрахт 3М" позволяла усваивать учебные базы технической направленности небольшого уровня. Вообще-то "Фрахт" больше заточен на управление тяжёлым грузовым транспортом планетарного типа, но всё же имел возможности по изучению баз знаний по техническому обслуживанию эксплуатируемой техники.

Надо сказать, что шахтёры не жалели денег на обучение. Понятно, что базы знаний у них были, так сказать, уже далеко не первой свежести и небольших рангов, но это было не критично, особенно с тем оборудованием, что было в наличие. Желающим в смене профессии не отказывали, предлагали даже обучение под разгоном, но все затраты, очень тщательно их обсчитав, с превеликим удовольствием приплюсовывали к основному долгу работника: "Не можешь – научим, не хочешь – заставим"! Вот и Гобо, поведясь на более высокие заработки техника, а также на перспективу сокращения времени отработки долгов подсел ещё на одну долговую статью. Прозрение было суровым и, похоже, он не справился с новыми обстоятельствами – я ни разу не видел его трезвым, но как ни странно, это не мешало ему справляться с дневной выработкой.

Увидев в моих руках бутылку дешёвого местного пойла Гобо сделал стойку и на мою просьбу подменить меня в скором будущем отреагировал как пионэр со стажем: "Всегда готов"! Поговорив ещё немного о жизни, я покинул нашу ремонтную секцию, вполне довольный проведёнными переговорами.